第九章 招靈者之死

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我尷尬地乾咳兩聲，岔開話題道：“我就擔心孟婆子那邊會不會出事？如果那倆傢伙半夜闖進去……”

老頭一擺手說：“不會的。我已經告訴他們孟婆子晚上要招靈，誰敢去觸那個黴頭？這山裡面的人，對神神鬼鬼的東西都信著呢！”

聽他如此一說，我便寬了心。一路上不再贅言，只快步向著孟婆子的住所而去。到了院子外面的那條小路上，卻見昨天那兩人還在路邊守著呢，他們衣衫潮溼，神情萎頓，想必是苦遭了一夜的風吹雨打。

從他們身邊經過時，吳警長用揶揄的口吻調笑道：“兩位兄弟守了一夜吧？嘖嘖，真是辛苦了呢。我得跟凌先生說說，這可得打個大賞！”

那兩人心中老大的不爽，可又不敢對著老頭髮作，只好轉過頭來，用兇狠的目光向我瞪了幾眼。

我懶得搭理他們，只跟著吳警長走到院門邊。院門關閉著，我抬起手在門板上敲了兩下，院內無人回應。我還想再敲時，吳警長已不耐煩地說道：“別敲了，這老婆子一向不鎖門的，直接推開！”

我“哦”了一聲，便上去推門。那門果然沒鎖，一受力就鬆動了。不過再往下推時，那門板又好像被什麼東西掛住了似的，手感有些阻滯。我嘀咕了一聲：“有什麼東西卡著呢？”一邊說一邊加大了手上的力度。

門板在我的推動下慢慢旋轉，露出了約有一個肩頭的寬度，再要推時卻越發費力。吳警長在門邊幫著往裡張了一眼，說：“怎麼有根繩子掛在門上呢？”

我也打眼一看，果然：一根麻繩從門簷上方垂下來，正繃在門板上。那門板越往裡轉，繩子就繃得越緊，難怪推不動了。

我們倆在門口耽擱的功夫，凌沐風手下的兩個男子也悄悄地湊上前，探頭探腦地往院子裡張望。我回頭瞥了他們一眼，也沒太在意，只顧著把手臂從門縫裡探進去，高高扯住那麻繩往門板外面順溜。那繩子沉甸甸的，像是墜著什麼重物，我踮起腳尖，費力拉了好幾把，這才將繩子從門板的上邊緣褪了下來。

那門沒了阻礙，“吱嘎”一聲徹底轉開了。我便看清了門內的情形：原來是懸掛白布的麻繩斷了一根，從門簷上搭拉下來。我一推門，那繩子正好勾住了門板。原先掛在繩子上的白布吃了一夜的雨水，沉甸甸地將繩子壓在地上，這才頗難拽動。

我繼續拽拉著繩子，要將它從門口徹底扒拉到一邊。就在這時，忽聽身旁的吳警長大叫了一聲：“孟婆子？！”語調驚惶，非比尋常。同時他拔腿就往院子裡衝。我連忙抬頭往他身前看去，這才發現在一堆白布旁邊還躺著一個人，從身形穿著來看，不是孟婆子是誰？

我扔掉手裡的繩子，緊跟著老頭衝了過去。卻見孟婆子所躺的正是靈堂中心的位置。她仰面朝上，雙手舉起來插在脖頸的部位，一動不動。她那渾濁的兩眼硬生生地翻著，舌頭則吐出唇外，表情極為恐怖。

吳警長蹲，右手的食指和中指向著孟婆子鼻下探去。我則傻站在一旁問道：“她……她怎麼了？”

吳警長的手指停在孟婆子鼻下，像是僵住了似的。片刻之後，他艱難地吐出三個字來：“她死了……”

“死了？”我愕然瞪大了眼睛，“怎麼……怎麼會這樣？”

在我身後也有人問道：“這是怎麼了？”我下意識地回頭一看，卻見凌沐風手下的那兩個男子也跟進了院子裡，正茫然向著孟婆子的屍首張望。

吳警長一聽見他們的聲音，立刻抬起頭來，怒目圓睜道：“怎麼了？你們說怎麼了？！”

那兩人品出些味兒來，其中一人忙搖手道：“吳警長，這事和咱們哥倆可沒關係。”另一人則拉了拉同伴的衣袖，同時衝對方使了個眼色。前一人會了意，他一抱拳道：“這人命案子可不是小事，我們這便去報官，恕不相陪了！”說完，兩人一同轉身跑出了院外，直奔鎮上而去。

吳警長暫時顧不上那兩人，他轉會目光向著孟婆子的雙手看去。孟婆子年老背駝，躺倒時下巴幾乎貼上了胸口，脖頸倒完全被遮擋住了。所以這會只看見她的雙手伸進了脖子裡，卻不知是為何。吳警長便把自己的右手也探了進去，在衣領的同時，左手又扶著孟婆子的腦袋微微一轉，後者脖頸處的玄機這才暴露出來。

只見在衣領之下，緊貼著脖頸的肌膚勒了一圈麻繩。孟婆子的雙手正是抓在那麻繩上，像是要竭力將繩子扯開似的。

見到這副情形，再結合孟婆子的面部表情，吳警長暫時下了個論斷：“她是被勒死的。”然後他放開了死者的腦袋，用手順著那圈麻繩一摸，找到了繩頭所在。

繩頭就在孟婆子頜下正中，緊抵著咽喉的部位。那麻繩先是繞過了死者的後脖頸，然後在下頜處兩綹纏成了一綹，像編麻花辮似的越纏越緊。糾纏打綹的麻繩在咽喉處擰成一個的繩頭之後，又向著胸前延伸，恰如從頜下長出了一條細細長長的麻繩辮子。這辮子一路編織，爬過了死者的身體，繞過腳尖，又向著更遠的地方而去。

我和吳警長的目光不約而同地順著那麻繩辮子所去的方向延伸。只見那麻繩一路蜿蜒了兩三米之後，爬進了皂角樹下的那口古井。

吳警長站起身，向著那井口邊走去。我猶豫了一下，也跟著走上前。到了井邊，我們一同向井口裡探望。藉著井水的反光，我看到那口井大概有三四米深，而那糾纏在一起的兩綹麻繩爬進井口之後便又直直的垂下，繩子的末端最終竟扎進了水裡。

吳警長抬頭看了我一眼，神色古怪之極。我當然也明白對方為何覺得奇怪。那繩子垂到井水裡倒了罷了，奇的是兩根繩子依然密密地打著綹，而且那繩子一路過來都繃得緊緊的，就好像在水下有一股神秘的力量始終在拉著繩子的末端，整整一夜也不曾鬆開！

我乾嚥了一口唾沫，緊張兮兮地問那老頭：“是……是誰？”

我的問話語焉不詳，但放在這樣的情境中並不會有任何歧義。到底是誰勒死了孟婆子？那藏在水下的力量又是什麼？

吳警長沒有回答，他回頭看看孟婆子僵硬的屍首，又再看看那井水中的繩子，臉色黝黑如鐵。半晌之後，他伸出一隻手探進井內，慢慢握住了井口附近的一截繩索。

我意識到他想幹什麼，惶然阻攔道：“吳警長，你別……”

“怎麼了？”老頭轉過頭來看著我，他的眼睛原本不大，現在更是眯成了一條細縫，可見心中也是緊張之極。

“孟婆子說，這井接著地氣，這裡其實就是……就是亡靈的出入口。”

老頭“嘿嘿”地乾笑著，那笑聲卻比哭還難聽。然後他森森然反問我道：“怎麼，你也相信這些了？”

“我，我不是相信……”我努力為自己的慌亂找著藉口，“只是……只是這裡是兇案現場，我們應該保持原狀，不要輕易破壞。”

“我是縣城來的探長！我不勘查現場，還等誰來勘查？”吳警長提高了嗓門，他似乎是在斥責我，但我聽得出來，他更多的是在給自己壯膽打氣。

說完這句話之後，吳警長深深地吸了口氣，同時他的右手拽著那繩子開始發力。他先是試探性地拉了兩下，那繩子並無絲毫鬆動。老頭便咬了咬牙，左手也跟著握在了繩子上。

“吳警長！”我再次提醒對方，“你……你小心點！”

吳警長的雙眼緊緊盯著井底水面，對我的呼喚充耳不聞。我看到他的雙臂慢慢繃緊，全身的力量正透過緊扣的十指傳向那兩根纏繞在一起的繩索。

忽聽水下“噗”地一聲輕響，像是有什麼東西在水底激起了浪花。於此同時，繃在麻繩上的力道突然間消失了，吳警長手裡的繩子先是驀地往回一彈，隨即便又軟軟地垂下。使足了氣力的老頭猝不及防，身體往後一仰，踉蹌著便要跌倒。幸好我眼疾手快，連忙搶上一步將他扶住。

井內傳來“噠噠噠噠”的輕響，好像有什麼東西在不停的撞擊。我和吳警長先穩好了身形，然後我們屏住了呼吸，雙雙向著井口內探頭張望，且要看一看那繃住了繩索的力量到底從何而來。

卻見在井底貼近水面的地方，有兩片黑乎乎的、長方形的東西正在轉個不停。而隨著它們的旋轉，那如同麻花般纏繞在一起的兩段繩子也在一圈圈的鬆開。在旋轉的過程中，那兩個東西有時候互相撞擊，有時候又碰到了井壁，所以才發出“噠噠”的響聲。

我皺著眉頭問道：“那是什麼東西？”井下光線昏暗，那兩個東西又一直在動，所以倉促間看不分明。

吳警長也不說話，只陰沉著臉，兩手交替將那繩索一截一截地往上拉。那兩塊黑乎乎的物事也就距離井口越來越近，並終於讓我看清了真容。我脫口而出：“這是……靈牌？”