第二十八章 鈴鐺的線索

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“啊！”

“我想馬克斯威爾一定聽到了鈴聲——每一次都聽到了！我問了他，他記得聽到了。這好像不重要……”

“孩子，你實在是聰明絕頂。”雷恩輕聲說。

“我早先真笨，居然沒有想到。反正馬克斯威爾回想了先前發生的事。蒙面人把他關進車庫後，他拿了馬克斯威爾的鑰匙回去屋裡。馬克斯威爾清楚地聽到鈴鐺響了兩次，間隔時間很短，只有幾秒鐘。”

“兩次？”薩姆問，“就是他開門的一次和進去時關門的一次。”

“沒錯。這表示蒙面人單獨在屋裡。之後一直很安靜——馬克斯威爾猜測大概過了至少半小時，又有兩次急促的鈴鐺聲響起。不久後又有兩次，這就是那個美妙的夜晚他所聽到的最後的聲音。”

“我看這很充分了。”雷恩語氣古怪。

“好達林！”羅威叫道，“真聰明。這可有進展了！正如你所說的，頭兩次鈴聲表示蒙面人進入屋內。第二回表示第二個人進入屋內。第三回表示其中一人離開了。沒有別的鈴聲了，所以整個兇殺案發生的時候，屋子裡只有兩個人——蒙面人和神秘客！”

“戈登，我猜就是這樣，”佩辛斯大叫，“和我想的一模一樣。從時鐘的證據來看，我們知道蒙面人就是刀斧手；而且根據屍體上的手錶和手腕上的砍痕，顯然刀斧手就是殺人兇手。所以神秘客是受害人，遭謀殺後被丟進地窖。”

“減為兩人了。”雷恩冷淡地說，“巡官，疑團就這麼澄清了，呃？”

“等一等，”薩姆說，“小姐，別急。你怎麼知道第二回的鈴聲是第二個來人制造的？你怎麼知道不是蒙面人離開屋子時製造的？還有第二個來人引起的第三回鈴聲——”

佩辛斯沒等他說完就叫道：“不。你看不出這不可能成立嗎？我們知道那段時間內有人在屋裡被殺。那人是誰？如果第二個人在蒙面人離開後進去，結果是什麼？沒有兇手的兇殺案。所以第二個人一定是被害人；他沒有離開屋子，因為馬克斯威爾沒再聽到前門的鈴鐺發出警告聲，而所有的門窗都從裡面鎖起來了。但如果他是被害人，又單獨在屋內，是誰殺了他？不，就像戈登說的，離開屋子的人才是兇手，兇手就是蒙面人。”

“這樣的結論又引出了什麼呢？”雷恩緩緩地問。

“兇手呀！”

“對啊！”羅威附和。

“我告訴你們——你不要多嘴，戈登！那天晚上屋子裡有兩個人。其中一個是被害人，也就是塞德拉兄弟之中的一人——死人不可能被化裝成這樣。好，其中一個走進屋子的人清楚地知道收藏檔案的地方——他直接走到書房的秘密櫥櫃前。另一個人不知道，他為找尋那個櫥櫃，幾乎把整個屋子砍得粉碎。好，誰最有可能知道藏匿地點在哪裡？”

“那個叫阿萊斯的傢伙——威廉·塞德拉。”巡官回答。

“對了，爸。因為藏匿的地點是他設定的，東西也是他藏起來的。既然第二個訪客知道藏匿的地點——第一個是刀斧手，他不知道——所以阿萊斯博士是第二個人。第二個人輕易地進入了屋子可以證實這一點。門一向自動關閉，馬克斯威爾的複製鑰匙已經由第一個人拿走了，可是第二個人還可以進入，他用的又是阿萊斯博士原有的鑰匙，你們看怎麼樣？”

“那你認為蒙面人是誰呢？”她父親問道。

“這也有證據。我們在走廊上發現了單片眼鏡的碎片。塞德拉博士是涉案的人當中唯一戴單片眼鏡的人。馬克斯威爾從來沒在屋子裡看見過單眼鏡片。這表示兇殺案發生當晚哈姆內特·塞德拉在屋子裡！如果哈姆內特在屋子裡，那麼他就是兩個人當中的一個，另一個就是他的弟弟威廉——阿萊斯博士。但因為威廉是被害人，就像我剛才說的，哈姆內特一定是殺害自己弟弟的兇手！”

“該死！”薩姆說道。

“不，不，佩辛斯。”羅威跳著站起來，“那是——”

“等一下，戈登。”雷恩安靜地說，“佩辛斯，你憑什麼判斷哈姆內特·塞德拉博士是這件案子裡的主角？”

佩辛斯生氣地瞪了羅威一眼。“我得說哈姆內特·塞德拉有幾個理由想得到莎士比亞的檔案。首先他是藏書家，他承認威廉告訴過他所有關於手稿的事情，我敢說他是個典型的書蟲，不會輕易讓親睹莎士比亞真跡的機會溜掉。另外還有一點可疑之處，他忽然放棄倫敦金斯頓博物館館長的職位，在自己厭惡的美國接受相同的職位，而且薪水還要低——湊巧的是，這讓他能順理成章地接觸薩克森的賈格爾！最後，他在預定日期之前秘密來到紐約。”

雷恩嘆了口氣：“佩辛斯，你真是聰明絕頂。”

“而且——”佩辛斯熱烈地繼續說下去，“哈姆內特是刀斧手的說法，是基於兩兄弟之中只有他不知道藏匿檔案的地方這一情況，所以他必須亂砍，就像拿斧頭的那人的真正作為……屋子裡有兩個塞德拉，重建當時的情景很容易。哈姆內特在樓上威廉的臥室裡亂砍時，威廉進來了，從書房藏匿檔案的地方把東西拿走了。他們不久就碰頭了，哈姆內特看見威廉手裡的檔案，就揮著斧頭砍到了他的手錶和手腕。雙方糾纏的時候，哈姆內特的單片眼鏡掉下來摔破了。哈姆內特射殺了威廉，把屍體拖進——”

“不！”羅威大叫，“佩辛斯，閉嘴。雷恩先生，聽我說。剛剛說的每件事，在某種程度上我都可以同意——威廉和哈姆內特就是在屋子裡的兩個人，威廉是拿走檔案的人，哈姆內特是蒙面人和刀斧手。但在爭奪檔案時，不是威廉被哈姆內特殺死了，而是哈姆內特被威廉殺死了！廢墟里的屍體可能是其中任何一個人。我相信，自稱為哈姆內特，被我們在屋裡發現時快要餓死的人，其實是威廉！”

“戈登，”佩辛斯反駁道，“那——那真是愚蠢。你忘了屋子原來的鑰匙是在屍體上發現的，這就足以證明屍體是威廉的。”

“啊，不，佩辛斯，”雷恩插嘴，“那不合乎邏輯。戈登，說下去。為什麼你認為這個巧妙的說法不正確？”

“根據心理學，先生。我承認很難有證據支援我的觀點。我相信躺在醫院病床上的那個人對自己的身份撒了謊，因為身為威廉·塞德拉，他是法國警方追捕的通緝犯；身為生還者，他現在擁有了檔案，想自由處理檔案。別忘記他知道種種事情，可以說些對自己有利的話。巡官和記者前一晚談了話，所有的情況都被登在了報紙上，其餘的他可以在第二天早上從記者那兒得知。”

雷恩怪異地笑笑。“戈登，我在理論上同意這個動機可以成立，這推論很高明。但是誰放置了炸彈？”

佩辛斯和羅威面面相覷。然後兩人都倉促地同意，炸彈是由第三者在謀殺發生前二十四小時放置的，他唯一的目的就是要毀滅檔案，理由不詳。這第三位主角放好炸彈後，以為自己的工作完成了，就從現場消失了。

老紳士咕噥一聲。“那麼綁架事件呢？為什麼生還者——不管他是威廉還是哈姆內特——故意捲入這場糾葛，然後無助地被警方發現呢？我們找到這個人時，他真的餓得半死，累得半死，記得嗎？”

“那很容易，”佩辛斯不服氣，“不管是威廉還是哈姆內特，他們的目的都相同：把假造的綁架事件嫁禍給死者，如此一來，可以強化陰謀者表面的無辜。”

羅威點點頭，雖然不無疑問。

“那麼多諾霍呢？”巡官問道。

“如果哈姆內特是生還者，”佩辛斯回答，“那麼他就是綁架多諾霍的人，因為多諾霍看見他離開阿萊斯家，認為他是威廉的同謀。他可能以為綁架多諾霍之後，就可以從他那兒問出藏匿檔案的地方——記得他威脅要折磨他嗎？”

“但如果威廉是生還者……”羅威尖銳地指出，“那就是他綁架了多諾霍，因為多諾霍跟蹤他，可能威脅到他的計劃。”

“那麼現在的問題是，”雷恩接著說，“你們都同意哈姆內特·塞德拉和威廉·塞德拉兩人都涉及這件罪案，但是在誰殺了誰這重要的一點上有分歧。我不得不說漂亮極了！”

“老天！”巡官突然說，眼睛暴突，“這來得可真是時候！”

“爸，什麼意思？”

“佩蒂，你回來前雷恩才告訴我們，他認為這英國人可能謊報了自己的身份，我們有一個辦法可以試探他到底是不是在撒謊！”

“試探的方法？”佩辛斯皺著眉頭，“我想不出來。”

“其實非常簡單。”雷恩說著站起身來，“需要去一趟不列顛。戈登，你把那個自稱為哈姆內特·塞德拉的人留在那裡了嗎？”

“是的，先生。”

“好極了。走吧。這事只要五分鐘就可以解決。”