第二十章

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“霍布豪斯小姐的這個主意真夠聰明的。”夏普督察說，語氣差不多像個慈父一般，帶著幾分溺愛。

他把那些護照在兩隻手之間倒來倒去，就像在洗牌。

“財務狀況非常複雜啊。”他說，“我們忙著從一家銀行飛奔到另一家銀行。她將蹤跡隱藏得很好——我指在財務往來方面。我想在最近一兩年時間裡，她就會辦理海關出境手續，正如他們所說的，一旦獲取了不義之財，就出國去過無憂無慮的生活了。這買賣不能大張旗鼓地做——把鑽石、紅寶石等以違法的方式帶入境內，再把東西走私出去。另外她還兼做毒品生意，像你們想的那樣。一切安排得井井有條。她也以真實身份或假名出國，但不太頻繁，而走私活動一般都在不知不覺間由其他人完成了。她在國外有代理人，代理人負責在適當的時候把揹包調換過來。這確實是個絕妙的主意。幸好有波洛先生幫我們指點迷津。她真是聰明，能想到讓可憐的奧斯汀小姐利用心理上的疾病——偷竊癖——這一伎倆。你是立馬就看穿了吧，波洛先生，難道不是嗎？”

波洛笑而不語，哈伯德太太欽佩地看著他。這次交談是在哈伯德太太的起居室裡進行的，完全是非正式的。

“貪婪導致了她的毀滅。”波洛說，“她受到了帕特麗夏·萊恩戒指上那顆質量上乘的鑽石的誘惑。她太愚蠢了，因為這立刻使我想到她慣於和寶石打交道。取出鑽石，換上鋯石。沒錯，這自然讓我注意到了瓦萊麗·霍布豪斯。她是聰明，然而，當我指責她慫恿西莉亞時，她承認了，並解釋說完全是出於同情心。”

“但是她殺了人！”哈伯德太太說，“冷酷無情的謀殺。直到現在我都不能真正相信。”

夏普督察愁眉不展。

“我們還沒有證據指控是她殺害了西莉亞。”他說，“當然，我們有把握說她在進行走私活動，這並不難。但謀殺的指控就很棘手了。公訴人不會貿然行事的。她是有動機和機會，她很可能知曉打賭一事和奈傑爾有嗎啡，但我們沒有確鑿的證據，而且還要考慮到有另外兩個人死於非命。她可以順利毒死尼科萊蒂斯夫人，可另一方面，她肯定沒有殺帕特麗夏·萊恩。事實上，她恰恰是唯一完全沒有嫌疑的人。傑羅尼莫明確地說了，她是六點鐘離開住所的。他對此深信不疑。我不知道她是否賄賂了他……”

“不，”波洛搖頭說道，“她沒有賄賂他。”

“我們還有街角那名藥劑師的口供。他和她很熟，堅持說她是六點過五分去的，買了香粉和阿司匹林，還借用了他的電話。她六點十五分離開店裡，在計程車停靠點打了輛車走了。”

波洛端坐在椅子上。

“哦，”他說，“真是太好了！這正是我們想要的！”

“你究竟是什麼意思？”

“我是說，她實際上是在藥劑師店裡的小亭子裡打的電話。”

夏普督察怒氣衝衝地看著他。

“好了，波洛先生，來看看吧。我們列一列已知的情況。六點零八分，帕特麗夏·萊恩還活著，在她的房間裡打電話到警察局。你同意吧？”

“我認為她沒有在這個房間裡打電話。”

“那就是在樓下大廳裡打的。”

“也不是在大廳裡。”

夏普督察嘆了口氣。

“想必你不否認電話打到了警察局吧？你不會認為我、警長、警員和奈傑爾·查普曼都產生了幻覺，被洗腦了吧？”

“當然不會。有通電話打給了你，我大膽地猜測，那是從街角藥劑師那兒的公共電話亭打來的。”

夏普督察一時間張口結舌。

“你的意思是，那是瓦萊麗·霍布豪斯打的電話？她假裝成帕特麗夏·萊恩說話，而真正的帕特麗夏·萊恩已經死了。”

“我就是這個意思，沒錯。”

警官沉默了片刻，然後他使勁地往桌子上砸了一拳。

“我不相信。那個聲音……我聽到了……”

“你確實聽到了，一個姑娘的聲音，氣喘吁吁，焦慮不安。但你不太熟悉帕特麗夏·萊恩的說話聲，以至於你不能肯定那就是她的聲音。”

“我不熟悉，也許吧。但事實上接起電話的是奈傑爾·查普曼，你不會告訴我她連奈傑爾·查普曼也能矇騙過去吧。透過電話掩飾自己的聲音或是模仿別人說話可沒那麼容易，如果說話的聲音不是帕特的，奈傑爾·查普曼會聽得一清二楚的。”

“是的，”波洛說，“奈傑爾·查普曼會聽得一清二楚。奈傑爾·查普曼非常清楚那邊不是帕特麗夏。沒有人比他更心知肚明瞭，因為他剛剛在那之前不久，從她身後往她的腦袋上打了一棒，殺死了她。”

過了有一兩分鐘督察才說出話來。

“奈傑爾·查普曼？是奈傑爾·查普曼？但是當我們發現她死了的時候他大叫……像個孩子一樣大哭起來。”

“我敢說他喜歡那個女孩，”波洛說，“就像可能喜歡上任何人。但這並不能挽救她，除非她沒有對他構成威脅。奈傑爾·查普曼至始至終都是最明顯、可能性最大的嫌疑人。手上有嗎啡的人是誰？奈傑爾·查普曼。智商低下卻擁有足夠的小聰明足以策劃整起事件並實行欺騙和謀殺的人是誰？奈傑爾·查普曼。據我們所知，既粗魯又自負的人是誰？奈傑爾·查普曼。他具備殺人犯的所有特點：過於自負、虛榮心、心懷叵測、與日俱增的輕率態度，他千方百計地賣弄自己的小聰明，用綠墨水導演了一出歎為觀止的雙重詭計，最後還把倫恩·貝特森的頭髮放進了帕特麗夏的手指縫裡，弄巧成拙，犯下了愚蠢的錯誤。事實再明顯不過了，帕特麗夏是被人從後面擊倒的，她不可能抓到襲擊者的頭髮。這些殺人犯，他們似乎太以自我為中心，對智商自視甚高從而忘乎所以了。藉助於個人魅力——奈傑爾確實有魅力，他的全部魅力就在於像個被寵壞的孩子一樣永遠長不大。他永遠也長不大，在他眼中只有他自己和他想要得到的東西！”

“然而為什麼，波洛先生？為什麼殺人？殺西莉亞·奧斯汀也許可以理解，但是為什麼要殺帕特麗夏·萊恩呢？”

“這一點，”波洛說，“我們必須查個水落石出。”