第三十二章 不在場證明：馬奇班克斯

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馬奇班克斯氣呼呼地瞪著眼，一臉的慍怒，像是對誰心懷不滿似的。他粗聲粗氣地和警官說著話，對埃勒裡視而不見。他將帽子和手杖重重地扔在桌上，朱納剛想把它們拿開，被他粗暴地拒絕了。不等人邀請，他就已經坐了下來，手指在椅子的扶手上敲擊出討厭的“得得”聲。

“等著瞧吧，先生，”警官尋思著，“我們會擺平你的。”他一邊從容地吸著鼻菸，一邊好奇地打量著馬奇班克斯。“馬奇班克斯，”他唐突地問，“週一晚上你在哪兒？”

死去女人的兄長皺起了眉頭。“這是幹什麼？逼供嗎？”

“你要這麼想，那也沒辦法，”警官反唇相譏，聲音極不悅耳，“我再問一遍——週一晚上你在哪兒？”

“如果你一定要知道，我可以告訴你，”馬奇班克斯尖刻地答道，“我去長島了。”

“哦，長島！”警官似乎頗為重視，“什麼時候去了？都去了哪些地方？在那兒待了多長時間？”

“你們這種人總想弄出些‘故事’，”馬奇班克斯呼哧呼哧地喘著氣，重重地跺了一下地板，“那我就說吧。週一晚上大約七點左右，我開車出了城——”

“你自己開車？”

“是的。我——”

“有人和你一塊去嗎？”

“沒有！”馬奇班克斯吼道，“你到底還想不想聽我的故事？我——”

“接著說。”警官以法官的口吻說道。

馬奇班克斯憤憤然地瞪著眼。“我剛才已經說了——週一晚上七點，我開車出了城。我是往肖克鎮的方向開的”

“肖克鎮，呃？”警官像是要故意激怒馬奇班克斯似的，再次打斷了他的話。

“是的，肖克鎮，”馬奇班克斯怒吼道，“這有什麼不對嗎？那兒的一位朋友請我去他家參加一個小聚會——”

“他叫什麼名字？”

“帕特里克•馬龍，”馬奇班克斯耐著性子答道，“我到那兒時，發現他家只有一個僕人，其他人都不在。那僕人解釋說，馬龍突然要去辦件急事，所以不得不臨時取消聚會——”

“你知不知道可能會出現這種意外？”

“如果你是指我是否知道馬龍可能要去辦事——可以說，我知道。那天早些時候，他曾在電話裡提到這個可能性。不管怎樣，我覺得再待下去也沒什麼意思，就立刻離開了。我駛離了大路，往幾英里外我自己的小屋開去。我偶爾去長島時，就住在那兒”

“那兒有用人嗎？”

“沒有。屋子不大，而且我出門在外，也喜歡清靜。我在那兒住了一夜，第二天早上才開車回城。”

警官譏笑道：“我估計，整個晚上，連同第二天早上，你都沒遇見一個能為你作證的人吧？”

“你這話是什麼意思？你在暗示什麼？”

“遇見還是沒遇見？”

“沒遇見。”

“你進城時是幾點？”

“大約十點半。我起得很晚。”

“那麼，週一晚上你到馬龍家並和他的用人說話時是幾點？”

“噢，大概是八點半吧，我記不清了。”

警官不再說什麼，只是幽默地瞥了眼屋子另一端的埃勒裡，接著聳了聳肩。馬奇班克斯紅潤的臉上佈滿了陰雲，他突然站了起來。

“如果你沒有別的事要問，奎因警官，我必須走了。”他拿起了帽子和手杖。

“啊！再問一個問題。坐下，馬奇班克斯。”馬奇班克斯又勉強坐下了，“關於你妹妹被殺這件事，你有什麼要解釋的嗎？”

馬奇班克斯冷冷一笑。“我就知道你要問這個問題。難住了吧？唉，我一點兒都不覺得奇怪，這城裡的警察是——”

“請回答我的問題。”

“我沒什麼要解釋，而且我也沒法解釋！”馬奇班克斯突然吼道，“這是你們的事！我只知道我妹妹被人開槍打死了，我希望把殺她的兇手送上電椅。”他氣喘吁吁地停了下來。

“當然，當然，你這種復仇的願望是可以理解的。”警官疲憊地說，“你可以走了，馬奇班克斯先生，但請待在城裡。”