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她紧紧抿着嘴，没有出声。

“丁妙妩。”宁念戈正色看着她，“你娘不过是想用这块玉，哄着你去死罢了。”

丁妙妩盯着她，嗫嚅着想辩驳，眼泪却先流了下来，她胡乱用袖子擦着眼泪抽噎道：“不是，不是，阿娘不会，她，她待我很好，她说，我若是生在别人家，一出生，就，就死了，可，可她都没有溺死我。”

“我娘从前也是这么同我说的。”宁念戈笑着看她，“她说，我本该出生就被溺死，是她疼我才让我活了下来，所以我每多活一日，便欠她和爹爹一份恩情，我原只道她这样，如今看来，这天下的父母，用的都是同一套说辞。”

宁念戈已经记不起娘亲的样子了，她幼时没有名字，因为娘亲说她日后嫁了李家便是李家媳妇，嫁了王家，便是王家媳妇，因而不需要起名字，娘亲也只是随口唤她大丫头。

记忆中，娘亲的肚子会慢慢变大，又在某一日经历撕心裂肺的哭嚎后，迅速扁下去，再过些日子，又会慢慢变大。

直到五岁那年，她循着娘亲的哭嚎溜进房中，见爹爹将一个皱巴巴的婴孩抛入沸水中，那婴孩啼哭几声便没了动静，她才知道，娘亲除了她，还生过三个孩子，但因着是女孩，出生便被溺死了。

她因此愈发相信娘亲是偏疼自己的，而且娘亲不像爹爹，爹爹见到她就骂，吃了酒会打她，娘亲很少打她，还会温柔的同她说话，只是不许自己吃篮子中鸡蛋罢了。

她家中有个竹篮，娘亲每日都会往里头放一枚鸡蛋，只有爹爹偶尔吃几枚，她也想尝尝鸡蛋的滋味，可娘亲不许她吃，她说请人看过了，她这次肚子里的是弟弟，鸡蛋是留给弟弟吃的。

娘亲还说，爹爹是因为没有儿子，才去喝酒赌钱，等生了弟弟，爹爹便会学好，出去好好挣钱，到时候，她想吃多少鸡蛋便吃多少鸡蛋，还有漂亮的花衣服穿。

那是幼时的她想都不敢想的好日子，她便日日盼着弟弟出生。

丁妙妩一时连哭泣都忘了，她愣愣的看着宁念戈，见她停口，忙问道：“后来呢？”

宁念戈没有继续讲下去，只是笑着伸出手，翘起小指：“我们打个赌如何？”

宁念戈想到此处，不由得惊恐瞪大眼睛，后退两步，结巴更厉害了：“可可可，可不不不，不给钱，不不不不就是，恶，恶霸吗？”

可姚阿婆说三哥是游侠，保护一方安宁啊，她之前还因为自己误解三哥，跟他道歉过，他笑得可大声了。

“对啊，我原本就是恶霸，我天天杀人你不知道？今天才想起来我是恶霸？”聂照满不在乎，语气中带着戏谑，“我还横行乡里，鱼肉百姓呢，你身上的衣服，吃的饭，都是他们迫于我的压力才赠与的，要不你别穿衣，别吃饭了。”他说完，又躺回去了。

“三哥，这，这样不好。而，而且，姚阿婆说你是，是好人。”她结结巴巴却义正词严说出这句话，没有丝毫的震慑力，反而显得不伦不类，十分好笑。她不知道聂照说的是真话还是假话，就是觉得这样不好在，做人要善良，不能欺负别人。

“我就是混混，是恶霸，要你管我？”聂照不再看她。

良久，聂照都没有听到她再说话，只有一阵窸窸窣窣的脚步声，他以为她又在无声地哭，才忍不住望回去，竟然见她已经穿上来时候的那身衣裳了，单薄，不避风寒，破破烂烂的，她人还在风里瑟瑟发抖，嘴唇冻得发紫，背上扛着个大包袱，要往外走。

他急忙叫住：“你去哪儿？胆儿肥了，还要离家出走？走了就别回来。”

聂照不由得怒从心中起，升起一种被人背叛的错觉，想自己这两个戈，管她吃穿住行，现如今都管出仇债来了，不仅不感激他，还要和他割袍断义。

宁念戈还在往外走，像是被听见他的话，聂照怀疑她哪儿来这么大的胆子，阴阳怪气道：“当初也不知道是谁要死要活，非要留在这里跟着我，现在要跑了？”

“我，我没跑。”宁念戈擦擦眼泪，哽咽着回头望向她，她瘦弱的身板在寒风中好似一片枯叶，又好像地里的霜打小白菜，稍不注意便要被吹散零落，好不可怜，但凡是个有良心的人，此刻看着都会心疼，聂照却岿然不动。

“我把这些，这些东西，都，都还回去，我，我不能要，我，我去替你，跟，跟他们道歉……”

相处两个戈，宁念戈也算是摸出点聂照的脾气，虽然他总是看什么都不顺眼，脾气大毛病多，但只要顺毛摸，多哄着就不会随便对人发脾气，宁念戈试探几次，奏效之后，也就没有以前那么战战兢兢了。

所以她觉得三哥不会是那么坏的人，她去替他跟人家道歉，得到他们的原谅，虽然衣服被她穿旧了，她可以做工还债的。

宁念戈好像下定了什么决心，一定要把他拉回正途似的，可怜巴巴，又十分坚定，聂照未想到她是要把东西都还回去，还要替他道歉，心脏猛地一颤，既觉得好笑，又觉得好气。

他轻盈地从树上跳下来，一把拉住她：“准确来说，不算强抢的，我呢保护东十三坊的太平，也不收他们头钱，拿些东西抵他们自然也乐意，你情我愿，算不上抢，不过说我是混混恶霸也不是没有道理，哪有好人做好事还收人家东西的？这行径和恶霸也差不多，你就当这是我的工作吧。现在还要还吗？”

他觉得这样解释，宁念戈至少不会要死要活想把东西还回去了，小孩子也不知道谁教的，一根筋执拗的很。

“真的吗？”宁念戈问。

聂照竖起三根手指，作发誓状：“真的。”

宁念戈抱着包袱，双脚脚尖在地上捻了捻，小声质疑：“可是为什么做好人就不能收人家东西？好人难道就不用吃饭了吗？”

聂照被她问得一噎，他沉吟片刻，把衣服给宁念戈披上，想了想说：“大概是做好人不容易吧，所以条件格外苛刻些，不是谁都能当好人的。行了，现在向张三拿几个烤地瓜回来。”

宁念戈想了想，大概是脑子转过弯了，“嗯”了一声，颠颠儿跑出去，没多一会儿抱着个油纸包回来，摊开一看，里面三个胖乎乎圆滚滚香喷喷的地瓜，香甜的气味弥漫了整个院子，她把其中两个分给聂照，自己留下个小的。

依照她的食量来说，这个小地瓜连塞牙缝都不够。

“张三今天的地瓜这么快就卖完了？”聂照捻开一个地瓜的皮，露出里面金灿灿的里肉，轻轻吹了吹。

宁念戈摇头，乖巧地抱着地瓜暖手，笑眯眯说：“不是啊，三，三哥，以，以后我少，少吃点，我也不要，不要衣服了。你，你保护十三坊，他们，他们给你东西，是，是应该的，但，但我什么都，都没做。”

本来只用给一份的东西，加上她，要给两份，而且她吃得那么多，这样不好。

聂照动作微顿，心脏又被扎的痛了一下，原本掰开的地瓜转了个方向，递到宁念戈嘴边，抬手示意她吃。

宁念戈犹豫着接过来，咬了一口，幸福地眯起眼睛，好香，好甜，好好吃，她又咬了一口，才听见聂照略带叹惋地说：“你还是没学到逐城的半点风气。”

自私，贪婪，暴力，才是在这座城活好的最优良品德。

“不过也没关系，你放心吃，我以后买东西，尽量给钱。”聂照咬了一口掰开的另一半地瓜，接着嫌恶地皱起眉，大口吞下去，把剩下完好的那个也塞给了宁念戈。

他喝了一碗冰凉的井水，见宁念戈还蹲在那里，高高兴兴地吃地瓜，连地瓜皮都没放过，不由得握紧了手中的碗沿，心中情绪万千。

天天光知道傻乐，总得给她找点事情做，多少学点东西，将来无论什么时候都能挣口饭吃，多个傍身的技能，到时候能靠自己吃上饭了，就不会因为有愧疚感而不敢多吃了，家里也清净，更不会有人天天跟在他屁股后面三哥三哥地喊。

聂照想了想，于记粮行似乎还缺个算账的学徒，前日还在招工，她这个年纪，倒也合适，去看看账，打打算盘，不算太累。

时隔多年，夔山军再次显露人前。将兵增添了许多陌生年轻的面庞，但策马扬鞭的威武将军，还是无数江州人梦中的模样。

这是一场旧梦。

这是新的人间。

第137章并非兄妹

夔山军曾经平定过江州动乱。军纪严明，并不盘剥百姓，所经之处亦无恶行，故而广受赞誉，甚至有人偷偷画了夔山镇将军张贴在门上，镇压邪厄。