第十二章 勒索者面臨困境

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死亡有項特權，它總會被誇大、被杜撰。尤其是暴力致死的，更會把微不足道的小人物從他的平凡世界中拉出來，瞬間成為閃亮的焦點，變為舉足輕重的大人物。死去的康斯特布林太太若地下有知，便會發現她已經成為她生前極力想避免的話題人物了。她殘破的身體是所有記者窺探的焦點，就只是從鋪滿青草的崖頂到漆黑海面，葬身灰色岩石邊這一趟短暫飛行，令她搖身一變，成為媒體當前最矚目之人。

男的，女的，攝影機鏡頭咔咔對準她那原本就不怎麼賞心悅目，如今被尖銳的岩石刺穿，變得更加可怖的身子。

鉛筆刷刷地書寫著，刺耳的電話鈴聲響個不停，骨瘦如柴的法醫大人到場了，不帶絲毫感情，用手指粗暴地翻弄著康斯特布林太太肥胖泛藍的軀體。更悲慘的是，她的長裙竟然少了一小角，顯然是被某個對倫理道德有不同理解的人拿走了。

在這一片狂亂中，莫利探長一個人沉默地踱著步。一臉陰沉，完全看不出他在想什麼。他放任記者們隨便闖到屍體停放處、西班牙岬角北端，或染血的岩石一帶。他的一干手下都忙得像無頭蒼蠅一般，被這件突如其來的慘劇搞得手忙腳亂。戈弗裡家的三個人、科特和芒恩夫妻聚在天井之中，任攝影記者拍照，機器人般喃喃地回答問題。莫利的一名手下找出了康斯特布林太太在城裡的住址，並已電話通知了她的兒子。至於埃勒裡，想起死去婦人悲痛欲絕的聲音，便極力勸告警方別去追查她丈夫在哪兒。事情發生了，卻又像沒有發生。真是一場噩夢。

記者又圍住了莫利。“探長，你對此案有何看法？”莫利嘟囔著，“是誰幹的？是那個叫科特的傢伙嗎？是自殺還是他殺，探長？康斯特布林夫人和馬爾科有什麼牽連嗎？有人說她是他的情婦，這是真的嗎，探長？拜託，透露點給我們嘛，你一直打哈哈，什麼也沒講！”

這場熙熙攘攘的鬧劇終告一段落，賴著不走的最後一名記者也被請走之後，探長這才派了名手下守在掛著西班牙式掛燈的天井口。他憂心忡忡地揉了揉額頭，以最平常的口氣開始詢問：“好吧，科特，怎麼回事？”

年輕人紅著眼睛，看了看莫利。“不是她，不是她！”

“不是誰幹了什麼？”

此時夜已深，西班牙掛燈——設計極其巧妙，讓人幾乎看不出有電線——射出的長長燈柱掃在石板地上。洛薩縮坐在椅子裡。

“洛薩啊，她沒有推她，我發誓，探長！”

“推——”莫利先一愣，繼而大笑，“誰告訴你康斯特布林太太是被人推下去的，科特？你實話實說，只是做個記錄。我總得弄個報告交上去，你知道。”

年輕人喃喃道：“你是說，已經認定這不是——謀殺？”

“好啦好啦，先別管我怎麼認為，到底發生了什麼？你和戈弗裡小姐一起在——”

“是的！”科特急切地說，“我們一直在一起，所以我才說——”

“他沒有，”洛薩疲憊地插嘴，“閉嘴，厄爾，你只會把事情弄得更糟。我一個人，事情——事情發生時。”

“看在上帝的份上，厄爾，”沃爾特·戈弗裡也吼起來，醜臉上掛著一層煩憂的汗水，“實話實說吧，這關係——關係到……”他擦了擦汗，儘管此時可以說有些冷。

科特嚥了口口水。“她那時——我一直在四處找她，你知道。”

“又在找啊？”探長笑著問。

“是的，我覺得有點——呃，不安。有人——我想是芒恩先生吧——跟我說，他走過岬角連線處時看到了洛薩，於是我就去那兒了。我剛從旁邊的樹叢出來，就看到洛薩在那兒。”

“哦？”

“她身子探出崖邊，我不知道出了什麼事，我大聲喊她，可她居然沒聽見。然後她忽然退回來，撲在草地上大哭起來。我趕快也跑到崖邊探頭看，發現屍體躺在下頭的岩石堆裡，就這樣。”

“你呢，戈弗裡小姐？”莫利再次微笑，“我說了，只是做個記錄罷了。”

“就像厄爾所說的，”她用手背擦了一下嘴唇，看看擦下來的唇膏，“他發現了我。我聽見他叫我了，但我……嚇呆了。”她打個冷戰，趕忙繼續道，“我一個人跑去打了幾桿高爾夫球，待在這裡太——太死氣沉沉了，打從那件事……後來我打累了，想到崖頂躺一會兒，好——哦，躺一會兒，我想一個人待一會兒。但當我穿出樹叢，那一瞬間，我真幸運……我看到了她。”

“是的，是的。”法官急切地問，“這一點很重要，親愛的孩子，她是一個人嗎？你當時看到了什麼？”

“我想她是一個人。我沒看到其他人——沒有別人。只有她一個。她背對我站著，面向大海。她非常非常靠近崖邊，這讓我——害怕。我不敢動，不敢叫，什麼都不敢，我怕如果忽然發出什麼聲音，她會嚇一跳，失去平衡跌下去。於是我就站在那裡，看著她。她看起來像——哦，我知道這一切又蠢又神經質。”

“不，戈弗裡小姐，”埃勒裡莊重地說，“請講吓去，告訴我們你所看到的和所感覺到的一切。”

她扯了一下身上的花呢裙子。“很詭異，非常！當時天漸漸暗下來，她直挺挺地站在那兒，映著天空，黑黑的身影看起來就像——哦，”洛薩說著，哭了，“一尊石像！然後，我想我當時肯定有點發神經了，因為當時我心中想到的居然是，她——整個畫面——就像電影裡的。這一切就像是……哦，事先計劃好的。你知道，光和影都是設計好的。當然，這純粹是我發瘋了。”

“好，戈弗裡小姐，”莫利探長和藹地說，“你敘述得很好，但康斯特布林太太到底怎麼了？她到底出了什麼事？”

洛薩直挺挺地坐著。“然後……她就消失了。她站在那兒像尊石像，就像我剛才說的。接下來我所知道的是，她舉起雙臂，伴隨著一聲——尖叫，她就朝著懸崖倒下去，消失了。我——我還聽到她摔到……哦，這一輩子我都忘不掉！”她在椅子上扭動著，邊講邊摸索著抓住她母親的手。而戈弗裡太太，似乎僵住了，只機械地輕撫著洛薩的手。

很長一段時間的沉默。莫利先開口。“還有誰看到什麼了嗎，或者聽到了什麼？”

“沒有，”厄爾回答，“我是說，”他的聲音低了下來，“我沒有。”

其他人都沒說話。莫利轉過身，衝著埃勒裡和法官，一字一句地說：“走吧，先生們。”

三個人依次往樓上走，每個人都想著自己的心事。來到康斯特布林太太的房門外，他們發現已有兩名身穿公共福利部門制服的人等在那裡，一個儘管總見但還是有點嚇人的板條箱子放在他們腳邊。莫利嘟囔了兩聲推開房門走進去，埃勒裡兩人也跟了進去。

法醫剛換了床罩，他直起身子轉過頭酸溜溜地看了來人一眼。屍體在床上，如小山般隆起，床罩上有斑斑血跡。

“如何，布萊基？”莫利問。

骨瘦如柴的法醫走到門口，對門外的兩位交代了兩句。兩人走進來，把籃子放下，轉身走向床鋪。埃勒裡和法官趕忙轉過頭去，等他們再轉回臉時，床鋪上已經空空如也，箱子卻滿了。兩名穿制服的工作人員抬了抬眉毛，現場沒人說話，默默看著他們出去。

“呃，”法醫很生氣，蒼白的臉頰上有幾處紅點，“你他媽的把我當什麼啦，魔術師嗎？很好！她死了，就這麼簡單，摔死了。脊椎骨摔成兩截，顱骨和腿骨部分碎裂。就這樣！你們這些鳥人真令我作嘔。”

“是誰咬你了嗎？”莫利埋怨道，“彈孔，刀傷——這些都沒有嗎？”

“沒有！”

“好極了，”莫利搓著手緩緩地說，“好得不得了，乾乾淨淨。先生們，康斯特布林太太正面臨毀滅——她一個人的煉獄。即將踏入墳墓的丈夫，徒有名號的中產階級背景，等等。她無法向丈夫傾訴，自己又沒錢，因此，一聽到我說信件什麼的已送到我手上——太可悲了，真他媽的狠啊！她只能走上這條不歸路。”

“你的意思是，她是自殺的？”法官問。

“您說得一點不錯。”

“總算等到這麼一次，”法醫咆哮道，並以極其誇張的姿勢啪的一聲收拾起他的揹包，“你講的像人話了。這也正是我的判斷，從屍體證據上來看，沒有其他可能。”