死酷黨人

請關閉瀏覽器的閱讀/暢讀/小說模式並且關閉廣告遮蔽過濾功能，避免出現內容無法顯示或者段落錯亂。

“現在聊這個還有點太早，”麥克默多說道，他露出了一副吃驚的表情，“我從芝加哥離開自然有我自己的充分理由，請你就別多問了。你是什麼人？憑什麼要對我的這種事情問個不停呢？”

麥克默多那雙灰色的眼睛忽然露出一道兇光。

“嘿，老兄，好了。請千萬不要見怪。在這裡，大家是不會以為你曾經做過什麼壞事的。現在你想要到哪裡去？”

“到維爾米薩。”

“第三站就是了。你準備住在哪裡？”

麥克默多從身上掏出一個信封來，並把它向昏暗的油燈旁湊近。

“我想這大概就是地址——謝里登街，雅各布·謝夫特。這是我在芝加哥認識的一個朋友介紹給我的一個住處。”

“噢，聽起來應該是個公寓，但我對維爾米薩不是特別熟悉。我住在霍布森領地，馬上就要到了。不過，在我們分開之前，我想奉告你一句話。如果你在維爾米薩遇上了一些解決不了的麻煩，你可以直接去工會找首領麥金蒂，麥金蒂是維爾米薩分會的身主，在這裡，沒有布萊克·傑克·麥金蒂的許可，是不會出什麼大事情的。再見，親愛的老弟，祝你好運，沒準兒我們哪天晚上能在分會里再次見面。請牢記我剛才說過的話：如果你碰上了解決不了的麻煩，就去工會找首領麥金蒂。”

斯坎倫下車之後，麥克默多又陷入到沉思之中。現在，外面的天已經完全黑了下來，在這黑暗裡，高爐噴出的火焰耀武揚威，跳躍著發出紅色的光。在這些光的映襯下，一些龐大的黑色身影在隨著捲揚機或起重機的動作，和著轟鳴聲與鏗鏘聲的旋律，彎腰、用力、扭動、轉身。

“我想地獄差不多就是這個樣子。”有人說道。

麥克默多轉過身來，他看到一個警察動了動身子，正出神地望著被爐火映紅的荒原。

“就這一點來說，”另一個警察說道，“我敢肯定地獄就是這個樣子，但是，我不認為那裡的魔鬼會比我們所知道的更邪惡。年輕人，我想你是剛來這個地方吧？”

“是的，我剛來這裡又怎麼樣了呢？”麥克默多的回答顯得有些粗暴無禮。

“先生，是這樣，請不要誤會了我的好意。我勸你交朋友時一定要小心謹慎。我要是你的話，肯定就不會跟邁克·斯坎倫或他那一幫人交上朋友。”

“我和誰交朋友，這跟你有什麼關係！”麥克默多厲聲吼道。他的聲音驚動了整個車廂裡面的人，大家轉過頭來看他們的爭吵。“請問，我邀請你來勸告我了嗎？還是你覺得我是個白痴，不聽你的勸告就一步也邁不出？有人跟你說話你再張嘴，這是最基本的禮貌，假如我要是你呀，嗨！還是靠邊待會兒吧！”他把臉朝向警察、咬牙切齒地大聲吼著，活像一隻狂吠著的狗。

很顯然，這兩個老練而敦厚的警察對這個年輕人的激烈反應顯得有些不太適應，他們吃驚地望著這個年輕人。

“先生！請千萬不要見怪！”其中一個警察說道，“看這樣子，你真的是第一次來到這個地方。我們剛才對你說的那些話，其實也是為了你好的。”

“我雖然是第一次來這個地方，但我對你們這樣的貨色可並不見得生疏，”麥克默多繼續無情地怒喊道，“照我看哪，這天下的烏鴉都是一般黑，還是收起你們的規勸吧，沒有人會需要它。”

“我們不久就要再會的，”一個警察冷笑著說道，“如果我是法官的話，我想說，你這樣的人可真是百裡挑一。”

“我也這麼覺得，”另一個警察說，“我們後會有期。”

“少來這一套，你們休想嚇唬我。”麥克默多大聲喊道，“請記住，我的名字叫約翰·麥克默多，如果你們想要找我的話，就去維爾米薩謝里登街的雅各布·謝夫特公寓找，放心，我是絕對不會躲避你們的，無論是白天還是晚上，我都敢見你們這類貨色。”

這個年輕人的大膽舉動引起了礦工們的稱讚和同情，他們仍在低聲地談論著，這兩個警察無奈地聳了聳肩，繼續低聲交談起來。

幾分鐘之後，這列火車就開進了一個燈光昏暗的車站，這裡有一大片的曠地，因為維爾米薩是這條鐵路線上最大的一個城鎮。麥克默多提起皮革旅行包，自顧自地準備向暗處走去，這時，一個礦工走上前來跟他攀談起來。

“嗨，老兄，你對這些警察的態度可真難得，”他敬佩地說，“聽你說話，真讓人痛快啊。來吧，請讓我幫你拿旅行包，給你領路。我回家的路正好經過謝夫特公寓。”

他們從月臺走過來的時候，其他的礦工都友好地向麥克默多道晚安。所以，儘管是第一天來到這裡，但麥克默多這個搗亂分子已經贏了個開門紅。

鄉村自然是恐怖的地方，但從某種程度上來說，城鎮顯得更加沉悶。但在這條狹長的山谷上，卻有著一種雄渾激盪之感，煙雲變幻，烈焰映天，勤勞的人們在這些小山上創造了無數的不朽業績，這些小山都是由這些人在巨大的坑道旁一點點堆積而成的。相反，城鎮卻顯得十分醜陋和骯髒，來來往往的車輛把寬闊的大街軋出了很多泥濘不堪的車轍。人行道狹窄而崎嶇，很多煤氣燈僅能照亮一排木板房，幾乎每座房屋都有個臨街的陽臺，那些陽臺無一例外地又骯髒又雜亂。

不一會兒，麥克默多和那名礦工就走到了市中心，這裡的店鋪燈火通明，那些賭場、酒館更是耀眼，那些辛苦的礦工在這裡大手大腳地揮霍著他們的血汗錢。

“你瞧，這裡就是工會，”這個嚮導指著一家高大的、像旅社一樣的酒館說道，“傑克·麥金蒂是這裡的首領。”

“他是一個怎樣的人呢？”麥克默多問道。

“怎麼！你以前沒聽說過首領的大名嗎？”

“我怎麼會聽說過他呢，你知道我對這個地方十分陌生。”

“抱歉，我還以為工會里的人都知道他的大名呢。他的名字經常上這裡的報紙呢。”

“為什麼啊？”

“這個嘛，”這個礦工放低了聲音說，“因為出了些事情吧。”

“是什麼事呢？”

“天哪，先生，我說句你不愛聽的話，你可真是個怪人，在這裡你基本上只會聽到一類事情，那就是死酷黨人的事。”

“為什麼呢？我以前好像在芝加哥聽說過死酷黨人，他們好像是一夥殺人兇手，對不對？”

“噓！可別說了！千萬別說了！”這個礦工顯得十分惶恐，他驚訝地注視著這個年輕人，嚴肅地說道，“兄弟，你要是敢在大街上這樣亂講的話，我估計你在這裡也就活不了多久了。要知道，很多人都因為比這還小的事而喪命。”

“好吧，對他們的事，我是一點兒也不清楚，只不過是聽說而已。”

“不過，我也不是說你聽到的就不是真事。”這個人一邊說著，一邊十分忐忑地向四周打量，他緊緊盯著暗處，好像生怕看到什麼隱藏起來的危險一樣，“如果是兇殺的話，那麼鬼才知道，每天的兇殺案可多著呢。但是，請你一定要記住，千萬別和傑克·麥金蒂這個名字聯絡在一起。因為在這裡，每個小聲的議論都透過其他途徑傳到他耳朵裡，而麥金蒂這個人又是不肯輕易就放過誰的。好了，看見街後的那一座房子沒有，那裡就是你要找的公寓。祝你好運，年輕人，你會發現那個房主老雅各布·謝夫特可是本鎮上為數不多的老實人。”

“多虧了你！”麥克默多和他的新朋友握手告別時說道。他一手提著旅行包，步履顯得有些沉重，不出幾步路，他就走到了公寓的門前，開始用力地敲門。

門很快就被開啟了，但開門的人卻很出乎他的意料。開門的人是一個年輕漂亮的德國女子，她的頭髮是金黃色的，肌膚晶瑩剔透，還有著一雙烏黑美麗的大眼睛，她驚奇地打量著這位來客，白嫩的臉上嬌羞得泛出了一層紅暈。在門口那明亮的街燈映照下，麥克默多覺得眼前的女孩子實在是美極了，她跟周圍骯髒汙穢的環境形成了鮮明的對照，這使得她顯得更加動人。這個年輕人想，即便是這些黑煤渣上長出的紫羅蘭，大概也不會有她美麗。他瞠目結舌地站在那裡，顯得有些神魂顛倒，還是這個女子首先打破了沉寂。

“我還以為是我的父親呢，”她嬌嗔道，語氣裡帶一點兒德國的口音，“你是來找我父親的嗎？他去鎮上了，還沒回來，我也盼著他呢。”

麥克默多此時情迷意亂，他仍在滿心愛慕地望著這個女子，在這個矜持的來訪者面前，那女子略帶嬌羞地垂下了頭。

“不，不是的，小姐，”麥克默多終於開口說道，“我並不急著找到他。可是有朋友介紹我來你這裡住，我想這對我也許很合適，現在，我知道這簡直再合適不過。”

“哈哈，你決定得也太快了。”女子微笑著說。