第四章 兩名疑犯

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“哦，絕對可靠，警官。自從劇院建成後，她們就在這兒工作了。你可以放心，不會漏掉任何線索的。那些清掃出來的東西該如何處理呢？”

“仔細包好，寫上我的名字，明天早上找一個信得過的人，把東西送到總部。”奎因警官頓了一下，又接著說道，“潘澤爾先生，我要強調：這個任務非常重要，遠比它看起來的重要得多，你明白嗎？”

“當然，當然！”說完，潘澤爾匆忙離開了。

一個頭發斑白的探員步履輕快地穿過地毯，走下左邊的過道，碰碰帽簷向奎因致敬。他的手裡拿著一沓記錄，與剛才韋利送來的相似。

“韋利警長讓我把這份記錄交給您。他說，這是剩下的觀眾的名單和地址，警官。”

奎因警官迫不及待地從探員手中接過那份記錄。埃勒裡探過身子。老人一邊用細長的手指翻著手中的紙，一邊慢慢地從一個名字看到另一個。在快看到最後一頁時，他笑了，興高采烈地瞅了埃勒裡一眼，接著看完了那一頁。他轉過身，對著兒子耳語了幾句。埃勒裡聽了滿臉放光，點了點頭。

奎因警官轉回去，對正在等待的那名偵探說道：“約翰遜，過來，”他攤開剛剛認真研究的那張紙，讓約翰遜看，“你馬上找到韋利，讓他立刻向我彙報情況。做完這件事後，你去找到這個女人——”說著，他的手指向一個名字，以及旁邊記錄的排數和座位號，“讓她和你一起去經理辦公室。你會發現，有個叫摩根的人已經在那裡了。順便說一下，如果他們交談的話，注意聽——我要知道他們都談了什麼。對待那位女士要客氣點兒。”

“知道了，長官。韋利還讓我告訴你，”約翰遜繼續說道，“他把那些沒有票根的人和其他觀眾分開了。他想知道該如何處理他們。”

“他們的名字有沒有出現在兩份記錄上，約翰遜？”奎因問道，同時把第二份記錄遞給他，讓他帶回去給韋利。

“都有，長官。”

“那就告訴韋利，讓他們和其他人一起離開吧，但是在走之前，他要另外記錄下他們的名字。我就沒必要再去見他們或者和他們講話了。”

約翰遜敬了個禮離開了。

奎因警官轉過身，小聲地和埃勒裡講話。此時埃勒裡腦海中也有了一些想法。但是，潘澤爾先生的再次出現打斷了他們。

“警官？”經理禮貌性地咳嗽了一下。

“哦，怎麼了，潘澤爾？”奎因警官迅速轉過身來說道，“女清潔工那邊進行得還順利吧？”

“是的，長官。您還有沒有別的什麼吩咐？還有，警官，請您原諒，我想問一下，觀眾還要等多久啊？許多人都憂心忡忡地問我這個問題，我希望不要在這件事情上出什麼亂子。”他黝黑的臉上汗珠晶瑩。

“哦，不用擔心，潘澤爾，”警官漫不經心地說，“他們馬上就可以走了。事實上，我已經吩咐過我的手下了，幾分鐘後就讓他們離開。但是，走之前，有件事還會讓他們怨聲載道。”他補充道，嘴角浮現出一絲冷笑。

“真的，長官？”

“嗯，是的，”奎因說道，“他們將會接受搜查。毫無疑問，他們一定會抗議，你也會聽到他們要起訴你的警告，甚至是動手打人的威脅。不過，你不用擔心。我會對今晚發生的所有事情負責，我保證你不會有麻煩……現在，我需要一個女搜查員幫助我們。我們這兒有個女警，但是她現在正在樓下忙著。你看，你能不能幫我找一名可靠的婦女？——最好是個中年婦女——能夠接受這種吃力不討好的工作，而且還能保密。”

經理沉思了一會兒。“我想我能幫你找到。菲利普夫人，她是我們的戲裝保管員。她在這裡工作很多年了，絕對能夠讓您滿意。”

“那就是她了，”奎因警官爽快地說道，“馬上找她來，讓她去正門出口。韋利警長會給她必要的指示。”

走過來的韋利剛好聽到最後一句。潘澤爾匆忙走下過道，朝包廂走去。

“摩根安排好了？”奎因問道。

“是的，警官。”

“好，那麼，你還有一件事要做，做完後你今晚就沒事了，托馬斯。我想要你監督正廳前座和包廂的觀眾，讓他們一個一個地離開。在出去前，仔細地搜查他們一下。所有人都必須從正門出口離開，確保守在其他出口的人讓觀眾向劇院後面移動。”韋利點點頭。“現在，關於搜查——皮戈特！”聽到警官喊自己的名字，皮戈特跑了過來。“皮戈特，你隨埃勒裡和韋利一起，去正門門口幫助搜查每個走出去的男人。那裡會有位女士幫我們搜查女性。仔細檢查每個包；搜查他們的口袋，看有沒有可疑的東西；收集所有的票根，特別注意多出來的一頂帽子。我想找的帽子是絲制禮帽，但是，如果你們發現任何一頂多出來的帽子，馬上逮捕帽子的主人。注意，方式要適當。好啦，小夥子們，幹活吧。”

埃勒裡一直懶洋洋地倚著一根柱子，這時也站了起來，跟在皮戈特的後面。韋利剛大步跟過來，奎因又喊道：“先不要讓樓上的觀眾離開，等正廳前座的觀眾離開後，他們才可以走。派人上去，維持秩序，讓他們保持安靜。”

做完最後一點重要指示，奎因轉向正在附近站崗的道爾，悄悄地說道：“馬上去衣帽間，道爾，別人拿走外套時，睜大眼睛仔細觀察，小夥子。他們走後，將那個地方給我徹底搜查一遍。如果架子上還留下什麼，帶來給我。”

埃勒裡再次倚著一根柱子，這根柱子就像一個大理石哨兵，赫然佇立在謀殺案現場。他站在那裡，眼睛呆滯，雙手緊緊抓住大衣的翻領。這時，肩膀寬闊的弗林特匆匆走了過來，眼睛裡閃耀著興奮的光芒。奎因警官審慎地看著他。

“有什麼發現嗎，弗林特？”他一邊問，一邊摸索著自己的鼻菸盒。

弗林特探員沒有直接回答，而是遞給他半張票，藍色的，上面印有“LL30左”。

“很好，很好！”奎因警官叫道，“你是在哪裡找到的？”

“就在正門裡面，”弗林特回答道，“看起來好像持票人一進門就把它丟在那兒了。”

奎因警官沒有講話。他的手突然伸進馬甲的口袋，掏出在死者身上發現的藍色票根。他默默地看著它們——兩張票根顏色相同，一張上面印有LL32左，另一張上面印有LL30左。

在仔細觀察這兩張無辜的票根時，他的眼睛眯成了一條線。他彎腰細看，慢慢把票根下邊對齊；那雙灰色的眼睛中露出了一絲困惑，接著，他又把兩張票根上邊對齊，還是不滿意，又將一張票根的上面和另一張的下面對齊。

但是不管如何，兩張票撕開的位置都互不吻合。