第二十二章 尾聲

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“要我解釋一下嗎？”

波洛環顧左右，臉上帶著志得意滿的笑容，卻還假意裝出謙卑的模樣，對他這一套我最熟悉了。

我們已經移到客廳來了，人數也少了幾個。用人們識趣地退了出去，克羅夫特夫婦也被警察帶走了。只有我、弗蕾德麗卡、拉扎勒斯、查林傑和維斯留了下來。

“是啊，我得承認……我被愚弄了，被耍得團團轉。用你們的話來說，我被小尼克牽著鼻子到處走。哈！太太，你說過你那位朋友是個小騙人精。你說得多麼正確啊！一點兒沒錯！”

“尼克總是說謊，”弗蕾德麗卡鎮定地說道，“所以我才不相信她那些死裡逃生的奇聞。”

“而我，這個大白痴，竟然相信了她的鬼話！”

“那些意外到底有沒有過呢？”我得承認，直到現在我還有一些莫名其妙。

“全是假的。但是設計得很巧妙，所以給人造成了一種印象。”

“什麼印象？”

“讓人覺得尼克小姐的生命受到了威脅。但我還要從更早的時候講起。讓我把這個故事從頭到尾、原原本本地講給你們聽——而不是浮光掠影。

“起先，我們這位尼克小姐是這麼一個人：年輕漂亮、輕佻放肆，盲目地迷戀著她的懸崖山莊。”

查爾斯·維斯點了點頭。

“我對你說過的。”

“你說得對。尼克小姐熱愛懸崖山莊，但她沒有錢。房子被抵押出去了。她需要錢——簡直做夢都想要——但就是沒有辦法。後來她在勒圖凱遇到了年輕的斯頓，斯頓為她傾倒。她知道無論在什麼情況下，斯頓都是他叔叔的繼承人，而且他那位叔叔是個大富豪。好，她覺得自己時來運轉了。但是斯頓並非完全被她迷住了，他只是逢場作戲而已。他們在斯卡伯勒見面時，他帶她坐上那架飛機兜風，而此時……天公不作美，斯頓遇到了瑪吉，兩人一見鍾情。

“尼克小姐驚得目瞪口呆。在她眼裡，瑪吉絲毫不解風情，但在斯頓看來就不同了，他覺得瑪吉才是唯一。於是他們倆秘密訂婚了。只有一個人知曉內情，那個人就是尼克小姐。可憐的瑪吉……對她無話不談。毫無疑問，尼克還讀過她堂妹的未婚夫的情書，於是尼克小姐便獲悉了斯頓遺囑的內容。當時她並未留意這個遺囑，但她並沒有忘記這件事。

“接著馬修·斯頓爵士突然去世，同時傳來邁克爾·斯頓失蹤的傳聞。於是這位年輕小姐便心生邪念。斯頓並不知道尼克的真名也叫瑪格黛勒，他以為她的名字就是尼克。而他的遺囑非常不正規，僅僅提到了人名。可是在人們眼中，斯頓卻是尼克的朋友！別人都認為他們倆才是一對。如果她宣稱說自己是斯頓的未婚妻，誰也不會感到意外。但是要想成功，就必須把瑪吉除掉。

“時間緊迫。她首先安排要瑪吉來陪她幾天，然後製造那幾起死裡逃生的意外。那幅畫上的繩子是她自己弄斷的，汽車剎車也是她自己動的手腳。而懸崖上的那塊滾石……也許是自己掉下來的，也有可能是她捏造的。

“而在這時，她從報紙上看到了我的名字。（我跟你說過，黑斯廷斯，我可是大名鼎鼎的。）她的膽子真大，竟然想要利用我！那顆子彈射穿帽簷落在了我的腳邊。嘿，多麼滑稽，我就這樣被拉了進來！我竟然相信她的生命受到了威脅！好啊，她有了一位有分量的見證人在她一邊。而我要她去請一個朋友來同住，這也正中了她的下懷。

“她抓住了這個機會，叫瑪吉提早一天到聖盧來。

“作案過程其實非常簡單！她先離開餐廳，從收音機裡證實了斯頓的死訊，然後開始把計劃付諸實行。她有足夠的時間把斯頓寫給瑪吉的情書翻出來，並且從中挑選了幾封拿到自己的臥室。後來，她和瑪吉離開看焰火的人群，回到屋裡。她叫她堂妹披上她的披肩，然後悄悄尾隨在後，趁機朝她開槍。接下來，她馬上跑回屋，把槍藏在秘密的壁龕裡（她以為誰也不知道這個壁龕），再轉身上樓。她一直等到有人意識到不對，發現了屍體，這時才出來。她一直等的，就是外面有沒有動靜。

“下樓後她穿過落地窗跑進了花園。當時她的表演多出色呀！了不起！沒錯，她策劃了一出好戲。那個女傭埃倫說這是一幢邪氣很重的古屋。我深有同感。尼克小姐的犯罪靈感就來自這幢古屋。”

“可是那些下了毒的巧克力，”弗蕾德麗卡說道，“我還是沒弄明白。”

“這也是整個計劃中的一環。難道你看不出，如果瑪吉死了之後尼克的生命仍然受到威脅，那麼就可以證明瑪吉之死乃是誤殺？於是，當她認為時機成熟時，她就給賴斯太太打了個電話，請她送一盒巧克力過來。”

“那麼電話裡是她的聲音？”

“是的！最簡單的解釋往往最接近事實，是不是？她稍微改變了一下自己的嗓音——就這麼簡單。這樣，當別人問你時，你就吃不準了，你就會受到懷疑。當巧克力送到之後，同樣也是非常簡單。她在其中的三塊巧克力當中下了可卡因（她身邊偷偷地藏有可卡因），吃了其中一塊，於是就中毒了——但又不是很嚴重。她很清楚吃多大劑量就能夠顯示出症狀而又不會有危險。

“然後是那張卡片——我寫的卡片！她膽子可真大！這張卡片就是我連同鮮花一起送過去的。很簡單，是不是？但一般人是想不到的。”

一時間誰也沒做聲。後來弗蕾德麗卡問道：“她為什麼要把手槍放到我的外套裡？”

“我就知道你會問這個問題，太太。你問得正是時候。告訴我……你有沒有覺得尼克小姐不再喜歡你了？甚至感覺她開始恨你了？”

“這很難說，”弗蕾德麗卡慢吞吞地說道，“我們之間並非真心實意的。她過去是喜歡過我。”

“告訴我，拉扎勒斯先生——現在不是客套的時候了——你和尼克小姐之間是不是有過瓜葛？”

“沒有，”拉扎勒斯搖了搖頭，“有一段時間我確實被她吸引住了，但後來……我也不知為什麼……我就跟她疏遠了。”

“嗯，”波洛頗以為然地點了點頭，“這就是她的不幸。她能吸引人……但後來他們又‘跟她疏遠’。沒有人會對她越來越好，反倒是愛上了她的朋友。她開始恨賴斯太太了——被一個有錢人追求的賴斯太太。去年冬天她立遺囑時還是喜歡賴斯太太的，但後來就不同了。

“她記得她那份遺囑，卻不知已經被克羅夫特扣押了。這份遺囑永遠也到不了該去之處。賴斯太太有謀害尼克的動機（或者說別人都這麼認為）。因此她就打電話給賴斯太太要她去送巧克力。今天晚上宣讀遺囑，太太會被指定為剩餘財產繼承人……然後又在太太的外套裡發現手槍——殺死瑪吉的手槍。如果是你自己在衣服裡發現手槍並且打算把它扔掉，你就更加擺脫不了嫌疑。”

“她一定恨死我了。”弗蕾德麗卡喃喃地說道。

“是的，太太。你擁有她沒有的東西……不僅能夠得到愛情，並且能夠保持愛情。”

“我大概是太笨了，”查林傑說道，“我還是不明白尼克遺囑的事。”

“不明白嗎？雖然是另外一碼事，但也很簡單。克羅夫特夫婦躲藏在這裡。恰巧尼克小姐要動手術，而她沒有立過遺囑，於是他們發現有機可乘。他們說服她立了一個遺囑，然後拿去說要把它寄掉。如果尼克發生了意外——假如她死了——他們就可以偽造一份遺囑，藉口說曾經幫助過在澳大利亞待過的菲利普·巴克利，從而謀取尼克的錢財。