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7皇权（第3页）

“朕确有意扶持夏家。”他目光如炬，看进她眼里，“但朕的耐心有限。若夏翀依旧畏缩不前，朕会放弃夏家。”

他没有说出口的是，他的耐心，早在登基之初这两年与各方势力的周旋和妥协中，被磨得所剩无几。宝剑要出鞘，必须一击即中。

“若朕此刻放弃夏家……”

“不会的！”夏清圆急声打断。

她连日里辗转反侧，明白了唯有皇权才是倚仗，忠诚与能力是夏家唯一的筹码。若此刻失去圣心，才是真正的万劫不复。

她解释道：“父亲毕生崇尚黄老，求个清静无为。但臣妾会让父亲明白，何为皇恩浩荡，何为……臣子的本分”

他没有提及朝堂上的暗涌，只是看着她依旧苍白却明显坚韧了几分的面庞，淡淡道：“害怕了？”

夏清圆低头：“臣妾不敢。”

他抬手，微凉的指尖托起她的下颌，迫使她迎上他的目光。那目光深邃，锐利，仿佛能穿透皮囊。

“记住此刻的滋味。”他的声音低沉平缓，却重若千钧，“在这宫里，心可存仁，手，绝不能软。”

是夜，他留宿临华宫，未行云雨，只是将她拥在怀中。

夏清圆在他沉稳的心跳声里，第一次清晰地触摸到权力的轮廓——帝王的庇护与冷酷，本就是一体两面。

小禄子的尸身早已处理，水缸也换了新水。但那无形的血腥气，早已渗入临华宫的砖缝，也深深烙在了她的心上。

次日清晨。

裴氏推开书房门，只见夏翀瘫坐于地，官袍皱褶，仿佛一夜之间，苍老了十岁。他手中紧紧攥着的宫里送出来的信笺——

父亲大人膝下敬禀：

宫闱深重，月华亦染寒霜。女儿提笔时，指尖犹颤，非畏风冷，实乃心寒。今时今日，方知往昔依于父亲膝下，听您笑谈“平安是福”，竟是世间最奢侈光阴。

短短数月，女儿身侧，已枉送两条人命。

一为内侍小禄子，溺毙于宫苑琉璃缸中，尸身僵白；一为段婕妤，构陷女儿未成，服毒自尽，香消玉殒。

贤妃娘娘因此痛失幼女，哀毁骨立。凤仪宫内，证据直指，刀锋皆向女儿与父亲而来，其间凶险，女儿思之后怕，至今如履薄冰。

父亲，我们夏家，已退无可退，亦让无可让！

皇后娘娘虽明察，暂保女儿无恙。然幕后之人，其意岂在女儿一介宫妃？

其剑锋所向，实乃父亲！彼等构陷父亲与曹氏勾结，污您“买爵鬻官”之清名，非为坐实罪状，而是要让您在前朝，在天下士子面前，寸步难行！

您此时若再言“致仕”、“归乡”，在世人眼中，非是淡泊，而是畏罪潜逃！届时，夏家清誉扫地，兄弟与长姐前程尽毁，女儿在宫中，更如无根浮萍，唯有任人宰割，死无葬身之地！

父亲，您常教女儿，读书人当有风骨。何为风骨？

是于太平时明哲保身，还是于危难时，挺身而出，为所当为？

皇上力排众议，擢父亲于微末，此乃知遇之恩，更是将整顿科场、遴选良才之重任，托于父亲之手！您若退缩，寒的不只是圣心，更是天下寒门士子殷切期盼之心！

我们夏家，已被推至风口浪尖。退，则粉身碎骨；进，尚有一线生机。

此一线生机，不在别处，仅在皇上身上！唯有紧紧依附皇权，效忠陛下，我们父女二人，一在前朝，一在后宫，方能互为犄角，于这龙潭虎穴中，挣出一条生路！

女儿在此深宫，如临深渊，如履薄冰。父亲，您忍心见女儿独面豺狼，而无娘家一丝声援么？

女儿泣血顿首，伏惟父亲明鉴。

女清圆叩上

窗外，天光微亮。

夏家“平安是福”的时代，在这一刻，正式宣告终结。