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第638章 专卖初行民怨生（第1页）

瑞王看着窗外的夜色，嘴角勾起一抹阴森的笑。

萧绝，云芷，你们等着吧。

这一次，本王要让你们输得心服口服。

半月后，皇帝终于下旨：在京城及周边三州试行盐铁专卖，为期一年，视成效再决定是否全国推行。

消息传出，朝野震动。

萧绝接到圣旨时，脸色铁青。

“皇上还是……”他没有说下去，但拳头已经攥紧。

云芷站在他身边，轻声道：“事已至此，只能尽力补救。至少只是试行，还有回旋的余地。”

萧绝摇摇头：“你不懂。试行只是开始，一旦他们尝到甜头，就会想方设法让专卖变成定制。”

云芷沉默了。

她知道萧绝说得对。

可圣旨已下，再说什么都没用了。

盐铁专卖的推行，快得惊人。

王鸿被任命为盐铁专卖使，全权负责此事。他上任第一天，就下令查封京城所有私商盐铺，将所有库存盐铁全部收缴官府，由官府统一售卖。

私商们愤怒不已，却敢怒不敢言。有人试图反抗，立刻被官兵拿下，关进大牢。

短短三日，京城所有盐铺都换上了官府的招牌。

价格也变了。

原本一斤盐二十文，如今涨到三十五文。铁器更离谱，一把锄头从五十文涨到一百文。

百姓们炸了锅。

“三十五文一斤盐？抢钱啊！”

“以前二十文还能买得起，现在三十五文，一家老小还吃不吃饭了？”

“官府这是要逼死我们啊！”

可抱怨归抱怨，盐总得买，铁器总得用。百姓们咬着牙，掏空了钱袋子，买回比往日少得多的盐。

一个月后，情况更糟了。

官营盐铺的盐，质量越来越差，里面掺着沙子，一煮就化成了浑水。铁器更是偷工减料，锄头用了几天就断，镰刀割不了几把稻就卷刃。

百姓们忍无可忍，开始闹事。

先是有人在盐铺门口骂街，接着有人砸了盐铺的招牌，最后展成上百人围堵官府，要求恢复私商经营。

王鸿大怒，下令官兵镇压，当场抓了三十多人，关进大牢。

可镇压只能压住一时，压不住民怨。

消息传到靖安王府，萧绝气得拍案而起。

“无法无天！简直无法无天！”

云芷拉住他：“你别急，这事还有转机。”

萧绝看向她：“什么转机？”

云芷沉声道：“我让人去查了，王鸿这些人，不仅抬高价格，还在暗中克扣盐铁，中饱私囊。那些被收缴的私商库存，有一半被他们偷偷卖给了外地商贩，赚的钱全进了自己口袋。”

萧绝眼中寒光一闪：“有证据吗？”

云芷点点头：“正在收集。”

萧绝握紧拳头：“好。只要拿到证据，我就参他一本！”

京城之外，情况更糟。

周边三州推行盐铁专卖后，盐铁价格同样暴涨。百姓买不起盐，只能淡食。买不起铁器，只能沿用破旧的农具耕作，粮食产量大幅下降。

有些偏远山村的百姓，甚至开始吃野菜、啃树皮。

地方官员急得团团转，纷纷上书朝廷，请求放宽盐铁管制。可这些上书都被王鸿压了下来，根本到不了皇帝面前。