第二十三章 那封信

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“那麼現在，”波洛說，“我們可以出去吃午飯了。”

他用手挽住我的胳膊，對我笑著，解釋說：“我滿懷希望。”

雖然我本人還是堅信羅納德是有罪的，但是也很高興看到波洛又恢復了老樣子。我猜波洛可能也已經接受了這個觀點，被傑普的一番雄辯說服了。尋找買到這個小匣子的人，大概只是他試圖挽回面子的最後嘗試。

我們高興地共進午餐。

很有趣的是，我看到布萊恩·馬丁和珍妮·德賴弗正在餐室另一邊的桌上一起吃飯。想起傑普之前說過的事情，我懷疑這可能是一段戀情。

他們也看到了我們，珍妮揮了揮手。

當我們開始喝咖啡的時候，珍妮離開自己的男伴走到了我們桌前。她看起來還是像往常那樣活潑，精神十足。

“能坐下和你談談嗎，波洛先生？”

“當然可以，小姐。我很高興見到你。馬丁先生不過來一起坐坐嗎？”

“是我讓他別過來的。是這樣，我想和你說說卡洛塔的事情。”

“是什麼呢，小姐？”

“你曾想知道她是不是有什麼男性朋友，是不是？”

“是的，是的。”

“是這樣，我後來想了又想。有時候不是一下子就能想起來的。要想理清楚，就得慢慢回想——想想很多在當時根本沒有注意到的細枝末節的話語。總之呢，我就是一直在做這個，想了又想——我忽然想起她說過的一些話。現在我已經有了一個肯定的結論。”

“想起了什麼呢，小姐？”

“我想她有興趣的那個男人——或者說剛剛開始喜歡的人——是羅納德·馬什——你知道的，那個剛剛繼承了爵位的人。”

“你為什麼會想到是他呢，小姐？”

“怎麼說呢，卡洛塔有一天用很平常的口氣說起來，說是有個男人的運氣很糟，這又是如何影響到了他的性格。說這個人本來挺好，結果也墮落了。受過的罪比犯過的錯要多——你知道這套說法的。女人對某個人有了好感，第一件事就是用這些話來騙自己。這種老套的玩意兒我聽到太多次了。卡洛塔倒是很理智的，結果也落入了這個俗套，像是絲毫不瞭解世事的傻瓜。‘喂，’我對自己說，‘有事要發生了。’她沒有提到名字——都是泛泛而談，但是在這之後，她幾乎是馬上開始說起羅納德·馬什，說是她覺得他也被不公平地對待了。說起這個的時候她倒是顯得與己無關，只是袖手旁觀。我當時沒有把這些聯絡起來。但是現在——我很懷疑，在我看來她指的似乎就是羅納德。你怎麼看呢，波洛先生？”

她仰頭懇切地看著波洛。

“小姐，我想你可能給我帶來了非常有價值的資訊。”

“太好了。”珍妮拍了拍手。

波洛友善地看著她。

“也許你還沒有聽說——你提到的這位先生，羅納德·馬什——埃奇韋爾男爵——剛剛被逮捕了。”

“啊！”她驚訝地張大了嘴，“這麼說我想到的時候已經遲了。”

“永遠不會太遲。”波洛說，“對我來說是這樣，你知道的。謝謝你，小姐。”

她離開我們回到了布萊恩·馬丁身邊。

“怎樣，波洛。”我說，“這應該能動搖你的想法吧。”

“不，黑斯廷斯。恰恰相反——這使我更加堅信了。”

雖然他還是這麼堅決地斷言，我還是相信，私下裡他已經沒有那麼堅持了。

之後的幾天，他再也沒有提過埃奇韋爾這個案子。就算是我說起它，他的回應也只是隻言片語，顯得毫無興趣。換句話說，他已經洗手不幹了。不管他那個奇怪的腦子裡曾有什麼樣的想法，現在他是被迫承認，那些都不是現實——他對案子的最初假設是正確的，羅納德·馬什是唯一的真兇。只是，作為波洛，他不可能公開承認這一點，所以他才假裝對這案子失去了興趣。

如我所說，這就是我對他現在態度的解讀，似乎也得到了事實的支援。他對警察和法庭的進展完全沒有一點點興趣，不過這些過程也只是形式。他忙於其他案子，就算有人提起這樁案子，他也不會顯出任何興趣。

在我上一章提到的事情發生快兩週之後，我才意識到我對他態度的理解是完全錯誤的。

當時是早餐時間，波洛的盤子邊照例擺了一堆信件。他靈活的手指很快將它們分門別類整理好。他忽然愉快地叫了一聲，揀出一封蓋著美國郵戳的信。

他用他那把小小的裁信刀開啟信封。看著他如此高興，我也饒有興趣地在一旁看著。裡面有一封信，還有一份相當厚的附件。

波洛仔細地把那封信讀了兩遍，然後抬起頭看向我。

“黑斯廷斯，你想看一看這個嗎？”

我從他手中接過信。上面是這樣寫的：

親愛的波洛先生——來信言辭懇切，令我非常感動。事件中的一切都令我惶恐。除了我姐姐的不幸，我還聽到很多傳言，似乎都影射著我最親愛，最善良的姐姐——卡洛塔。不，波洛先生，她不吸毒，我很肯定這一點。她對這些東西是極為厭惡的，我常聽她說起。如果她在那可憐的人之死中曾起到了什麼作用，那也完全是無心的涉入——當然，她給我的信可以完全證明這一點。我按照你的請求將那封信的原件附上。這是她給我的最後一封信，我很捨不得讓它離開我的視線，但是我知道你會好好保管，並在有朝一日寄還給我。如果它能如你所說，幫助你揭開我姐姐之死的部分謎團——那麼，這封信當然應該讓你看到。

你問我卡洛塔是否曾在信中特別提到過什麼朋友。她曾說起過很多人，這是自然，但是並沒有誰被特別討論過。我們認識多年的布賴恩·馬丁、一個叫珍妮·德賴弗的女孩，還有一個羅納德·馬什上尉，我想這些是她最經常見到的人。

但願我能想起什麼事情可以幫到你。你的來信如此懇切，如此體貼，看起來你完全能理解我和卡洛塔對於彼此的意義。

露西·亞當斯敬上

又及：剛剛有位警察過來想要那封信。我告訴他我已經把它寄給你了。當然，這不是實話，但是不知道為什麼，我覺得應該讓你先看到它。蘇格蘭場似乎是想要這封信作為證據來指控兇手。你可以將信拿給他們，但是，天哪，請務必讓他們把信還給我。你知道，這是卡洛塔最後對我說起的話。

“原來你親自寫信給她了。”把信放下時，我這樣說道，“為什麼要這樣做呢，波洛？還有，你為什麼要卡洛塔·亞當斯這封信的原件呢？”

他正低頭讀著那封信的原件。

“其實我也說不清楚，黑斯廷斯——可能我只是存有那麼一點點希望，信的原件可以在某種程度上解釋一些我們還無法理解的事情。”

“我不太明白你怎麼能從這封信中找到線索。卡洛塔·亞當斯自己把信給了女僕讓她寄出去，這總不會有什麼詭計吧。而且它讀起來完全就是一封普通的書信。”