第七章

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“事實上，她還是那個幾十年前你認識的科拉，也依舊說著惹人惱火的話！而那些話，她過去曾說過的那些讓人惱火的話——通常——都是事實？”

“這正是科拉令人難堪的地方。有些時候，事實還是不要說出來為好，而她總會脫口而出。”

“她這一點完全沒變。理查德·阿伯內西是被謀殺的——所以科拉當即說出了事實。”

恩特威斯爾先生嚇了一跳。

“你認為他真是被謀殺的？”

“哦，不，不，我的朋友，還不能這麼快下定論。我們只能說——科拉認為他是被謀殺的。她非常確信這一點。對她而言，這絕不是臆測。因此，我們可以推斷出，她如此確信，一定有理由。而根據你對她的瞭解，我們可以說，她說那句話並不是在胡鬧。現在，請告訴我——當她說出那句話時，在場的人立刻一致抗議——對不對？”

“對。”

“然後她慌了，非常羞愧，開始找臺階下，說了一句——根據你的回憶——‘但我只不過是聽了他說的——’”

律師點點頭。

“真希望我能記得更準確。但我非常確定，她當時用的詞是‘他說’或是‘他告訴我——’”

“之後這件事就過去了，大家開始聊別的話題。你仔細想想當時的情形，現場有沒有人臉上有異樣的神情？你記憶中有沒有任何——我們不妨說——不尋常的事情？”

“沒有。”

“而就在第二天，科拉被人謀殺——你問自己：‘這當中會不會存在因果關係？’”

律師有些激動。

“難道你認為我是在胡思亂想？”

“一點兒也不，”波洛說。“假定原先的猜測是事實，那麼一切都合乎邏輯。理查德·阿伯內西的死是完美的謀殺，一切都進行得非常順利——可突然之間，冒出來一個掌握真相的人！很顯然，必須儘快把這個人的嘴封住。”

“所以你認為——的確是謀殺？”

波洛的語氣很沉重：

“親愛的朋友，我的看法和你一樣——這肯定值得調查一番。你採取了任何行動嗎？向警察報告過這些情況嗎？”

“沒有。”恩特威斯爾先生搖搖頭，“在我看來，這麼做似乎不會有什麼好結果。我的職責是代理這個家庭的事務。如果理查德·阿伯內西真是被謀殺的，似乎只有一種方法可以辦到。”

“下毒？”

“正是。而且屍體已經被火化，沒有任何證據能證明這個推斷。不過我決定，我必須要搞清楚真相。這也是我今天來見你的原因，波洛。”

“理查德死的時候，恩德比府邸裡都有哪些人？”

“一個跟隨他多年的老管家，一個廚師和一個女僕。看起來，應該是這三個人之一——”

“啊！別干擾我的判斷。這個科拉，她知道理查德·阿伯內西是被謀殺的，卻勉強閉上了嘴，沒繼續說。她說：‘我想你們說的都很對。’由此可以推斷，兇手一定是在場的家庭成員之一，這個人，連死者本人都不願讓他被當眾指控。否則，科拉那麼喜歡她哥哥，她絕不會允許兇手逍遙法外。這一點你同意吧？”

“和我的推斷一樣——是的，”恩特威斯爾先生說，“不過，怎麼可能有任何一個家庭成員——”

波洛打斷他的話。

“如果涉及下毒殺人，可能性多種多樣。假定他是在睡眠中死去的，而且外表看起來沒有任何異樣，那兇手使用的一定是某種麻醉劑。或許他服用的藥裡原本就有麻醉劑。”

“無論如何，”恩特威斯爾先生說，“兇手如何下手已經不重要了，我們永遠都沒辦法證明任何事。”

“就理查德·阿伯內西的死來說，的確沒辦法。但科拉·蘭斯科內特被謀殺一案就不同了。只要我們能弄清殺害她的兇手，就有可能找到證據。”他目光敏銳地看了恩特威斯爾先生一眼，“或許，你已經有所行動了。”

“只做了很少的調查。我想，我的目的主要是排除嫌疑。我實在不願相信兇手是阿伯內西家族中的某個人，至今我都無法相信。我希望透過一些不怎麼高明的問題，排除一些家人的犯罪嫌疑。興許，能全部排除。若真如此，科拉的判斷就是錯的，而她遇害也可能只是某個小偷臨時起意。畢竟，我需要得到的答案非常簡單。在科拉·蘭斯科內特被殺的那個下午，阿伯內西家族的成員都在幹什麼？”

“非常好，”波洛說，“他們都在幹什麼？”

“喬治·克羅斯菲爾德在哈斯特馬場賭馬。羅莎蒙德·沙恩在倫敦逛街。她丈夫——必須得把她丈夫包含在內——”

“當然。”

“她丈夫在和人商談購買一齣戲劇的事，蘇珊和格雷格·班克斯一整天都待在家裡，蒂莫西·阿伯內西是個病人，待在約克郡的家中，他妻子在從恩德比府邸回家的路上。”

他停下了。

赫爾克里·波洛點了點頭，示意他明白了。

“嗯，那是他們說的，都是事實嗎？”

“我就是無法確定，波洛。有些說辭可以查證——不過，在這麼做的同時要隱瞞我的真實意圖，非常困難。事實上，查證就等於指控。我可以給你簡單講講我得出的結論。喬治當時有可能在哈斯特馬場賭馬，但我認為他沒說實話，他當時非常莽撞地吹噓自己賭中了兩匹贏家。根據我以往的經驗，罪犯總是因為說了太多而自露馬腳。我問他那兩匹馬的名字，他毫不猶豫就脫口而出，據我調查，當天下在那兩匹馬身上的賭注很多，其中一匹的確贏了，另一匹，雖然最被看好，卻連名次都沒得。”

“有意思。這個喬治在他舅舅去世的時候，是不是急需用錢？”

“我認為他急需用錢。這麼說沒什麼證據，但我懷疑他挪用了客戶的錢，隨時都有可能被起訴。雖然這只是我的印象，但我對這類事情有些經驗。翫忽職守的律師，很遺憾地說，並不少見。我只能告訴你，我個人絕不放心把錢託付給喬治，而且我猜像理查德·阿伯內西那麼精明的人，看人又一向很準，肯定對自己的外甥很不滿意，而且不信任他。”