第十九章 觀點與報告

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奎因警官擺了個拿破崙式的造型站在屋中央，以一種復仇者的眼光，狠狠地盯著通往前廳的門。他一邊小聲發著牢騷，一邊慢慢地左右晃動著腦袋，活像一隻大獵狗。

他示意克魯泰過來。保安主任此刻正在牌室門邊給一位攝影師幫忙。

“喂，克魯泰，有件事你肯定知道。”警官說著，吸了撮鼻菸。壯實的保安主任撓著下巴，等著警官的下文。“看到這扇門，我倒想起了一件事。弗倫奇到底是怎麼想起要給寓所的大門安把彈簧鎖的？在我看來，給一套偶爾一用的寓所配備這種保安措施，這也未免太過周全了些吧。”

克魯泰不贊成地笑笑。“您就別為這事操心了，警官。那老傢伙是個隱私狂，就這麼回事。他痛恨被人打擾——這是事實。”

“但也沒必要在一座裝有防盜保護器的大樓裡裝防盜鎖吧！”

“唉，”克魯泰說，“這事不能細想，如果仔細琢磨起來，非把人逼瘋了不可。說句實話，警官，”他壓低了聲音。“在某些方面，他一直就有點兒怪。我清楚地記得曾在一個早上收到老闆的一份書面指示，要求為他特製一把鎖。那份指示上籤著他的名字，還寫了許多廢話。那時大約是兩年前吧，他們正在改造寓所。於是，我就按照吩咐，找制鎖專家做了大門上的那個小玩意兒。老闆很喜歡它——他當時樂得像個愛爾蘭警察似的。”

“派人在門口看門又是怎麼回事？”警官問，“那把鎖就足以將一切不速之客拒之門外了。”

“嗯”克魯泰躊躇了一下，“老闆是個不折不扣的隱私狂，他甚至不願聽到敲門聲。估計這就是他隔三差五要我派人來站崗的原因。他還總讓弟兄們在樓道里待著——他們全都痛恨這份差事，連到前廳坐會兒都不行。”

警官盯著他的制式皮鞋看了會兒，然後示意韋弗過來。

“到這兒來，我的孩子。”韋弗疲憊地走過地毯。“弗倫奇到底為什麼如此熱衷於隱私？從克魯泰所介紹的情況看，這地方大部分時候都像座要塞。除家人外，他到底還讓誰進來？”

“這只不過是老闆的一個癖好，警官。”韋弗說，“別對這事太認真了，他這人挺怪的。沒多少人進過這套寓所。除我本人，他的家人及董事們，店裡幾乎沒人能來這兒。哦，這個月，萊弗裡先生也常來。不，我沒說對，商店經理麥肯齊先生偶爾也被叫來聽取老闆的直接指示——實際上，他上週剛來過。但除麥肯齊外，在店裡其他員工眼中，這地方完全是個謎。”

“給他們講講，韋弗先生。”克魯泰打趣道。

“確實是這樣，警官。”韋弗接著說，“在過去的幾年裡，連克魯泰都沒進來過。”

“我最後一次來這兒，”克魯泰補充道，“還是在兩年前，那時他們正重新裝修屋子。”他突然回憶起了某個隱痛，不禁漲紅了臉，“哪有這麼對待保安主任的！”

“你真該去當一名城市警察，克魯泰，”警官冷冷地說，“閉上嘴，有份這麼輕鬆的工作你就知足吧！”

“我該解釋一下，”韋弗補充道，“這個禁忌多少隻限用於公司僱員。其實許多人來過這兒，但絕大多數來訪者都必須預約。他們都是為反邪惡聯盟的事來的，大部分是牧師，也有一些政客，但不多。”

“這是事實。”克魯泰插嘴說道。

“好吧。”警官銳利的目光射向他面前的這兩個人，“這位卡莫迪姑娘的情況看來很不妙，呃？你們是怎麼看的？”

韋弗面有苦色，半轉過身去。

“噢，我不知道，警官。”克魯泰極其自負地答道，“對於這個案子，我個人認為——”

“呃？你個人認為？”警官似乎有些吃驚，他忍著笑，問道，“你個人認為怎樣，克魯泰？沒準還有些價值——這很難說。”

埃勒裡剛才一直心不在焉地坐在桌邊，有一句沒一句地聽著他們的談話。這時，他將小冊子塞進口袋裡，站起身來，慢悠悠地走了過來。

“怎麼回事？驗屍？”他笑著問，“我好像聽說，克魯泰，你要發表對這個案子的個人看法？”

克魯泰尷尬了片刻，在地上來回蹭著腳，但緊接著，他挺直了肥厚的雙肩，滔滔不絕地講開了，毫不掩飾地享受著演講的快樂。

“我認為”他開始了演講。

“呵！”警官感嘆道。

“我認為，”克魯泰不知害臊地重複了一句。“卡莫迪小姐是個受害者。是的，先生，她是被人栽贓陷害的。”

“不。”埃勒裡低聲咕嚕了一句。

“接著說。”警官頗有些好奇。

“這再明顯不過了，長了眼的人都能看出來，對不起，警官。誰聽說過一個姑娘殺死自己的媽媽？這太不正常了。”

“但那些牌，克魯泰——那雙鞋和那頂帽子。”警官彬彬有禮地提醒道。

“不過是為了遮人耳目罷了，警官。”克魯泰顯得信心百倍，“見鬼去吧！以為弄一雙鞋和一頂帽子擱在那兒就能騙得了人！不，先生，別告訴我是卡莫迪小姐乾的。我現在不相信，將來也不會相信的。我是憑常識這麼說的，這是實話。姑娘殺死自己的媽！不可能，先生！”

“嗯，多少有些道理。”警官故作莊重地說，“你在分析這個案子時，是怎麼看瑪麗昂•弗倫奇小姐的圍巾的，克魯泰？你覺得她和這案子有關嗎？”

“誰？那個小丫頭？”克魯泰不屑地嗤了一聲，解釋道，“這又是栽贓陷害，要不就是她不小心落在這兒了。不過，我還是認為，是有人栽贓。這是事實！”

“那麼，按照福爾摩斯的說法，”埃勒裡插嘴說，“你該說，這是個什麼樣的案子來著？”

“我根本不知道您在說什麼，先生。”克魯泰振振有詞，“但這案子看起來確實像是一起謀殺綁架案。看不出還能有什麼別的解釋。”

“謀殺綁架？”埃勒裡笑道，“這個想法不錯。你剛才說得很好，克魯泰。”

保安主任的臉上露出了笑容。一直緘默不語的韋弗長噓了口氣。這時，大門外傳來了敲門聲，談話終止了。

門口站崗的警察開啟門，外面走進了一個乾癟的小個兒男子。他頭上光禿禿的，手裡拎著個鼓鼓囊囊的公文包。

“下午好，吉米！”警官歡快地打著招呼，“是給我們帶東西來了嗎？”

“當然，警官，”小老頭的聲音短促刺耳，“我是以最快速度趕來的——你好，奎因先生。”

“見到你真高興，吉米，”埃勒裡一臉的殷切期望。恰在這時，一群攝影師和指紋鑑定員擁進了書房。他們都已穿戴整齊，工具也已收拾妥當。吉米又和這群人一一打過招呼。

“這兒的活都幹完了，警官，”一位攝影師報告，“還有指示嗎？”