廣告引來不速之客

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忙碌了一上午，我的身體開始支援不住了，所以到了下午就感到非常疲倦。在福爾摩斯出門去聽音樂會後，我就在沙發上躺下，想要抓緊時間睡兩小時，但是卻無法辦到。因為發生的那麼多的事，使我的心情太過激動，各種稀奇古怪的想法和猜測在我的腦海中不斷浮現。只要一閤眼，那個死者的歪扭得像猴子一樣的臉就會在我的眼前出現。它讓我覺得是那樣的醜惡，對於將長成這樣的一個人從世上除掉的那個兇手，我居然除了感激之外，並沒有什麼其他的感覺。如果說真的能夠透過人的相貌來了解他的罪惡的話，那一定就屬於那位克利夫蘭城的伊瑙克·J.德雷伯一類的了。雖說如此，我還是認為問題應當公正處理，從法律來看，無論被害人犯過怎樣的罪行，都不能抵消殺死他的兇手的罪過。

我的夥伴說，那個人是被毒死的，我越想就越發覺這個推測很不尋常。記得福爾摩斯當時聞過死者的嘴唇，我認為他一定已經發現了什麼蛛絲馬跡，所以才得出了那樣的結論。而且屍體上並沒有發現傷痕，也沒有勒死的痕跡，如果將中毒的可能排除，還會有什麼其他的原因呢？但是，從另一個角度來看，地板上那麼一大攤的血跡又是怎麼回事？既然屋裡沒有扭打的痕跡，也沒有發現死者用來擊傷對方的兇器。要是這些問題找不到答案，我覺得無論是福爾摩斯還是我，想要睡個安穩覺是不可能的了。他那鎮靜而又充滿自信的神情，使我堅信他對於整個事件早就有了把握，雖然我還不清楚他得出了什麼結論。

福爾摩斯很晚才回來。我相信，他回來這麼晚絕不會是因為聽了一場音樂會。他回來的時候，晚飯早已經擺上桌了。

“今天的音樂真是美妙。”福爾摩斯邊說邊坐下來，“還記得達爾文對於音樂的觀點嗎？他說遠在人類有了說話的能力之前，就已經具備了創造和欣賞音樂的能力。或許這正是我們之所以會不可思議地被音樂感染的緣故。在咱們的內心深處，還保持著一些關於世界混沌初期的朦朧記憶。”

我說：“這種觀點未免過於廣泛了。”

福爾摩斯說：“如果一個人想要解釋大自然，那麼，他的想象力就必須像大自然那樣廣闊。怎麼回事？你今天看起來和往常不大一樣啊。是被布瑞克斯頓路的案子攪得心神不寧了吧。”

我說：“這個案子確實讓我心神不寧。經歷過阿富汗那些戰爭之後，我的神經本應該被鍛鍊得堅強些的。在邁旺德戰役中，我也曾親眼看到過自己的戰友血肉橫飛的情景，但是我那時可沒有感到害怕。”

“我能夠理解這一點。而這件案子本身有些地方令人覺得神秘莫測，所以才引起想象。如果沒有這些想象，也就不會恐懼了。你看過今天的晚報了嗎？”

“晚報把這個案子敘述得非常詳盡。但是抬屍時發現女人結婚戒指的事卻絲毫沒有提到，不過沒有提到這一點倒是更好。”

“為什麼？”

“先看看這則廣告，”福爾摩斯說，“我今天上午在各家的報紙上登了一則廣告。”

他遞給我報紙，我向他所指的地方看去。那是“失物招領欄”的頭一則廣告，內容是：“今晨在白鹿酒館、布瑞克斯頓路和荷蘭樹林之間撿到一枚結婚金戒指。失者請於今晚八時至九時到貝克街221號乙找華生醫生認領。”

“請別怪我這麼做，”福爾摩斯說，“我在廣告上用的是你的名字。如果用我的名字，就會被一些笨蛋偵探發現，那樣的話他們就要半路插手了。”

“這倒沒關係，”我說，“但是，一旦有人前來認領的話，我可沒有戒指啊。”

“哦，用這個，”他說著就把一枚戒指交給我，“用這個就可以對付過去。和原來的幾乎一模一樣。”

“那麼據你推測會有誰來認領這件失物呢？”

“唔，應該是那位穿棕色外衣的先生，就是咱們那位穿方頭靴子的紅臉朋友。就算他自己不來，也會打發一個同黨來的。”

“那樣做的話，難道他不會覺得危險嗎？”

“不會的。如果我關於這個案子的推斷沒錯的話——我有很多理由來支援自己的推斷。這個人會不惜一切代價，來尋找這個戒指。我看戒指就是在他俯身察看德雷伯屍體的時候掉下來的，當時他並沒有發覺。離開那個屋子之後，他才發現把戒指丟了，於是想立刻回去尋找。但是，這時他發現，由於他自己太粗心，忘了熄滅蠟燭，已經把警察引到了屋中。在這個時候，他正站在房子的門口，這就很可能被懷疑到，所以他才裝作酩酊大醉的樣子。你可以設身處地想一想：他把這件事仔細地想了一遍之後，他會認為自己還可能是在離開那所房子之後，把戒指掉在了路上。那該怎麼辦呢？他當然要立即在晚報上尋找線索，希望能在招領欄中發現相關資訊。如果他看到這個廣告，一定會非常高興，確切地說應該是喜出望外，哪裡還會擔心什麼圈套？在他看來，尋找戒指不會被人和暗殺事件扯上關係的，那是沒有道理的。他會來的，一定會來的。一小時之內你準能夠見到他。”

“他來了之後該怎麼做呢？”我問。

“啊，到時候就交給我吧。你手裡有武器嗎？”

“有一支舊的軍用左輪手槍，還有幾發子彈。”

“最好把槍擦乾淨，把子彈都裝上。那傢伙一定是個亡命徒。雖然我能夠出其不意將其擒獲，但是還是要做好準備，以防萬一。”

我照他的話去作準備，到臥室裡拿出手槍，這時只見餐桌已經被收拾乾淨，福爾摩斯正隨手撥弄著他心愛的提琴。

我走進來時，福爾摩斯說：“案件的過程越來越清晰了。美國方面剛剛給我回了電報，我對這個案子的看法被證明是正確的。”

我忙問他：“果然是那樣嗎？”

“要是能換上新弦，我的提琴就更好了，”福爾摩斯說，“把手槍揣在衣袋裡，華生。那個傢伙來之後，你要注意談話的語氣保持和平常一樣，其他的我來應付。別大驚小怪，免得打草驚蛇。”