第二十六章

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但我也可能置身那個房間底下的某一層。

我兩度停下來嘔吐。我的胃已經空了，我依稀記得曾經在我醒來的第一個墓槽作嘔。現在強烈的噁心感仍然逼得我彎低了腰，不得不靠在冰涼的石板上等待痙攣消退。

我走過另一個沒有鐵柵的壁龕，裡面只有瓦礫碎石。我又搖搖晃晃往前走了大約二十步，突然撞上一堵牆。

前面沒路了。這堵牆很結實，走道在我背後向我的來時路延伸回去。

我忍不住尖叫，不停地尖叫，迴音都在我背後。

他們把我抬進來以後就砌牆封閉走道，不讓別人找到我的骨骸。

我的手指瘋狂扒抓牆面，感覺古老的灰泥、石頭和磚塊掉落下來。我意識到指甲已經脫落，胡亂搔抓著的手指末端扯成了碎肉條。

沒有用，磚牆裡面還是磚牆，磚牆後面是更厚重的石塊。

我又喘又嘔地跪下來，之後開始往回爬。

剛剛最後那一個壁龕——堆滿碎石那個——現在在我右邊。這回我爬了進去，我已經破損的膝蓋和手掌在亂石堆上磨破更多皮。

那些不只是石堆，而是嵌在冰冷鬆散泥土上的石階。

我慌忙往上爬，完全不理會任何可能讓我迎頭撞上的障礙。

我撞上一面牆，幾乎往後摔落看不見的階梯，但我抓住某個洞口邊緣。確實有個洞口，我幾乎看得見另一邊的鋸齒狀石塊。

我連滾帶翻鑽過去，右側臉頰和太陽穴在粗糙的石頭上磨破了皮。這是另一座棺架。我站起來，發現那鑿空的石棺或水泥砌成的棺槨裡堆了更多棺木。我來到另一座墓槽。我的牙齒咯咯作響，我轉頭望向左邊，似乎在那個方向看見隱約的光線。

我又撞上另一道鐵柵，雙手忙亂地在上面摸索，殘破指頭上看不見的鮮血抹在鐵條上。我找到一個缺口，跨了過去，蹣跚地踏進另一處空間。想必是另一條走道。

這裡的確有光線，微弱陰森的灰暗光線，在我右邊不到二十米的地方。

我的光腳丫啪啪啪踩在這條寬敞走道的石頭或磚造地面上。我幾乎是跑向那抹微光的。

沒錯。我突然看見伸在面前的雙手和雙臂。我的十指鮮血淋漓。

前面有階梯，高大的石階往上升，彎出我的視線外。

我認得這道階梯。

我流下眼淚，大聲向黑徹利探員求救。我腳下打滑，摔下去，又站起來，繼續往上攀爬。我爬到頂端，從那個熟悉的楔形洞口擠出去。

事後我發現，當時地窖裡的光線只不過是1月黎明前最微弱的夜色，亮度肯定不足以閱讀，卻刺得我什麼都看不見。

我搖搖晃晃走到懸在地底城入口上方那座石造棺架旁。我得扶住那座空棺架，否則就會癱倒在地。至於那個入口，我當場對天發誓，這輩子再也不接近它。

“黑徹利!拜託，救命!黑徹利!”

我被自己的聲音嚇了一大跳，差點兒沒尿失禁。當時我也的確低頭往下看，檢視我赤裸的蒼白身軀。我發現我盯著自己的腹部胸骨以下的位置。

那裡有一道紅色傷口或破皮。

聖甲蟲鑽進去的地方。

我搖搖頭，甩掉鴉片噩夢的畫面。我全身到處都有破皮和傷口，雙腳、膝蓋和手指最是慘烈。我頭痛欲裂。

因為甲蟲在移動……在往裡鑽。

“別想了!”我大叫一聲。

黑徹利為什麼不在這裡？他為什麼選在我最需要他的時刻背棄我？

威爾基·柯林斯，也許你已經在底下待了好幾天了。

我疼痛的腦海裡出現“威爾基·柯林斯斯斯先生”的嘶嘶迴音。

我笑了。無所謂。他們想殺我，不管他們是誰，想必是拉薩里王和他那些異教徒外國雜種同伴和鴉片鬼。總之他們失敗了。

我自由了；我逃出來了；我還活著。

我猛地抬頭，驚訝地發現有人用閃閃發亮的綵帶佈置了這間地窖高處。幾小時前，或者幾天前？幾星期前？我跟黑徹利進來的時候，那些亮晶晶的條狀物並沒有掛在上面，這點我敢肯定。聖誕節已經過了兩星期了。更何況，為什麼要佈置一間廢棄地窖？

無所謂。我什麼都不在乎，甚至不在乎我疼痛顫抖的身軀，不在乎我的劇烈頭痛和極度飢渴。我只想永遠離開這鬼地方。

我繞過棺架，避開地板上那個通往地底城的冰冷黑暗洞口。我作家的想象力幻想一隻有著慘白無骨指頭的灰色長胳膊，像蟒蛇似的突然從那個洞裡伸出來，把驚聲尖叫的我拉回那片黑暗中。我連忙加快腳步，卻又被迫停下來。

我別無選擇。

躺在地窖地板上那具屍體擋住我的去路。

是黑徹利探員，他褪盡血色的面孔歪扭著，張大嘴巴發出無聲尖叫。他雙眼只露出白眼球，視而不見地盯著小小地窖天花板角落那些裝點著綵帶的滴水獸和淺浮雕。他凌晨三點的夜宵、隨身瓶、圓頂禮帽和薩克雷那本小說散落在他屍體周遭的石地板上。從他敞開的肚皮往上延伸的是他那些被拉扯開來、不是綵帶的閃亮灰色彩帶。

我連叫都叫不出來，直接跳過他的屍體，蹲下來閃躲那些緊繃的灰色條狀物，光著身子大步奔向破曉前的聖陰森恐怖教堂墓園。