第五章 一屋子怪賓客

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他們發現整個庭院空無一人，只有兩名看起來無聊到極點的值班警員。二人繼續尾隨著莫利探長，走過一道插滿彩旗、頗具異國情調的摩爾式拱廊，由此進入另一個小拱廊，牆上有傳統阿拉伯式的蔓藤花紋，底部護牆板則是上了釉的彩瓷。

“光看外表，你實在看不出我們地方土豪竟如此痴迷東方藝術。”埃勒裡說，“很顯然，他是刻意要建築師造出這麼一幢帶有摩爾風味的西班牙宅第來的，這頗像弗洛伊德。”

“我常常很好奇，”老紳士沒好氣地說，“你晚上是怎麼睡著的——有這麼多刁鑽古怪的念頭在腦子裡。”

“而且，”埃勒裡頓了一下，伸手摸著一塊紅、黃、綠三色的鮮豔瓷磚，“我很好奇，生活在如此濃郁的撒拉遜[1]氣氛中——再加上火熱的西班牙風味——會不會對北歐人的性格產生影響。但顯然，蠟燭之光照不亮已死之火，我們這裡就有一個標準的西方女性，康斯特布林太太，她……”

“進來吧，兩位，”莫利探長煩躁地說，“我們還有一堆活兒等著幹呢。”

他們走進的房間是一個相當寬敞的西班牙式起居室，感覺彷彿從鄉下農莊一步跨入中世紀的卡斯蒂爾王國[2]一般。人已到齊——康斯特布林太太，在朦朧的天光中她顯得越發蒼白，原本就透著恐懼的眼睛小心地眨巴著；芒恩夫妻是兩尊不言不笑的雕像；戈弗裡太太緊張地拉扯著自己的手帕；還有洛薩，她身後是鬱鬱寡歡的厄爾·科特，以及沃爾特·戈弗裡——此人仍一身髒兮兮的工作服，像個地位低賤的肥胖雜工，極不協調地踩過精美的地墊。很顯然，約翰·馬爾科仍像一片烏雲般籠罩在所有人的頭上。

“我們馬上就去檢查他的房間。”莫利繼續說著，眼神透露出他正心煩意亂，“好啦，大夥兒，聽著，這是在執行公務，我不管你們都是何方神聖，多麼悲痛欲絕，或有一肚子苦水要吐，我們嚴明公正的州郡政府機構完全一視同仁，包括你在內，戈弗裡先生。”矮胖的富豪以慍怒的眼神盯著莫利，但莫利沒理他，“我要把這件事查個水落石出，誰也休想擋我的去路，這樣說夠清楚了嗎？”

戈弗裡頓了一下：“不會有人擋你的，”他不悅地說，“不必先來這樣的開場白，要開始就開始吧！”

“沒錯，這正是我要做的——開始，”莫利的笑容裡帶著些敵意，“很奇怪，最難的往往是讓涉入一樁謀殺案的人明白這真的一點也不好玩，他們總是不肯相信。戈弗裡先生，你好像最有意見，那我們就由你開頭好了。我問你，被害人，也就是約翰·馬爾科，整個夏天都泡在這裡據說跟你完全無關，這是真的嗎？”

戈弗裡古怪地掃了他老婆緊繃的臉一眼說：“是戈弗裡太太這麼告訴你的嗎？”他看起來真的很意外。

“別管戈弗裡太太跟我說了什麼，請你只回答問題就好。”

“沒錯，是與我無關。”

“在戈弗裡太太邀請他來此之前你就認識他嗎？”

“探長，在社交場上我認識的人很少。”百萬富翁冷冷地說，“我相信戈弗裡太太是在城裡的某個宴會上結識他的，可能曾經跟我介紹過。”

“你和他有生意上的往來嗎？”

“你說什麼！”戈弗裡生氣了。

“你和他有生意往來嗎？”莫利不為所動。

“荒唐至極！我整個夏天跟這傢伙說過的話不超過三個字，我討厭這個人，而且並不介意別人知道我討厭他。當然，我從不涉足戈弗裡太太的社交圈子——”

“今天凌晨一點，你人在哪裡？”

百萬富翁那雙如蛇般的眼睛更加冷酷了。“床上，睡覺。”

“你是幾點上床的？”

“十點三十分。”

莫利質疑道：“把一屋子客人丟在一旁？”

戈弗裡溫和地說：“探長，他們不是我的客人，是我夫人的，我們最好先把這一點弄清楚。待會兒你問他們的時候就會發現，我和他們一點點瓜葛都沒有，我盡我所能與他們保持距離。”

“沃爾特！”斯特拉·戈弗裡痛苦地叫了起來，但馬上緊咬住嘴唇。年輕的洛薩不忍地別過臉，黝黑的臉上浮現出尷尬的神色；芒恩夫婦看起來也極不自在，高大的芒恩先生嘟囔著什麼；只有康斯特布林太太不為所動。

“也就是說，你最後看見馬爾科是昨晚的十點三十分？”

戈弗裡先生看著探長說：“你這個笨蛋。”

“什麼？”探長喘著粗氣。

“就算我十點三十分之後見過馬爾科，你覺得我會老實承認嗎？”百萬富翁扯著他身上的工作服，就像個滿頭大汗的小工，接著，他笑了起來，“老兄，你這是在浪費時間。”

埃勒裡眼見莫利的一雙大手用力絞著都要痙攣了，脖子上青筋突現，然而，他只是別過頭，鎮靜地問：“誰是最後見到馬爾科的人？”

一陣令人難受的寂靜，莫利的雙眼四下搜尋著。“好了，好了，”他耐著性子說，“別緊張，別害怕，我只是想知道他被謀害之前的確切行蹤罷了。”

戈弗裡太太努力扮一個笑臉說：“我們——我們一起打橋牌。”

“嗯，這才像話！都誰打橋牌了？”

“芒恩太太和科特先生一組，”斯特拉·戈弗裡低聲說，“對戰康斯特布林太太和馬爾科先生。本來芒恩先生、我女兒、我哥哥戴維和我打算另開一桌，但因為洛薩和戴維不知道去哪兒了，我和芒恩先生只好在一旁觀戰。昨天晚餐之後大家曾各自散開一小會兒，後來又聚在庭院裡，之後我們回到起居室——就是這個房間——開始打牌，時間大概是八點左右。哦——應該說八點剛過不久，一直玩到午夜，準確地說，大概是差一刻十二點吧。就是這樣的，探長。”

“然後呢？”

她垂下眼瞼：“什麼——結束了啊，就這樣。馬爾科先生是第一個離開的，他——他在牌局快結束的時候似乎有點煩躁，最後一盤剛結束，他就起身跟大家道晚安，上樓回他的房間去了。其他人——”

“他是一個人上樓的？”

“我想——是的，他是一個人，沒錯。”

“是這樣的嗎，各位？”

每個人都匆忙地點著頭，除了沃爾特·戈弗裡，他小而醜的臉上隱隱帶著幾許嘲諷。

“抱歉，探長，我可否打斷一下。”莫利聳聳肩，埃勒裡帶著友善的笑容面向在場諸人，說，“戈弗裡太太，從牌局開始到結束，這期間你們每個人都一直待在這個房間裡，沒離開過嗎？”