上冊 第二十五章 起來向壁不停手

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羅中夏首先感覺到的是一片漆黑，這是人類視覺突然失去光線時的正常反應。藏筆閣中的黑暗與尋常不同，並不因為洞門剛剛開啟時射入的陽光而變得稀薄，它異常堅實，並黏稠無比。當他轉身把木門小心關閉的一剎那，整個人立刻陷入沉滯如墨的黑暗中。

黑暗帶來未知和恐懼，但在一定時候也帶來安全，比如現在。

羅中夏用手摸索到凹凸不平的牆壁，把身體靠過去，連連喘息。彼得和尚道：“內村現在已經大亂，現在也許族人們尚還不知我們遁入藏筆閣，兀自在村舍裡搜尋。”

“這個地方，是你們藏筆的地方嗎？”羅中夏問。

彼得和尚點點頭：“韋氏藏筆閣是韋莊至秘至隱之所，所有無主筆靈皆內藏於此，因此除了韋家族長，其他人未經允許是絕不可以隨意進入的，代代如此，概莫能外。”

羅中夏撇了撇嘴，這地方說是外人不得進入，卻已經是今年以來第二次被外人入侵了。第一次是秦宜，她甚至還搶走了兩支筆靈。一想到“外人”這個詞，他不免又看了彼得和尚一眼，這個人之前應該發生過什麼，以致父子決裂，遁入空門，如今又目睹自己父親被殺，被全韋莊的人當成兇手，不知那副溫和麵孔下得承受著多少痛苦。

彼得和尚似乎覺察到他的眼神，開口道：“眼下最重要的，是設法逃出去，其他事情安全了再說。”於是兩人扶著牆往漆黑的洞內走去。

這一路上，洞內空氣發出陳腐的味道，似乎從不曾流動。彼得和尚關切道：“羅施主，你感覺還好？”

“還好，還好。”

藏筆閣內雖然沒有光亮，卻不憋悶。羅中夏甚至能感覺到幾絲微妙的靈性湧動，就像是夏風中暗暗送來的丁香花香，雖目不可及，仍能深體其味。藏筆閣中藏的都是韋家歷代收藏的諸支筆靈，閣內沐靈已久，浸染深長，自有一番莊重清雅的氣度。他身具兩管筆靈，對此頗為敏感。

他好奇地環顧四周，想看看都有些什麼筆靈，可惜視力所見，全是一片黑暗。彼得和尚道：“據說筆靈並非擱在一起，而是各有所在，每一支都有自己的筆龕。除了族長之外，沒有人知道這些筆龕的確切位置。”

“據說？原來你沒來過？”

彼得和尚呵呵笑了一聲。他上一次——也是唯一一次——進入洞中已經是十年前的事情了。而且那一次是被人蒙上眼睛一直帶去山洞深處，因為出了一些波折，他立刻就退出來了，對藏筆閣實際上還是懵懂無知。

兩人走了一百多米，羅中夏感覺似乎置身於一條人工開鑿的隧道里，用手摸了一圈，兩側石壁，頭頂是拱形石穹，腳下是石板地面，就像一條長長的墓道。

羅中夏扶住牆壁，發覺手指有異。他停下腳步，在石壁上細細一摸，覺察到有異的不是手指，而是牆壁。那些坑坑窪窪的長短小坑，原來都是鑿痕，滿牆雕的竟是一排排陰刻文字。

這些文字筆畫繁複，就算開了燈他也認不出來，他連忙叫彼得和尚過來看。

彼得和尚一摸下去，嘴裡“咦”了一聲。憑藉觸感，他能感覺到這些刻痕直硬剛健，筆勢雄強，每至豎筆長鋒之處，字痕甚至鋒利到可以劃傷指肚，渾然有晉人筋骨。仔細揣摩了一下，這竟是王右軍的名篇《筆陣圖》。再摸下去，則還有《筆經》《東軒筆錄》《毛穎傳》等歷代詠筆名篇，這些文字不分段裁錯格，也不標明篇名著者，只一路落落寫下，首尾相接。

他又朝前走了十幾步，發現壁字略微有了些變化，趨於平直勻稱，字架豐美；再往前走，忽如平地一陣風起，壁字一變而成狂草，顛蕩跳脫，在牆壁上縱橫交錯，如布朗運動。僅憑指摸很難辨認這些細緻的變化，更不要說讀出內容，彼得和尚索性不再去費心神，徑直朝前走去。

甬道長三十多米，壁上文字風格變了數次。彼得和尚閉目緩步前行，忽然發現兩側牆壁開始朝外延伸，他知道甬道已經走到頭了，於是沿著右側石壁摸了一圈，最後竟回到甬道入口，於是判斷自己置身於一個五十多平方米的橢圓形空廳之內。空廳的中央是一張木桌，桌上有一具筆掛，上面懸著幾支毛筆，獨缺文房四寶的其他三樣。

空廳的四周除了進來的甬道以外，至少還有十幾條通道，洞口都是一人大小，裡面都很深，看來是通向別處的。彼得和尚出於謹慎，暫時沒有貿然邁進去。

他已經逐漸適應了黑暗，呼吸也有規律多了，不再像剛開始那樣感覺溺水一般。長老說得不錯，視力被剝奪以後，反而更容易讓人沉下心來靜思。

羅中夏也跟著彼得走過來，他發現有這麼多甬道，也是倒吸一口涼氣，抱怨道：“這麼多路，咱們走哪一條才好？這牆上沒刻標記嗎？”

彼得和尚沒回答，仍舊閉目沉思。藏筆閣除了收藏筆靈以外，還用來考校韋氏族人的能力，那麼必然不會僅僅只是迷宮這麼簡單，肯定隱藏有什麼暗示機關，唯有破解者才能繼續深入。既然秦宜能闖入藏筆閣且盜走兩支筆靈，顯然是成功破解了這個秘密。

“她既然可以，我當然也有機會。”

彼得和尚湧起一股爭勝之心，已經犯了佛家我執之戒，不過他不在乎。他“環顧”四周，發現空廳牆壁上仍舊刻著鋪天蓋地的文字，這些字和甬道中的一樣，有篆有草，有楷有隸，不一而足，而且變化無方，全無規整，也無句讀。有些字彼得可以摸得出來，有些字卻漫漶難辨。

“難道暗示就在這些文章內？”

彼得和尚暗忖，他手邊恰好摸到幾句像是詩文的部分，細細辨認，乃是：“京師諸筆工，牌榜自稱述。累累相國東，比若衣縫蝨。或柔多虛尖，或硬不可屈。”這是歐陽修《聖俞惠宣州筆戲書》中的幾句，恰好沿著其中一個洞口的邊緣刻下。

彼得和尚能背得出全文，他清楚記得此詩前四句是“聖俞宣城人，能使紫毫筆。宣人諸葛高，世業守不失”，明明讚頌的是諸葛家人，居然出現在韋家藏筆閣內，不得不使人深思。壁字故意隱去“諸葛高”，只從“京師”起筆，莫非是暗有所指？他忽又想到“或柔多虛尖，或硬不可屈”說的全是制筆之法，但未必不可解為辨識藏筆的方向。“虛尖”或指洞內似有路實則不通；而“硬不可屈”似也能理解為一條直路到頭，或者不要管其他岔路，一味直走。

他想了一通，覺得每一種都似是而非，難以索解，只好摸去洞口的另外一端，看是否還有其他提示。另一端用魏碑楷書寫著“伯英不真，點劃狼藉”，下一段卻用行草刻有“元常不草，使轉縱橫”，這四句俱引自孫過庭的《書譜》。

彼得和尚雖然瞭解這幾句話的意思，心中疑問卻愈大。伯英指的是三國書法名人張芝，元常指的是同時代的鐘繇，這幾句話說的是張芝擅長草書而拙於楷書，鍾繇擅長楷書而拙於草書。而刻字的人彷彿故意跟他們對著幹似的，用楷書寫張芝兩句，用草書寫鍾繇兩句，未免忤逆得太過明顯，不知是什麼用意。

只是一個洞口，就有如此之多的壁字，空廳裡可是有數十個洞口呢，何況甬道內尚還有海量文字，不知是否內藏玄機。若是要全部一一索解，怕是要花上幾年工夫，更何況現在無法用眼睛看，只能用手去摸。

羅中夏不敢打擾他，在洞口就地坐下，耐心等待。他忽然耳朵一動，聽見外面黑暗中一陣響動。響聲不大，但在這種環境之下卻異常醒目。

“洞內還有人？”

羅中夏驚覺回首，瞪大了眼睛，然後意識到自己這麼做毫無意義。他連忙凝神細聽，黑暗中看不到來者身形，只有兩對腳步踏在石地上發出橐橐之聲。奇怪的是，羅中夏卻沒聽到對方有任何喘息。

只要是人類，就必然會有呼吸。雖然屏氣可以忍於一時，但既然來人腳步聲都不隱藏，又何苦藏匿氣息？

也就是說，來的並非是人類。羅中夏飛快地在心裡做出判斷：

“是筆童！”

他見過好幾次筆童，如今算是老熟人了。為了證實自己的判斷，羅中夏把身體屈起來平貼地面朝空廳中央游去。筆童煉自毛筆，體長硬直，不易彎腰，儘量讓自己放低身體是對付筆童的一種辦法。

兩個腳步聲從兩個方向逐漸逼近，羅中夏趴在地上，慢慢爬到空廳中央。腳步聲也循聲追來，他來到木桌前伸手一摸，筆掛上空空如也。

果不其然。

剛才木桌上還有幾支筆，現在沒了。

黑暗中最恐怖的是未知，既然確定了對方身份，那就沒什麼好怕的了。羅中夏趕緊找到彼得和尚，低聲示警。

彼得和尚雖不入韋家族籍，對於韋家筆靈種種掌故秘密的瞭解卻不在任何人之下。與專拿湖筆煉筆童的諸葛家不同，韋家專煉的是安徽宣筆，是除了湖筆以外的另外一大系列，乃韋家始祖韋誕所創。韋家向來看不起諸葛家的湖筆，覺得湖筆不過是元末湖州工匠拾其殘羹冷炙而成，比不得源自漢代的宣筆根正苗紅。

至於羅中夏之前接觸過的無心散卓，那是韋勢然個人煉的筆，不在譜系之內。

宣筆筆童比湖筆筆童還要剛硬率直，正面打起來不會吃虧，但帶來的問題就是柔韌度不夠，難以靈活轉圜。古筆多是如此。只是韋家礙於顏面與自尊，從不肯屈尊使用湖筆，不能糅合二者之長。

彼得和尚於此節非常熟悉，眼前黑暗中的兩個筆童木然前行，也不知加速追擊，更不懂匿蹤偷襲。於是他對羅中夏面授機宜，又轉頭去研究石壁上的字了。

羅中夏喚出青蓮筆，唸了兩句：“客心洗流水，餘響入霜鍾。”這是李白《聽蜀僧濬彈琴》裡的句子，一經念出，空廳內鐘聲四起，彷彿四面八方都有霜鍾搖擺，讓本來就呆頭呆腦的筆童無所適從。

宣筆筆童目不能視，靠的是以聲辨位。若在平時，即使是地上一隻螞蟻叼食，筆童也能聽個差不離，羅中夏若想隱蔽身形矇混過去那是萬無可能。不料彼得和尚教他反其道而行之，故意弄得滿處噪音，筆童的超強聽力反成了缺點。

只聽空廳內音響頻頻，兩個筆童瞻之在前,忽焉在後，瞻之在左，忽焉在右，生生被羅中夏拖著空轉，只是打不著。一人二筆來回呼呼地圍著廳裡轉了數十個圈子，兩個筆童漸次被分開，前後拉開好長一段距離。