第二十一章 三個女人

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“我跟阿奇坐在他的書房裡，”伊斯特布魯克太太回答說，一面瞪著天真無邪的眼睛盯住他，“我們在一塊兒聽收音機，對吧，阿奇？”

出現了一個短暫的停頓。伊斯特布魯克上校漲紅了臉，他握住妻子的手。

“你不懂這些事兒，小貓咪，”他說道，“我——好吧——我必須說，警督，您相當突然地向我們提出這件事兒。我妻子，您知道，被這一切弄得很不安。她很緊張，弦繃得非常緊，而且她並不懂得在作供述之前應該適當考慮的——重要性。”

“阿奇，”伊斯特布魯克太太責備地喊叫起來，“你打算說你沒有跟我在一起嗎？”

“我沒有，對吧，親愛的？我是說人總得實事求是。在這種詢問當中，這一點極其重要。我那會兒正在跟蘭普森，就是克羅夫特區的農夫，談怎樣靠養雞賺錢的事兒。當時是差一刻四點。我是在雨停後才回家的，剛好在茶點之前，是五點差一刻。勞拉正在烤司康餅。”

“那麼您也外出了，伊斯特布魯克太太？”

那張漂亮的臉蛋越發像黃鼠狼的臉了，她的眼睛露出受困般的表情。

“不——不，我只是坐著聽收音機，並沒有出去。不是在那會兒。我是更早一點兒出去的，大約——大約三點半，只是小小散個步，走得不遠。”

她的神情好像期待著更多的提問，但科拉多克平靜地說：“就這些了，伊斯特布魯克太太。”

他接著說：“供述將被打出來。你們可以看一看，如果內容正確，請在上面簽字。”

伊斯特布魯克太太忽然惡狠狠地看了他一眼。

“您幹嗎不問問其他人當時在什麼地方？比如說海默斯這個女人？埃德蒙·斯韋特納姆？您怎麼知道他確實在屋裡睡覺？可沒什麼人看見他。”

科拉多克警督心平氣和地說：“穆加特羅伊德小姐在被害之前說了一些話。在這裡發生搶劫的那天晚上，有人當時不在這間屋子裡。穆加特羅伊德小姐跟她朋友講了她看見在場的那些人的名字。透過一個個排除，她發現有一個人她沒有看見。”

“誰也不可能看見什麼。”朱莉婭說。

“穆加特羅伊德就能，”欣奇克利夫小姐忽然用深沉的聲音說道，“她就在門背後那兒，就是科拉多克先生現在站的地方。她是唯一看見了發生的一切的人。”

“啊哈！這可是你的想象！不是嗎？”米琪質問道。

她戲劇般地登場了，砰地推開門，幾乎是一把將科拉多克推到一邊，激動得異乎尋常。

“哦，你們不叫米琪同別人一起進來，是嗎，你這個古板的警察！我只不過是米琪！廚房裡的米琪！讓她待在廚房！她只屬於廚房！可我告訴你，米琪同別人一樣看得清，也許看得更清楚。不錯，我看得清。搶劫的那天晚上我看見了一件事，而且我深信不疑，這以前我一直沒有說。我心想，我不會把看到的說出去，還不到時候，我要等待。”

“等一切風平浪靜了，你打算向某個人索取一點兒錢，嗯？”科拉多克說。

米琪轉向他，樣子活像一隻發怒的貓。

“幹嗎不行呢？你幹嗎瞧不起人？既然我一直這麼慷慨大度地保持沉默，我幹嗎不該得到報酬？特別是等到有一天，這裡面會有錢——很多很多錢。啊！我聽見了——我明白是怎麼回事兒。我知道這個‘皮普艾瑪’——這個她——”她猛地伸出一根指頭指著朱莉婭，“在裡面充當特務的那個秘密社團。不錯，我本來可以等著要錢——可現在我害怕了。我寧願要安全。因為，也許，不久有人就要殺我。所以，我要把我知道的說出來。”

“那麼好吧，”警督懷疑地說道，“你到底知道些什麼？”

“我告訴你，”米琪莊嚴地說，“那天晚上我並不像我說的是在餐具室清洗銀器，聽見槍響的時候，我已經來到了餐廳。我從鎖眼裡往裡瞧，過廳一片漆黑，可槍聲很響，手電筒掉到地上——我看見了她。我看見她手裡拿著槍，就在他附近。我看見了布萊克洛克小姐。”

“我？”布萊克洛克小姐大吃一驚，從座位上跳起來，“你肯定是瘋了？”

“但這不可能，”埃德蒙叫道，“米琪不可能看見布萊克洛克小姐。”

科拉多克突然打斷他，他的聲音尖酸刻薄。

“不可能是她嗎，斯韋特納姆先生？為什麼不可能呢？就因為拿著槍站在那兒的不是布萊克洛克小姐？那麼是你了，不是嗎？”

“我——當然不是——真見鬼—”“

“是你偷了伊斯特布魯克上校的左輪槍。是你跟魯迪·謝爾茲密謀的勾當——好開個大玩笑。你跟著帕特里克·西蒙斯走進小客廳，等燈一滅，你就溜出仔細上過油的那道門。你朝布萊克洛克小姐開槍，然後又殺了魯迪·謝爾茲。幾秒鐘後，你回到客廳，啪啪地打著打火機。”

一時間埃德蒙似乎無言以對，然後他氣急敗壞地說道：“整個想法簡直可怕至極。為什麼是我？我究竟有什麼動機？”

“如果布萊克洛克小姐在戈德勒太太之前死，記住，有兩個人能繼承遺產。這兩個人我們只知道叫皮普和艾瑪。朱莉婭·西蒙斯原來就是艾瑪——”

“而你認為我就是皮普？”埃德蒙哈哈大笑，“異想天開——徹頭徹尾地異想天開！大約我的年紀相符——如此而已。我可以向你證明，你這該死的蠢貨，我是埃德蒙·斯韋特納姆。出生證、中小學畢業證、大學文憑——一切。”

“他不是皮普。”一個聲音從角落的陰影裡傳了出來。菲莉帕·海默斯走上前，臉色蒼白。“我才是皮普，警督。”

“您，海默斯太太？”

“不錯。似乎人人都以為皮普是個男孩——當然，朱莉婭知道她的同胞胎是個女孩，但我不知道今天下午她為什麼沒有說——”

“為了家庭團結，”朱莉婭說道，“我忽然意識到了你是誰。但到那一刻之前我的確不知道。”

“我與朱莉婭的想法是一樣的，”菲莉帕說，聲音微微有些顫抖，“啊，失去丈夫以及戰爭結束之後，我不知道該幹什麼。我母親很多年前就死了。我發現了我們戈德勒家族的親戚的事兒。戈德勒太太行將就木，她一死，錢就會落到那個布萊克洛克小姐的手中。我發現了布萊克洛克小姐住在什麼地方，於是，我——我就來到了這裡。我在盧卡斯太太家找了份活兒。我希望，既然這位布萊克洛克小姐是個老太婆，又沒有親人，她也許可能願意幫我一把。但不是為了我——因為我能夠工作——而是給哈里的教育提供幫助。畢竟，這是戈德勒家的錢，再說她又沒有特別的親人需要花錢。

“後來，”菲莉帕說得更快了，彷彿長期以來積蓄在胸中的千言萬語一下子決了堤，再快的速度也表達不出她的情感，“這次搶劫發生後，我開始感到害怕。因為我似乎覺得，唯一可能有動機殺死布萊克洛克小姐的人就是我。我一點兒也不知道哪一個是艾瑪——我們並不是那種長得一模一樣的雙胞胎，一看就知道我們並不怎麼相像。因此，似乎唯一應該受到懷疑的就只有我了。”

她停下來，將她的秀髮從臉龐梳理到耳後。科拉多克猛地意識到，書信匣子裡那張褪了色的快照一定是菲莉帕的母親。這種相像絕對錯不了。他也明白了為什麼信上提到的“雙手反覆地握緊又鬆開”這句話那麼似曾相識——菲莉帕這會兒就在這麼做。

“布萊克洛克小姐待我很好，非常非常好——我從未企圖謀殺她，也從來沒有動過這個念頭。可結果還是一樣，我就是皮普。”她補充道，“您瞧，您不用再懷疑埃德蒙了。”

“不必了嗎？”科拉多克說，他的話音裡又帶著那種尖刻的調兒，“埃德蒙·斯韋特納姆可是個喜愛錢財的小夥子呢。一個風華正茂的人，也許想討一個有錢的老婆。但如果布萊克洛克小姐不在戈德勒太太之前死，他想討的這個老婆就不會有錢。既然戈德勒太太要先於布萊克洛克小姐死這一點幾乎是鐵定的，那麼，他得有所作為，不是嗎，斯韋特納姆先生？”

“這全是該死的謊言！”埃德蒙大喊大叫。

就在這當口，憑空突然響起了一聲叫喊，是從廚房裡傳出來的——那是一聲悠長的、令人膽戰心驚的恐懼的尖叫。

“那不是米琪！”朱莉婭喊道。

“不是，”科拉多克警督說，“那是謀殺了三個人的兇手……”