第二十六章 伯尼斯的蹤跡

請關閉瀏覽器的閱讀/暢讀/小說模式並且關閉廣告遮蔽過濾功能，避免出現內容無法顯示或者段落錯亂。

警官煩躁不安地在屋內徘徊著。埃勒裡回到臥室梳洗完畢，心平氣和地聽著父親時不時爆發出的一陣陣怒罵，老先生將命運、案子和警督挨個罵了一遍。朱納一如既往地保持著沉默。他將餐桌收拾乾淨，便退回廚房裡去了。

“當然，”在某個神志稍微清醒的時刻，警官開口了，“普勞蒂確實說過，他和諾爾斯都認定，第二顆子彈擊中弗倫奇夫人時，她正坐著。不管怎樣，這證明你的一些分析還是正確的。”

“太好了，”埃勒里正忙著穿鞋，“審判時，專家的證詞總是管用的，更何況還是普勞蒂和諾爾斯這種專家。”

警官對此嗤之以鼻。“你才見過幾次審判讓我頭痛的是那槍。諾爾斯說，兇手用的是那種黑色的點三八柯爾特手槍。這種槍在黑市上隨處可見，便宜得很。只要諾爾斯見到這支槍，他就肯定能證實子彈是從這支槍中射出的，因為槍管中會留下特殊痕跡，這足以證實一切。順便告訴你一下，兩發子彈都是從同一支槍中射出的。但我們怎樣才能找到這支槍呢？”

“你這是在讓人猜謎語，”埃勒裡說，“我可猜不出來。”

“如果找不到槍，我們就缺乏關鍵的證據。它不在弗倫奇百貨店中——弟兄們已經搜遍了整幢大樓。那麼，肯定是兇手把它帶走了。要想再找到它，恐怕真是痴心妄想了。”

“不過，”埃勒裡一邊說，一邊披上了吸菸服，“也許我不該這麼肯定，但罪犯們確實常幹些蠢事，爸，這你可比我清楚得多。但我承認——”

門鈴突然急切地響了起來，埃勒裡一怔，詫異道：“韋斯特利不可能這麼迅速吧！”

警官和埃勒裡走進書房，小個子朱納鄭重其事地領著弗倫奇百貨店的保安主任克魯泰進了屋。克魯泰滿臉通紅，看上去似乎很興奮，剛一進門，他就迫不及待地講開了。

“早上好，先生們。早上好，”他友好地打著招呼，“昨天忙了一天，今天好好歇歇，呃，警官？我探聽到了一些訊息，你肯定會感興趣的——是的，先生，這可是實話。”

“見到你真高興，克魯泰。”警官的謊話張嘴就來。埃勒裡眯縫著眼，似乎在揣度克魯泰將要說些什麼。“坐吧，夥計，說說看，是怎麼回事。”

“謝謝，謝謝警官。”克魯泰長嘆一聲，坐進了警官心愛的扶手椅中，“我昨晚幾乎就沒閤眼。”他微笑著，來了句開場白，“出去轉了不少地方，今天早上九點就又開始忙了。”

“誠實的勞作從不祈求上天的回報。”埃勒裡低聲唸了一句。

“呃？”克魯泰似乎有些不解，但他那紅潤的臉上很快便又堆滿了笑容。他伸手從胸前的口袋裡摸出兩支油跡斑斑的雪茄。“您是在說笑吧，奎因先生？抽菸嗎？警官？您抽嗎，奎因先生？我抽菸，你們該不會介意吧。”他點上雪茄，順手將用過的火柴扔進了壁爐裡。朱納此時正在清理餐桌上的最後一絲狼藉，見此情景，臉上不禁掠過一片深惡痛絕之色。每當家中被弄得又髒又亂時，朱納總是暴跳如雷。他恨恨地瞪了眼克魯泰的虎背，跺著腳進了廚房。

“克魯泰，到底是什麼事？”警官的話音中透著一絲不耐煩，“說吧，說吧！”

“好吧，警官。”克魯泰故作神秘地壓低了聲音，往兩人跟前湊了湊。他晃著雪茄，強調著自己的話。“你們以為我一直在幹什麼？”

“我們一無所知。”埃勒裡頗有興趣地答道。

“我——一直在——打探——伯尼斯•卡莫迪——的行蹤！”克魯泰輕聲說道，他的聲音低沉而又略帶震顫感。

“噢！”警官一臉的失望，他愁眉不展地看著克魯泰，“就這些嗎？我已經派手下最得力的人去幹同樣的活了，克魯泰。”

“哦，”克魯泰向後一靠，將菸灰彈到地毯上，“我並不指望您聽了剛才的話後會激動得吻我一下——這是實話不過，”他又故弄玄虛地壓低了聲音，“我敢打賭，您手下的人並未搞到我所獲得的訊息！”

“哦，你搞到了點兒情況，是嗎？”警官急急地問，“嗯，這可是新聞，克魯泰。對不起，我剛才太急躁了。你到底探聽到了什麼？”

克魯泰得意洋洋地瞥了眼埃勒裡。“我在市外找到了那姑娘的行蹤。”

埃勒裡著實吃了一驚。他眨了眨眼。“你竟然做到了這一點，是嗎？”他笑著轉向父親，“好像是比韋利略勝一籌，爸爸。”

警官既有些不甘心，但又很好奇。“我真該死！”他低聲發了句牢騷，“你是怎麼查到的？到底怎麼回事，克魯泰？”

“是這樣的。”克魯泰迅速答道。他蹺起二郎腿，吐了口煙，一副自我陶醉的模樣，“我一直都認為——我絕沒有貶低您和您的夥計們的意思——這個伯尼斯•卡莫迪肯定已經被幹掉了。先被綁架，後被謀殺——我不知道實情如何——但我估計，差不多就是這樣。儘管種種跡象確實表明她就是兇手，但我覺得不是她乾的，這是實話所以，昨晚我擅自去了趟弗倫奇府上，想了解一下這姑娘離家時的情形。我見到了管家，估計她把對你們說過的話又對我重複了一遍。您不會介意吧，警官？不管怎樣，我還找到了一位‘特殊’的證人，他看到姑娘沿著河濱大道向七十二街走去。我就從這開始查，倒還真查出了不少情況。我找到了一位正在兜客的出租司機，他說曾在西區大街和七十二街的交叉路口拉過一位相貌相符的女士。這是輛私人計程車。而且，我估計，也是我走運，其實就是這麼回事。這次能找到姑娘的行蹤，一部分靠的是運氣，一部分也是靠實幹——這是事實，對吧，警官？”

“嗯，”警官酸溜溜地答道，“你確實比托馬斯•韋利棋高一著。然後呢？還查出什麼別的了嗎？”

“當然！”克魯泰又點上一支雪茄，“司機把那姑娘送到了阿斯特酒店。她讓他等會兒，自己進了大堂。大約兩分鐘後，她拎著一個小箱子出來了，邊上多了一位高個金髮男子，他打扮得很時髦。兩人進了車。司機說那姑娘似乎面帶恐懼，但她什麼也沒說。高個男人讓司機拉他們去中央公園轉一圈。車在公園裡剛轉了一半，那男人就敲窗示意司機停下——他們要下車。司機起了疑心——他還沒見過有誰在公園裡剛轉一半就要下車的。但他沒多嘴，那位金髮男子付過車費，便讓他把車開走。司機臨走前，看了眼姑娘，只見她臉色蒼白，像是快斷氣了似的——據他說，她看上去像是醉了。於是他就慢慢悠悠地把車開走了，但他一直注意著那兩人。接著，他便看見他們向五十英尺外停著的一輛車走去，兩人剛坐進去，車便飛駛出公園，向住宅區方向奔去。”

“哦，”警官輕聲說，“這可真夠精彩的。我們得找找這位出租司機他記住車牌號了嗎？”

“太遠了，沒看清。”克魯泰皺了皺眉頭，但緊接著，他的臉色又放晴了，“不過，他還是注意到了那是塊馬薩諸塞州的車牌。”

“好極了，克魯泰，太棒了！”埃勒裡突然喊道，他從椅子上一躍而起，“謝天謝地，總算還有人保持了鎮靜！是輛什麼車——那位夥計看清了嗎？”

“當然。”克魯泰笑道，埃勒裡的誇獎令他越發忘乎所以了，“是輛全封閉的小車——轎車——深藍色——是輛別克。滿意嗎？”

“幹得不錯。”警官勉勉強強地說，“那姑娘向那輛車走去時有什麼舉動嗎？”

“司機不可能看得那麼仔細。”克魯泰說，“不過，他確實告訴過我，那姑娘似乎有些腳步不穩，高個男人拽著她的胳膊，像是強迫她往前走。”

“機靈，真機靈！”警官嘀咕道，“他看到那輛轎車裡的司機了嗎？”

“沒有。但那車裡肯定有人。因為司機說兩人剛一上車，車就飛駛出了公園。”

“這個高個子金髮男人的情況你瞭解多少，克魯泰？”埃勒裡一邊吞雲吐霧，一邊問克魯泰，“我們應該能從出租司機那兒詳細瞭解到他的外貌特徵。”

克魯泰搔了搔頭。“真沒想過要問問這個。”他承認道，“這樣吧，警官——讓您的手下接手這件事怎麼樣？店裡還有許多事等著我去處理，那兒都亂套了要這司機的姓名、地址嗎？”

“當然。”警官看著克魯泰留下姓名、地址，心中很是矛盾。但當保安主任遞過紙片時，老先生看來還是想通了，只見他勉強一笑，伸手接過了施捨。“恭喜你，克魯泰，這事辦得不錯。”

克魯泰滿臉堆笑，熱情洋溢地緊握著警官的手，使勁地上下晃動著。“很高興能幫上忙，警官——這是實話。這多少也證明了我們這些門外漢確實也有兩下子，呃？我總說——”

門鈴突然響了，警官終於擺脫了被人緊握雙手的尷尬。父子倆迅速對視了一眼，埃勒裡快步向門口走去。

“你們在等人，警官？”克魯泰大度地問，“我可不想礙事，我最好還是”

“不，不，克魯泰，別走！沒準還用得著你呢。”埃勒裡一邊向門口走去，一邊急急地說著。

克魯泰又滿面春風地返身坐下。

埃勒裡敞開大門，一臉焦急的韋斯特利•韋弗匆匆進了屋，他的頭髮亂得如蓬草一般。