第二章

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在享用了美味的雞湯，配著夏布利酒，品嚐過各式各樣精美的冷盤後，葬禮的陰鬱氣氛稍稍得以緩解。在座的沒有一個人因為理查德·阿伯內西的死而真正感到悲痛，因為他們和他的關係並不親密。這種悲痛的舉止只是出於適度的尊重和自持——除了無法自持的科拉，她顯然很享受這一切。而現在，該遵守的禮儀都已履行完畢，可以恢復正常的交談了。恩特威斯爾先生很認可這種態度。他經歷過不少葬禮，懂得如何把控葬禮的節奏。

用餐完畢後，蘭斯柯姆引導眾人到書房喝咖啡。這正是他心思機敏的表現。是時候談正事了——換句話說，那份遺囑——該好好聊聊了。書房裡滿是書架和厚重的紅色天鵝絨窗簾，聊這件事，這種氛圍再適合不過了，他把咖啡端給眾人之後，便默默退了出去，關上了門。

心不在焉地閒聊了幾句後，每個人都試探地看向恩特威斯爾先生。他立即做出回應，掃了一眼手錶。

“我要趕三點三十分的火車。”他張口說道。

其他人似乎也都得趕這班火車。

“大家都知道，”恩特威斯爾先生說，“我是理查德·阿伯內西先生的遺囑執行人——”

他的話被打斷了。

“我就不知道，”科拉·蘭斯科內特的語氣很歡快，“是你嗎？他留給我了什麼嗎？”

這不是恩特威斯爾先生第一次覺得科拉在不合時宜的時候開口。

他用眼神制止她，繼續說：

“就在一年前，理查德·阿伯內西先生的遺囑還非常簡單。除了部分財產外，其他的一切都留給他的兒子——莫蒂默。”

“可憐的莫蒂默，”科拉插話，“脊髓灰質炎實在是太可怕了！”

“莫蒂默的死是個悲慘的意外，來得很突然，給理查德造成了很大的打擊。他花了幾個月的時間才恢復過來。我當時提醒他，最好重新立一份遺囑。”

莫德·阿伯內西語氣低沉地問：

“要是他沒立下新遺囑會怎麼樣？是不是所有遺產都歸蒂莫西——我的意思是，歸他最近的親人？”

恩特威斯爾先生打算給她上一課，好好講講什麼是最近的親人，想了想，還是作罷了，一字一句接著說道：

“理查德聽從了我的建議，決定立一份新遺囑。然後，在那之前，他打算多瞭解一下年輕的一代。”

“他是想先看看貨再決定，”蘇珊突然大笑起來，“先是喬治，接著是格雷格和我，然後是羅莎蒙德與邁克爾。”

格雷格·班克斯瘦削的臉龐變得通紅，突然說道：

“我覺得你不該這麼說，蘇珊，先看貨再決定，太過分了！”

“可事實就是這樣，不是嗎，恩特威斯爾先生？”

“他留給我什麼東西了嗎？”科拉又問了一遍。

恩特威斯爾先生輕咳了兩聲，語氣冰冷地說：

“我準備給在座的每一位寄一份遺囑副本。如果你們要求，我現在也可以從頭到尾為各位讀一遍，不過對你們來說，裡面都是些晦澀難懂的法律措辭。簡單來說就是：一些小的遺物和一筆實際的遺產留給蘭斯柯姆作為養老金，除此之外，絕大部分的資產——數量相當龐大——將被等分成六份。當中的四份，完稅後留給理查德的弟弟蒂莫西，他的外甥喬治·克羅斯菲爾德，他的侄女蘇珊·班克斯以及他的外甥女羅莎蒙德·沙恩。剩下的兩份將存入信託基金，收益歸他弟弟利奧的遺孀海倫·阿伯內西與他妹妹科拉·蘭斯科內特所有，她們有生之年都享有這項收益。她們死後，這項收益將會被平分，由其他四位受益人或他們的後代平均繼承。”

“實在是太好了！”科拉的感激之情溢於言表，“一份收益！能有多少錢？”

“我——呃——目前沒辦法確定。遺產稅，當然了，會非常重，而且——”

“你不能給我說個大概數目嗎？”

恩特威斯爾先生意識到，必須得給出一個數字才能讓她滿足。

“大概每年三千到四千英鎊之間。”

“太棒了！”科拉說道，“我終於能去卡普里島了。”

海倫·阿伯內西緩緩地開口：

“理查德真是慷慨善良。我很感激他對我的情義。”

“他很喜歡你，”恩特威斯爾先生說，“幾個弟妹中，他最喜歡利奧先生，而利奧先生去世後，理查德先生很感激你時常來探望他。”

海倫遺憾地說：

“我當時要是知道他的病有那麼嚴重就好了——他去世前沒多久我還來看望過他，雖然知道他有病在身，但沒料想到竟然那麼嚴重。”

“一直都很嚴重，”恩特威斯爾先生說，“只不過他不想提起，我相信沒人能料到他會去得這麼快，就連醫生也感到很意外。”

“‘猝死於家中’，報紙上是這麼寫的，”科拉點點頭，“不過，我得知後非常驚訝。”

“這對我們每個人來說都難以置信，”莫德·阿伯內西說，“對蒂莫西的打擊實在太大了。他一直這麼說，太突然了，實在太突然了。”

“話雖這麼說，他還是嚴守了秘密，不是嗎？”科拉回道。

屋裡的人都把目光聚集在她身上，這令她有些不安。

“我想你們說得都很對，”她連忙補充，“非常正確。我的意思是——也沒什麼好處——把這種事情公之於眾，弄得大家都不愉快。這種事情只有我們自家人知道就行了。”

望著她的一張張面孔變得更茫然了。

恩特威斯爾先生向前湊了湊身子：

“說真的，科拉，恐怕我不太明白你的意思。”

科拉·蘭斯科內特瞪大雙眼，環視書房裡的家人。她像只小鳥一樣把頭偏向一旁。

“可他是被謀殺的，不是嗎？”她說。