第十一章

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“我要說，她並不清楚有多麼嚴重。她頭腦不太靈光，您要知道。可以說相當愚鈍。她掌握了一些事，但她不知道她所掌握的事情的危險性。總之，無論是真是假，這就是我的直覺。”

“我知道了。謝謝你……現在我再問一下，你最後一次見到西莉亞·奧斯汀是昨晚晚餐後在公共休息室裡，對嗎？”

“對的。哦不止，實際上，我在那之後也看到她了。”

“你在那之後也看到她了？在哪兒？在她房間裡嗎？”

“不是。我從公共休息室出來準備去上床睡覺時，剛好看到她從前門出去。”

“從前門出去？你的意思是去外面了？”

“是的。”

“這太出人意料了，還沒人提起過這個。”

“我敢說他們都不知道。她離開公共休息室時跟我說了晚安，並且說要就寢，假如我沒再看到她，我會以為她真的去睡覺了。”

“然而，實際上她上了樓，穿上外出的衣服後從房子出去了，是嗎？”

薩莉點點頭。

“而且我認為她是去見某個人。”

“我瞭解了。某個在外面的人。有沒有可能是學生中的一個呢？”

“嗯，我預感可能是學生之一。您看，如果她要秘密地跟某人談話，在房子裡面沒有太合適的地方。那個人大概建議她出去，在外面的某個地方見面。”

“你知道她什麼時候回來的嗎？”

“一無所知。”

“傑羅尼莫會知道吧，那個男僕？”

“如果她十一點之後回來的話他就會知道，因為他每天十一點上門栓和鐵鏈。但在那之前，任何人都能用自己的鑰匙開門進來。”

“你知道看見她從房子裡出去的確切時間嗎？”

“我想是大概……十點鐘吧。也許剛過十點，但不會太晚。”

“我知道了。謝謝你提供的情況，芬奇小姐。”

警官的最後一個談話物件是伊麗莎白·約翰斯頓。這個姑娘鎮定自若的樣子馬上給他留下了深刻的印象。她聰明果斷地回答完一個問題後，就等著警官問下去。

“西莉亞·奧斯汀，”督察說，“強烈否認是她毀掉了你的論文，約翰斯頓小姐。你相信她嗎？”

“我認為不是西莉亞乾的。不是。”

“你不知道是誰幹的嗎？”

“最顯而易見的答案是奈傑爾·查普曼，但在我看來這有點過於明顯了。奈傑爾很聰明，他不會用自己的墨水的。”

“假如不是奈傑爾，那會是誰呢？”

“這就更難猜了。但我覺得西莉亞知道是誰，或至少猜出來了。”

“她這麼告訴你了嗎？”

“沒透露太多。但她死去的那天晚上曾來過我的房間，在去下樓吃晚飯之前。她來告訴我說雖然是她偷了那些東西，但她沒有破壞我的工作成果。我跟她說我相信她的保證。我問她是否知道是誰幹的。”

“那她是怎麼說的呢？”

“她說……”伊麗莎白稍微停頓了一下，就像在確認自己要說的話是否準確似的，“她說：‘我不敢十分確定，因為我不明白為什麼……可能是搞錯了或是意外……我確信，不管是誰幹的都會對此非常懊悔，應該一定會坦白承認的。’西莉亞還說，‘還有些事我不明白，像警察來的那天的電燈泡。’”

夏普打斷了她。

“警察和電燈泡是怎麼回事？”

“我不知道。西莉亞只是說：‘不是我把電燈泡取下來的。’接著她又說，‘我懷疑是否與那本護照有關呢？’我問：‘你說的護照是什麼意思？’她又說：‘我想似乎有人的護照是偽造的。’”