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哈姆雷特山莊
六月十日，星期五，晚上九點整
那晚，甚至連遠離塵世，向來最寧靜的哈姆雷特山莊，也變得令人惴惴不安了。雨仍舊不停地下，隨之而來的是陣陣穿透衣裳、令人戰慄的陰寒。矗立於哈德遜河上，坐落在斷崖頂峰的哈姆雷特山莊，被層層灰霧籠罩著，其下空無一物，其上縈繞著鬼魅的雲靄，彷彿一座可怕的愛倫·坡式的廢墟。
這是個適合生火的夜晚，老奎西已經在雷恩起居室的大壁爐裡燃起一爐巨大的旺火，屋裡暖和、舒適。用過簡單的晚餐之後，雷恩就倒在爐前的毛皮地毯上，閉上雙眼，火光在他的眼瞼上跳躍。老駝背擔憂又膽怯地在房間裡進進出出，他的憂懼大半源於老到的察言觀色能力。他不時眯起眼睛觀察他的主人，隨著火花的跳動眨著眼皮。有一次他溜上爐前地毯，碰碰他主人的手臂，雷恩全無睡意、若有所思的灰綠色眸子立刻睜得大大地看著他。
“有什麼事嗎，雷恩先生？您不舒服嗎？”
“我很好。”
在那之後，奎西退到角落的一把椅子上，一動也不動地傾身坐著，視線一刻不離躺臥在爐火前一動不動的身影。
九點鐘，也就是如此寂然不動一小時之後，那身影才挪了挪，站起來。“奎西。”
“是，雷恩先生！”老人立即跳起來，像狗兒奉承主子一樣，舌頭半吐，表情熱切。
“我要到書房去，不要讓人打擾我，明白嗎？”
“是，雷恩先生。”
“如果弗里茲·霍夫或科羅波特金找我，就說我已經睡了。他們正為一齣戲煩惱，沒關係，我明早會見他們。”
“是，雷恩先生。”
雷恩拍拍老駝背的光頭，敲敲他的駝峰，催他出去，老奎西遲疑再三，才拖著腳步離開。雷恩隨即鎖上門，然後踏著堅定的步伐走向隔壁房間——他的書房。他走到雕花老胡桃木書桌前，扭開臺燈，拉開一個抽屜，從中抽出一疊紙張，上面抄錄了他從哈特家煙囪洞裡找到的那份發黃手稿的內容。坐進桌前的皮椅後，他攤開紙張，兩眼無神，面色陰沉。然後，凝神靜氣，慢慢地、一字一句地開始研讀他這天下午匆忙抄寫的大綱。在沉靜的夜色中，那些字句似乎呈現出新的面貌，他全神貫注地沉溺其中……
偵探故事大綱
書名（預定）：《香草謀殺秘案》
作者：想個筆名。泰瑞小組？H．約克？劉易斯·帕斯特？
場景：紐約市格拉梅西公園？像我自己的房子。
時間：現代。
方式：第一人稱。我自己是罪犯。
人物表
約克（我自己）——罪犯Y。受害者的丈夫。
埃米莉——受害者。老女人。專橫人物。（一如真人）
路易莎——又聾又啞又瞎的女兒。（Y的繼女——有助動機的產生）
康拉德——已婚的兒子。無子女，沒必要。
馬莎——康拉德的妻子。
芭芭拉——女兒。Y和埃米莉最年長的孩子。保持作家的身份。心理學上的嫌疑物件？
吉爾——女兒。Y和埃米莉最年幼的孩子。
特里維特——獨腳鄰居。對路易莎有愛意（扯太遠了？）。
戈姆利——兒子的生意夥伴。
其他人物
路易莎的護士，管家，司機，女僕，家庭醫生，家庭律師，吉爾的追求者？
注意！給以上所有角色取假名！
第一次罪行
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