第二場

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企圖毒害路易莎。

事實：家中的成規，管家每天會準備一杯蛋奶酒給路易莎，於下午兩點三十分擺在餐廳的桌上。

細節：某一日，管家把蛋奶酒放在餐廳的桌上；罪犯Y待無人看見時溜進餐廳，把毒藥番木鱉鹼放進蛋奶酒，再迅速溜回隔壁圖書室。Y是從他樓上實驗室的化學實驗品架子上的第九號瓶取得毒藥番木鱉鹼的，他從該瓶子取了三片藥片。無人知悉此事。

把毒藥放進蛋奶酒後，Y留在圖書室等候路易莎來喝蛋奶酒。

正當路易莎一路走來，要進入餐廳時，Y從圖書室出來。就在路易莎要喝蛋奶酒時，Y進入餐廳，拿起蛋奶酒，說蛋奶酒看起來不太對勁，啜了一口。Y立即身體不適。Y設計此招使嫌疑落在周遭其他人身上。

注：這使每個人都以為某人想毒死路易莎，然而一定不是Y，因為下毒的人怎麼可能喝自己放的毒藥？並且這也避免了路易莎真的被毒死——此點對整個陰謀非常重要。

第二次罪行

第二次“企圖”毒害路易莎，於此期間，老女人埃米莉——Y的妻子被謀殺。

時間：距第一次下毒七星期以後。

細節：夜間，大約清晨四點鐘，每個人都還在睡覺，路易莎和埃米莉也在她們的臥室中睡覺——母女兩人睡在同一間房間裡，各據一張單人床——Y第二次犯罪。

這一次的方法是在一個梨裡下毒，把它放在路易莎和老女人的兩張床之間床頭櫃上的水果盤裡。使用梨，是因為每個人都知道老埃米莉從來不吃梨。在梨裡下毒，會使情況看起來好像又有人想毒死路易莎，但是路易莎也不會吃那個梨。Y知道她從來不吃腐爛或者有蛀蟲的水果，故意挑選——也許從廚房偷來——一個已經腐爛的梨，把它帶進房間。梨裡注射了滿滿一針筒的毒藥二氯化汞，毒藥取自實驗室——一六八號瓶。

Y從他實驗室的鐵檔案櫃取得注射器。櫃子裡有一整盒注射器。

此外，Y進入路易莎的臥室以前，先偷了一雙康拉德夏季穿的白色舊鞋子。並且，當他在實驗室把注射器灌滿二氯化汞時——即半夜進入路易莎房間之前沒多久——他故意從一六八號瓶倒了一些毒藥在康拉德的一隻白鞋子上。

行動：Y溜進路易莎和埃米莉的臥室。走到床頭櫃前，把這個梨放在水果盤裡。用鈍器敲擊埃米莉的頭，殺死她。這是陰謀的真正目的，但是情況看起來好像埃米莉是被誤殺，似乎是她在半夜醒來，兇手為了滅口不得不把她殺死。

注：殺死埃米莉是整個計謀的主要目的。毒害路易莎的行動，只是要讓警方以為路易莎是原定兇殺的物件。所以警方只會懷疑那些有動機殺路易莎而非埃米莉的人。在故事中，Y和路易莎非常友好，所以他不會被懷疑。

假線索解說：Y故意把二氯化汞倒在康拉德的鞋子上。他從臥室出來以後把鞋子放回康拉德的衣櫥。警方發現沾了毒藥的鞋子，這使他們懷疑康拉德是下毒的人。康拉德恨路易莎，這點眾所皆知。

引導警方獲得正確解答的線索：路易莎又聾又啞又瞎。這裡的要點是，當Y在殺害埃米莉時，路易莎醒來，聞到Y手臂上秘魯香油的香草味——鼻子是她最敏銳的感官——此點幫助警方建立線索。她事後作證聞到香草味，主角偵探循線索追查，直至發現真相：原來Y是唯一帶有香草氣味的人。

火災

謀殺案次日半夜，Y放火燒了實驗室——那同時也是他的臥室。他先在實驗室的一張大桌子上留了一瓶二硫化碳——二五六號瓶，該化學藥品會在遇熱時爆炸——然後劃燃火柴燒自己的床。

縱火的目的：縱火和緊接而來的爆炸，會使情況看起來像某人也有意圖謀取Y的性命。這可以再增加另一條假線索，至少讓Y顯得無辜。

第三次罪行

謀殺案後兩星期，Y再次“企圖”“毒死”路易莎。這次他使用一種叫毒扁豆鹼的毒藥，是取自他實驗室架子上二二〇號瓶的一種白色液體。路易莎每天晚餐後一小時都要喝一杯脫脂奶，Y趁機用眼藥水滴管滴十五滴毒藥在她的脫脂奶裡。再一次，Y或者是引起她注意脫脂奶不對勁，或者用某種辦法避免路易莎喝有毒的脫脂奶。

目的：無論何時，這個計謀都無意造成路易莎死亡。老女人死後的這第三次企圖，只是要繼續讓警方相信，兇手仍然想殺死路易莎，所以警方會調查那些有動機謀害路易莎而非埃米莉的人。

一般注意事項

（l）記得Y每一次都戴了手套，所以無論哪一次犯罪中，他都沒有在任何東西上留下指紋。

（2）詳細擬定主要情節。

（3）詳細擬定主角偵探最後如何破案。

（4）Y的動機：恨埃米莉，她毀了他的事業和他的健康，控制並且毀滅了他……實在足以引發真實的兇案！

最後這句評語，與小說無關而且語帶譏苦，原稿上曾用鉛筆重重地刪掉——雷恩全然忠實地按照原件抄錄——但是仍然可以辨讀出來。小說大綱以剩下的兩點注意事項結尾。

（5）務必喬裝所有角色的外貌，使他們看起來像虛擬的人物。如果使用筆名，而且角色全用假名，一般大眾應當不會認出是我家的人。或許背景該改為其他城市，例如芝加哥或舊金山？

（6）主角偵探的性格如何？是醫生，因為涉及香草和化學藥品？Y的朋友？不是一名平常的偵探。運用演繹法——智慧型偵探；也許具有福爾摩斯的長相，波洛的風采，埃勒裡·奎因的演繹方法。使實驗室在調查中佔據顯著地位，藉由實驗室瓶罐的編號擬出一條線索。應該不會太難？

雷恩瘦削的臉孔緊繃著，他疲乏地丟下約克·哈特毫無組織的偵探小說大綱，頭埋在兩手之間，在一片沉寂中冥思。就這樣過了十五分鐘，除了他自己幾乎聽不見的鼻息，沒有一點兒其他聲響。最後他坐直身子，注視著書桌一角的日曆，嘴唇微微嚅動。兩星期……他拿起一支鉛筆，以沉重、近乎絕望的筆畫，把六月十八日圈了起來。