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我踉蹌著走向自己的車，重重地坐了進去。

凱倫。我妻子的姐姐，我孩子的姨媽。

這是一場誤會，還是……還是說凱倫真的害了我們？

她可能是無辜的。也許她最近開過那輛車，只是我不知道而已；也許她和艾莉森一起坐過那輛車，而她碰到了鑰匙；也許凱倫出於某種我不瞭解的原因需要借用那輛車。

她也可能真的牽涉其中。她知道我們把本田車的鑰匙掛在小屋內門旁的鉤子上。她也知道小屋從來不上鎖。如果要把那輛車偷走一陣，那麼週三下午正是絕佳的時機：艾莉森和我都在上班，賈斯蒂娜則在上課。她完全可以神不知鬼不覺地把車開走，再悄悄地還回來。

我回想起蒙特梭利小學的監控錄影。那個金髮的苗條女人戴著一頂粉紅色的鴨舌帽，馬尾辮垂在腦後。我最初看到這個背影的時候，還以為那就是艾莉森呢。不過，那也完全有可能是凱倫。她們兩個的體形和外貌都非常相似。在少女時代，她們還常常被人誤認為是一對雙胞胎。就算是現在，也得靠她們倆的正臉才能分辨出誰是誰。如果從側面或背面來看，根本就分不清她和艾莉森，而帕姆夫人和孩子們恰好只看到了那個女人的側面和背面。

等她帶著孩子們上車以後，車上放著有趣的動畫片，孩子們會注意到她究竟是誰嗎？顯然不會。起碼薩姆沒有注意到。

當然，還剩下一個問題，那就是為什麼？凱倫為什麼要綁架自己的外甥和外甥女？她能從中得到什麼好處？或者，有什麼善意的解釋能說明那些指紋出現的原因嗎？

我不知道，不過艾莉森也許會知道。我坐在車裡，撥通了她的電話。

“她回來了？”艾莉森一接起電話就問。

“沒有，還沒有。抱歉，現在是午間休庭。”

“噢，”她的聲音沉了下去，“進展如何？”

“一切順利。聽著，我有個很重要的問題要問你。在孩子們被綁架之前，凱倫有沒有可能曾經開過那輛本田車？”

“凱倫？凱倫為什麼要開那輛本田車？”

“你先回答我。她有沒有借過那輛車？你有沒有跟她一起坐過那輛車？你有沒有出於某種原因讓她開過那輛車？”

“沒有。怎麼了？”

“我得到指紋檢測的結果了。她的指紋——”

艾莉森倒抽了一口冷氣，由於吸氣的速度太快，發出了尖銳的聲音。在撥出這口氣的同時，她說：“噢，天哪！哦，天哪！不，不，不！不可能！”

我立刻便替我那美麗的妻子感到心痛，她已經在承受著癌症的侵蝕和女兒下落不明的折磨了，如今卻又要面對親姐姐背叛的可能性。她的呼吸變得非常急促，我不禁擔心她要換氣過度了。

“可是，凱倫她……她不會的，”艾莉森繼續說，“她就是不會。她為什麼要這麼做？這根本沒有……我們說的是凱倫啊！凱倫！你真該瞧瞧她聽說我體內有腫瘤的時候臉上是什麼表情。她馬上就開始忙活起來，就好像幫我抗癌成了她自己的工作一樣。你確定這個檢測結果沒有出錯嗎？我知道爸爸讓我們姐妹三個都把指紋錄進去了，可是……”

“抱歉。”我說。

“但是有沒有可能——”

“是的，有低於0.01%的可能性。但正確的可能性超過了99%。這是聯邦調查局的最新技術。”

“噢，天哪！”她又一次哀嘆道。

“聽著，先……先幫我想一想。她的指紋有沒有可能是由於其他原因才出現在鑰匙扣上的？”

但艾莉森已經漸漸地把一切都想通了。“所以，學校監控錄影上的人是她，對不對？”艾莉森說，“那是她的背影。”

“很有可能。”

“我必須要去一趟。”

“去哪兒？”

“凱倫家。我必須要問問她。”

“我也來。”我說。

“好，我現在在媽媽家。我把薩姆留在這兒讓媽媽照看，五分鐘後我就能到凱倫家。”

“等我。”

勞威家距離法院有十五分鐘車程。等我到達的時候，艾莉森的車已經停在車道的入口處了。我從車上下來，跑到她的車旁。她搖下了車窗。在過去的幾周裡，她的面容已經越來越枯瘦了，如今更是憔悴不堪。

“你還好嗎？”我問，這絕對是我問過最傻的問題。

她閉上眼睛，垂首輕輕地搖了搖頭：“我們速戰速決吧。”

“好，”我說，“那我們具體怎麼辦？”

“我覺得，我們就直接把證據拿出來，看看她會不會講實話。”

“你覺得她會承認自己綁架了我們的孩子？”

“我們跟她當面對質，”艾莉森說，“凱倫為什麼要這麼做？為什麼要這樣對自己的親外甥和外甥女？這樣對我們？這講不通。”