老婦人與眼睛

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“那麼我們就會拿走你的一隻眼睛作為補償。”他說。

六個穿斗篷的人整齊劃一地點著頭。

“明白了。”我父親說，直到現在他才知道這個相當嚴厲的規則。

“那麼，明天。”他說。

“好的，”我父親說，“明天。”

離開倉庫沒入漆黑的鄉村夜幕之後，愛德華向燈火通明的奧本走去，陷入沉思。他不知道該怎麼辦。如果他明天不歸還玻璃眼睛的話，他們真的會取走他自己的眼睛嗎？更奇怪的事情也發生過。他右手攥著那個匣子走著，用左手摸了摸自己的眼睛，兩隻都摸了摸，想象著如果少了一隻會是什麼感覺，並揣摩著這麼危險的情況下他是不是真的應該兌現對老婦人的諾言。他知道穿斗篷的那些傢伙可能並不想取走他的眼睛，但是，還是有百分之十的可能他們會那麼做。哪怕這種可能性只有百分之一，這麼做值得嗎？無論如何，他的眼睛是真的，而老婦人的眼睛只是玻璃做的。

他整夜守著那隻眼睛，注視著它藍瑩瑩的光芒，看著裡面的自己，直到第二天早上太陽爬上樹梢。眼睛閃耀得就像某個被遺忘的神靈的眼睛。

倉庫在白天看起來不一樣了，不那麼恐怖，只是一座少了些牆板的舊倉庫而已。乾草從那些破洞裡捅出來就像倉庫是一個破枕頭。奶牛嚼著草，附近還關著一匹棕色的馬，喘著粗氣。愛德華在倉庫門前猶豫了一下就推門走了進去，現在嘎吱聲並不怎麼嚇人。

“你遲到了。”有人說。

愛德華望著倉庫的後面，但是這次沒有什麼戴斗篷的人，只有六個大學生。他們和愛德華差不多大，穿著也差不多——懶漢鞋、卡其褲和領尖釘著紐扣的淺藍色棉布襯衣。

“你遲到了。”他又說。愛德華認出了這個聲音，他就是昨晚站在中間的那個人，那個首領。愛德華盯著他看了很長時間。

“對不起，”愛德華說，“來之前我必須見個人。”

“眼睛帶來了嗎？”他問我父親。

“是的，”愛德華說，“眼睛在。”

那個男人指著愛德華攥在手裡的匣子。“那就交出來吧。”他說。

愛德華把匣子遞給那個男人，其他人都圍了上來，他把它開啟。

他們盯著匣子裡看了半天，然後全都轉向愛德華。

“不在這兒，”首領說，幾乎是自言自語，他的臉因慍怒而變紅。“眼睛不在這兒！”他尖叫道。

他們一下子都衝上來，直到愛德華舉起手說：“我告訴過你們眼睛在，但我沒說它在匣子裡。”

六個男孩停了下來，害怕眼睛在我父親身上，這樣他們狠狠揍他的話就會把眼睛也弄壞。

“快拿出來！”首領說，“你沒有權力私存！眼睛是我們的。”

“是嗎？”

這時倉庫的門慢慢地開了，所有人都轉身看著那個老婦人，她的眼睛已經重新安好了。她向他們走來，六個人就這麼看著，傻了。

“什麼——”有人說，問身邊的人，“誰——”

“眼睛，”父親說，“我告訴你們眼睛在這兒。”

老婦人走近的時候他們能看到，眼睛確實在，但是不在匣子裡，而是回到了老婦人的臉上。他們想逃走但是不行，她挨個看了他們每個人，他們每個人也都深深地注視了她的眼睛。據說在她的眼睛裡，他們每個人都能看到自己的未來。有人看到了什麼，尖叫了起來，有人哭了，但也有人只是深深地望著那隻眼睛，無法理解，然後抬頭看我的父親，注視著他，彷彿用完全不同的方式認識了我的父親。

最後，老婦人結束了她的觀看，那些人都跑出倉庫的門，跑進明亮的晨光裡。

就這樣，愛德華在奧本短暫的停留開始了。他幾乎沒有被任何人打擾過，因為人們認為他是受那個老婦人以及她無所不見的眼睛保護的。他開始上課併成了全優生。他記性很好，記得讀過的所有書、看到過的所有東西。他還記得那天倉庫裡那個首領的臉，就像那個首領會記得他一樣。

我母親差點兒嫁給了擁有這張臉的男人。