第十七章 寓所內：書房

請關閉瀏覽器的閱讀/暢讀/小說模式並且關閉廣告遮蔽過濾功能，避免出現內容無法顯示或者段落錯亂。

兩人坐了下來，埃勒裡坐在辦公桌後那張舒適的轉椅上，韋弗坐在會議桌邊的一張皮椅裡。

埃勒裡舒舒服服地靠在椅子上，目光在屋內穿梭不止。書房的左右兩面牆、會議桌、雜亂的業務檔案、牆上的畫像、面前辦公桌的玻璃桌面他的目光悠閒地落在了電話邊上的那張藍色備忘錄稿紙上。他漫不經心地拿起那張紙，看了起來。

這是一份列印得十分工整的正式備忘錄檔案。

公司內部備忘錄複製

致：弗倫奇先生

加里先生

馬奇班克斯先生

特拉斯克先生

佐恩先生

韋弗先生

一九××年，五月二十三日，星期一

特此通知，董事會定於五月二十四日，星期二上午十一時在會議室召開特別會議。請勿缺席。會議將討論惠特尼——弗倫奇兼併談判的細節。望屆時能就此事達成正式決議。敬請諸位務必到會。

韋弗先生將於週二早上九點整在會議室聽取弗倫奇先生的指示，並準備好董事會討論所需的所有檔案。

［簽字］賽勒斯•弗倫奇

［經辦］秘書：韋斯特利•韋弗

埃勒裡又認真地看了一遍備忘錄的內容，這才抬起頭來看著鬱鬱寡歡的韋弗。

“是否可以認為”他剛想問什麼，卻又突然改變了主意，“告訴我，韋斯特利——這份備忘錄是什麼時候打出來的？”

“噢？”韋弗正沉浸在自己的思緒中，埃勒裡的聲音嚇了他一跳，“哦，那個啊。那是我給各位董事送的備忘錄。昨天下午老闆動身去達克鎮後，我就把它打出來了。”

“你總共打了幾份？”

“共有七份——董事們一人一份，我自己一份，還有一份存檔。這份是老闆的。”

埃勒裡緊接著問：“為什麼把它擱在這桌上？”

韋弗被這看似毫無邏輯的問題問懵了。“怎麼啦？”他抗議道，“這不過是做做樣子罷了。我把它擱在這兒，老闆早上來時一看，不就明白我把事都辦妥了嘛。”

“昨晚你離開寓所時，它就在這兒？就在這桌上擱著？”埃勒裡追問道。

“噢，當然。”韋弗說，“你覺得它該在哪兒？不只是昨晚在那兒，我今天早上來時，它仍在那兒。”他說著，勉強一笑。

埃勒裡雙眼發亮，嚴肅地問道：“你能肯定？”他異常興奮地從轉椅上半抬起身子，似乎是想站起來，但又坐了回去，“似乎是和其他部分對上了，”他暗自嘀咕著，“如此完美地解釋了那個疑難問題！”

他從胸前的口袋裡掏出一個大錢包，將整張備忘錄塞了進去。

“你當然不會把這事說出去吧。”他慢吞吞地說道，韋弗點點頭，又恢復了他的冷漠。埃勒裡向前傾傾身，將胳膊肘支在了玻璃桌面上。他雙手捧著腦袋，出神地盯著前方似乎有什麼東西打擾了他的白日夢。他那茫然的目光漸漸地專注起來，注意力慢慢地集中到了瑪瑙書擋間擱著的幾本書上。這些書莊重地立在桌面上，他一抬眼便能看見。

他的好奇心在不斷增強。過了一會兒，他終於坐直了身子，開始全神貫注地研究起了書名。他伸手從書叢中抽出一本，仔細地看了起來。

“我的天！”他暗自咕嚕了一句，抬頭看著韋弗，“這些書可真夠怪的！你的老闆竟然喜歡看《古生物學概論》這種乏味之作，韋斯特利？或許這是你收藏的大學時代的課本？我記得你對自然科學不是很感興趣。而且，這本書還是那個老約翰•莫里森寫的。”

“噢，是那本書。”韋弗尷尬了片刻，“那不是我的書，是是老闆的，埃勒裡。那些全是他的書。說實話，我從未仔細看過那些書名。你剛才說什麼——古生物學？真不知道他還有這方面的愛好。”

埃勒裡認真地看了他一眼，將書擱了回去。“除此之外，還有些什麼書——你知道嗎？”他輕聲問道，“這太有意思了！”

“怎麼了？”韋弗神色緊張地問道。

“你仔細聽聽這些書名：斯坦尼•偉德傑韋斯基的《十四世紀的商業與貿易》。百貨行業名人對商業史感興趣本是無可厚非的事，但這種書實在很少有人看還有這本——雷蒙•弗雷伯格的《少兒音樂史》。注意，這是本給小孩子看的音樂史。還有雨果•沙里斯伯雷的《集郵動態》。喜歡集郵！奇怪，真是奇怪，我跟你說還有我的天！《胡言亂語集》，作者就是那個天下頭號大白痴，A.I.特羅克莫頓！”埃勒裡盯著韋弗惴惴不安的雙眼，慢悠悠地說，“親愛的丹麥小夥子，如果這些稀奇古怪的書是擱在一位收藏圖書頗有年頭的藏書家的書桌上，那我完全可以理解，他沒準懷有什麼不可告人的目的。但我實在無法把它們和我所知道的賽勒斯•弗倫奇——反邪惡聯盟主席、商業鉅子——聯絡在一起。在我的印象中，你們老闆並不具備古生物學領域研究者的智力潛能。而且，從這些書來看，他還是個集郵愛好者，並且對中世紀的貿易有著濃厚的興趣；他的音樂知識如此貧乏，以至於不得不借助一本少兒音樂知識讀本來彌補自己這方面的欠缺。最後，他還是年度最佳——或最差——低階笑話的熱心讀者，這種令人作嘔的庸俗之作他竟然也愛不釋手！老兄，事情恐怕並不像我們所看到的這麼簡單吧。”

“我根本不知道你在說什麼。”韋弗挪了挪身子，說道。

“當然，當然，我的孩子。”埃勒裡站起來，走到左邊靠牆的書櫃前。他輕哼著《斯拉夫進行曲》的主題曲，目光從玻璃隔板後的那些書名上掠過。審閱完畢後，他回到辦公桌前坐下，又開始心不在焉地撥弄起了書擋間的那幾本書。韋弗一直忐忑不安地關注著他的舉動。

“書櫃裡的書似乎證實了我的懷疑。”埃勒裡開口說，“那裡面只有社會福利方面的著作和一些名作家的作品集，像布萊特•哈特、歐•亨利、理查德•哈丁•戴維斯等人。這些書顯然是和你們老闆的知識層次相符合的。但桌上的這些書”他沉吟了片刻，接著說道，“這些書根本就沒翻開過。”他抱怨道。這種褻瀆文學的惡行似乎進一步加深了他的困惑。“在兩本書中，裝訂時未裁開的紙頁現在仍連在一起韋斯特利，你說句實話，弗倫奇是否真的對這些內容感興趣？”他屈指彈了彈面前的那幾本書。

韋弗即刻答道：“據我所知，他對此毫無興趣。”

“那麼，瑪麗昂呢？還有伯尼斯？弗倫奇夫人？各位董事？”

“我可以替弗倫奇家的人打保票，埃勒裡，”韋弗說著，從椅子上一躍而起，在辦公桌前來回踱起了步子，“她們從來不看這種書。至於那幾位董事——你也都見過了。”

“加里有可能對這種荒謬的雜燴感興趣，”埃勒裡若有所思地說，“他是那種人。但這本《少兒音樂史》好吧！”

他忙碌了起來。只見他從外套口袋裡掏出那本小冊子，將桌上幾本書的書名及作者姓名仔細地抄錄在了空白頁上。抄完後，他噓了口氣，把鉛筆扔進馬甲口袋，又開始盯著書發呆。他的手悠閒地擺弄著一隻書擋。

“千萬別忘了問問弗倫奇這些書是怎麼回事。”他輕聲說道，聽上去倒更像是在自言自語。此刻，韋弗仍煩躁不安地在屋內踱來踱去。“坐下，韋斯特利！你這麼走來走去的，我還怎麼想問題”韋弗聳聳肩，一聲不吭地坐回到椅子上。“這兩個小玩意挺漂亮。”埃勒裡漫不經心地說著，指了指桌上的兩個書擋，“瑪瑙石上的雕刻可真夠精緻的。”

“加里肯定沒少花錢。”韋弗低聲咕嚕了一句。

“哦，是送給弗倫奇的禮物？”

“他三月份過生日時，加里送的。它們可是進口的——我記得幾周前萊弗裡還曾讚歎過它們的稀有和精緻。”

“你是說——三月份？”埃勒裡突然問了一句，同時，將那個黑亮的書擋拿到了眼前，“只有兩個月，可這個——”他迅速地抓起另一個書擋，並將兩個書擋並排放在了玻璃桌面上，他的動作突然變得小心翼翼起來。他向韋弗點點頭，示意他過來。

“你看出它們的差別了嗎？”他的話語中帶著些興奮。

韋弗探身向前，伸手想拿一個看看——