第七章

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“他母親，”律師繼續說，“是個漂亮又有些單純的女孩，嫁給了一個——要讓我說——是個非常可疑的人物。”他嘆了口氣，“阿伯內西家族的女孩向來不會選丈夫。”

他稍稍停了一會兒，繼續說：

“至於羅莎蒙德，她是個可愛迷人的傻姑娘。我實在無法想象她用斧頭砍爛科拉的頭！她丈夫邁克爾·沙恩，絕對不是等閒之輩——是個野心勃勃的傢伙，而且我得說，他有些過分貪慕虛榮。但我對他的瞭解真的不多，沒理由懷疑他會犯下如此慘絕人寰的罪過，或是精心策劃下毒。不過，在我弄清他那天的行蹤是否與他所說的一致之前，我沒辦法把他排除。”

“但你不懷疑他妻子？”

“不——不——她某些方面冷酷得嚇人……但不，我真的無法想象她用斧頭行兇——她看上去非常嬌弱。”

“而且很漂亮！”波洛略帶諷刺地笑了笑，“那個侄女呢？”

“你說蘇珊？她和羅莎蒙德是完全不同的型別——我必須得說，她是個非常有能力的女孩。她和她丈夫那天都在家。我騙她說，那天下午我給她打了好幾通電話。格雷格立刻解釋，電話那一整天都有問題，他試著打給別人，也打不通。”

“這麼說，也一樣不能下定論……你並沒能如願排除他們……她丈夫是個什麼樣的人？”

“他讓人捉摸不透。他的個性總讓人覺得有些討厭，卻又說不上來為什麼會給人這種印象，至於蘇珊——”

“嗯？”

“她讓我想起她伯父。她精力十足並充滿幹勁兒，和她伯父一樣聰明過人。但缺乏我那個老朋友身上的仁慈和熱情。”

“女人從不仁慈，”波洛評價道，“不過她們有時候可以非常溫柔。她愛她的丈夫嗎？”

“全心全意，我得說。但說真的，波洛，我不相信——我哪怕一刻也絕不願相信兇手是蘇珊——”

“你更願意相信是喬治？”波洛說，“這是人之常情！至於我，我不會對年輕漂亮的女孩有多餘的好感。現在，和我說說你去拜訪老一代的情況吧。”

恩特威斯爾先生花了一段時間敘述他去拜訪蒂莫西和莫德的情況。波洛歸納出重點。

“這麼說，阿伯內西夫人對器械挺在行。她知道汽車的全部構造，而阿伯內西先生也不像他自己認為的那麼孱弱。他可以外出散步，而且照你的描述，可以做大幅度的活動。與此同時，他還有些自大，而且嫉恨他哥哥的成功與自視高人一等的態度。”

“但他說到科拉時非常感傷。”

“卻譏諷她在葬禮之後說的傻話。第六個受益人呢？”

“海倫？利奧夫人？我完全不懷疑她。而且無論如何，她的清白很容易證明。她當時在恩德比，和三個僕人一起待在府邸。”

“好的，我的朋友，”波洛說，“讓我們實際一點兒，你想讓我幹什麼？”

“我希望弄清真相，波洛。”

“是的，是的。如果我是你，也會有同樣的想法。”

“而你正是能幫我弄清真相的人。我知道你已經不再接案子了，但我想請你接下我的委託。這是公事，你辦案的費用我來負責。快答應吧，多賺些錢沒什麼壞處。”

波洛咧開嘴笑起來。

“好處再多還不是都交了稅金！但我同意，你這個案子我很感興趣！因為很困難……迷霧重重……還有一件事，我的朋友，需要由你來辦。之後，我會處理所有事情。我想最好由你出面，去見見當時照顧理查德·阿伯內西的那位醫生。你認識他嗎？”

“算是認識。”

“是個什麼樣的人？”

“是個中年全科醫生。非常能幹。和理查德關係很好，是個心思縝密的好人。”

“那麼就請你去找他。比起我，他和你聊天應該更放鬆。問問阿伯內西先生的病情，查清楚理查德去世之前服用的所有藥物，理查德·阿伯內西是否曾對他提起過有人給他下毒的事。對了，那個吉爾克里斯特小姐確定理查德和他妹妹談話時，用的是‘下毒’這個詞嗎？”

恩特威斯爾先生回憶了一下。

“的確是這個詞——不過她是那種隨時可能改變證詞的證人，因為她總是對自己的聯想很自信。如果理查德說他懷疑有人要殺他，吉爾克里斯特小姐有可能立刻會認為是下毒，因為他的這種恐懼讓她聯想起自己的某個姑姑，她那個姑姑懷疑自己的食物裡被人動了手腳。就這一點，我會抽空再去找她聊聊。”

“是的，或者我去也行。”波洛略一停頓，換了一種語氣，“我的朋友，你有沒有想過，吉爾克里斯特小姐可能處在某種危險當中？”

恩特威斯爾先生一臉驚訝。

“我沒想過。”

“可是，她的確有危險。葬禮那天，科拉說出了她的懷疑。兇手也許會想，得知理查德死後，她是否曾向任何人說過自己的這個懷疑？如果有，那麼最有可能的人就是吉爾克里斯特小姐。我想，我的朋友，她還是不要獨自留在那幢小別墅裡為好。”

“我記得蘇珊說過，想要去一趟。”

“啊，這麼說，班克斯夫人打算過去？”

“她想去看看科拉留下的東西。”

“我知道了……我知道了……好吧，我的朋友，照我說的去做。你也可以告知阿伯內西夫人——利奧·阿伯內西夫人一聲，我有可能會去恩德比一趟。到時再說吧。從現在起，一切都交給我來辦。”

波洛充滿幹勁兒，捋了捋鬍子。