第十八章 另一個人

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“這是個約會。”他低聲說著，“但是要會面的人沒有出現。卡洛塔·亞當斯之後見到那個人沒有呢？她是不是因為沒有等到，所以回了家想給他打電話呢？但願我能知道——啊！但願我能知道。”

“這只是你的設想，波洛先生。神秘的幕後人物。這個幕後人物是個幻想。我不是說她沒有在等什麼人——這是可能的。她可能是約了什麼人，打算在圓滿解決了同男爵之間的事情之後見個面。當然，我們知道發生了什麼事：她失去了理智，刺殺了他。但是她並沒有一直這樣下去。她在車站換好裝，拿回提包，去了會面地點，接著就是所謂犯罪後的‘反應’出現了，對自己剛剛做過的事情越想越後怕。當她的朋友最後沒有出現時，她終於被擊潰了。那個朋友可能是某個知道她那晚要去攝政門的人，她覺得一切都敗露了。於是她拿出那一小盒藥。只要多吃一點，一切就結束了。無論如何，她是不願受絞刑的。怎麼，這差不多和你的鼻子一樣顯眼了。”

波洛的手在自己的鼻子上懷疑地撫摸著，然後手指滑到了鬍子上。他帶著自豪的滿足撫弄著自己的鬍鬚。

“沒有任何證據說明存在一個神秘的幕後人物，”傑普不依不饒地繼續說，“我還沒有拿到什麼證據來說明她和男爵之間的聯絡，但是我會找到的——這只是個時間問題。我得說，巴黎之行實在令我失望，不過九個月也確實是一段很長的時間了。我還是派了人在那兒繼續調查，也許依舊能找到些什麼。我知道你不這麼看，你是個死腦筋的老傢伙，你知道的。”

“你先是侮辱了我的鼻子，現在又來說我的頭腦！”

“打個比方，如此而已。”傑普安撫著說，“沒有惡意的。”

“這句話的標準回答，”我說，“應該是‘沒往心裡去’。”

波洛看了看他，又望了望我，似乎完全沒明白過來。

“還有什麼吩咐嗎？”傑普站在門口故作滑稽地問。波洛笑了笑，算是原諒了他。

“吩咐是沒有的，建議倒是有一個。”

“那麼，是什麼呢？說說看。”

“建議你到計程車司機的圈子裡放出訊息，找找案發那晚從科文特加登皇家劇院附近載過客人到攝政門的司機——其實更有可能是往返——是的，載過客人往返的。至於時間，大概是十一點差二十分左右。”

傑普警覺地瞪起一隻眼，看起來像是一條機靈的獵犬。

“所以呢，就是這樣了？對嗎？”他說，“行吧，我會照做的。反正沒什麼壞處——你有時候確實也挺有主意的。”

他剛一離開，波洛就站了起來，開始非常起勁地刷他的帽子。

“什麼也別問，我的朋友。還是把石油精遞給我吧。早上的煎蛋滴了一點到我的背心上。”

我拿給了他。

“起碼這一次，”我說道，“我不覺得需要問什麼問題。看起來挺明顯的。但是你真的這麼覺得嗎？”

“我的朋友，當下我只關心清理我的衣服。如果你不介意我這麼說的話，你的領帶實在不怎麼能看。”

“這條領帶可是好得很。”我說。

“當年——可能是。感覺像是上了年紀啊，就像你之前善意地向我指出的那樣。換了吧，求你了，順便把右邊的袖子也打理一下。”

“我們這是要去覲見國王嗎？”我諷刺他道。

“不是。但是我早上看報紙說默頓公爵已經回到了默頓公館。我聽說他是英國貴族圈中的頂級人物，我想去表達一下敬意。”

波洛和社交可是一點點關係都沒有。

“我們為什麼要去拜訪默頓公爵呢？”

“因為我想見見他。”

我能問出來的就只有這些了。直到我的衣服終於滿足了波洛挑剔的眼光，我們才出了門。

到了默頓公館，一名男僕問波洛是否有預約。波洛回答說沒有。男僕拿了名片離開，很快就返回來說，他的主人很抱歉，但是上午實在太忙，沒有時間見我們。波洛馬上找了一把椅子坐下。

“行吧，”他說，“我可以等著。要等幾個小時都行。”

不過其實根本沒有必要。可能主人覺得這是打發不速之客的最簡單辦法，總之波洛很快就被領到了他想見的那個人面前。

公爵大人大約二十七歲。因為瘦弱單薄，他的外形不討人喜歡。他有一頭難以形容的稀疏頭髮，靠近太陽穴的地方已經禿掉了；嘴巴很小，看起來有些刻薄相，眼睛空洞、夢幻。房間裡有好幾個十字架，還有不少其他的宗教藝術品。寬大的書架上似乎除了神學作品就沒有什麼別的了。他沒有公爵的樣子，看上去更像是個隨處可見的年輕雜貨商。據我所知，他是在家裡接受教育的，是個非常細膩的孩子。這就是那個落入簡·威爾金森陷阱的人！實在是可笑到了極點。他的態度倨傲，和我們說話的樣子也實在不算客氣。

“你可能聽說過我的名字。”波洛開口說。

“從沒聽過。”

“我是研究犯罪心理學的。”

公爵保持了沉默。他坐在寫字檯前，面前擺著一封還沒有寫完的信，用筆在桌上不耐煩地敲著。

“你為什麼要見我？”他冷冰冰地問道。

波洛坐在他對面，背對著窗戶，公爵面對著它。

“我目前正著手調查與埃奇韋爾男爵之死相關的事宜。”

那張瘦弱但是頑固的臉上，沒有一絲肌肉移動分毫。