这里有几个相对简陋的建筑,应该是兵营。透过敞开的门窗,能够看见内部简单的布置——一排排的睡铺,几个储物柜,还有一个公共的休息区域。
几个正在休息的螳螂坐在休息区,他们在交谈,但声音很低。小骑士走近时,他们停下了交谈,警惕地看向这个外来者。
但很快,其中一个螳螂认出了小骑士:
哦,是那个虚空造物。长老们说过你。
他向小骑士招手:
过来坐吧,别站在那里。
小骑士走过去,在他们旁边的一个位置坐下。
我是卡塔尔,那个招呼他的螳螂说,这是我的同伴们——西瑞斯、墨洛、阿克西斯。我们刚刚结束了轮班,正在休息。
其他几个螳螂点头致意,眼神中的警惕已经消失,取而代之的是某种友善的好奇。
你从外面来,西瑞斯说,一定见过很多东西。圣巢其他地方现在怎么样了?
小骑士当然无法回答,但他的沉默似乎本身就是一个答案。
墨洛叹了口气:
我猜也是。瘟疫摧毁了一切,对吧?到处都是感染者,到处都是废墟。
我们很幸运,阿克西斯说,螳螂族的意志让我们免疫了瘟疫。但有时候我也会想,外面那些虫子……他们曾经也有自己的生活,自己的梦想。现在都失去了。
不要想太多,卡塔尔说,我们能做的就是守护好这里,守护好我们的家园,守护好我们的传统。也许有一天,当瘟疫结束时,我们能够帮助重建圣巢。
你真的相信瘟疫会结束吗?西瑞斯问。
我必须相信,卡塔尔坚定地说,否则我们现在做的一切还有什么意义?
这个问题让几个螳螂陷入了沉思。
最终,墨洛开口:
即使瘟疫永远不会结束,我们的坚持也有意义。因为这证明了,即使在最黑暗的时刻,仍然有人拒绝屈服,仍然有人保持着尊严和荣耀。
这本身就是意义,阿克西斯附和道,我们的存在证明了,瘟疫没有赢得完全的胜利,圣巢没有彻底沦陷。
小骑士听着这些对话,在他空洞的存在中,是否感受到了某种共鸣?
这些螳螂面对的困境和他何其相似——在一个看似没有希望的世界中,仍然要选择坚持,仍然要履行使命,仍然要相信意义的存在。
你呢?卡塔尔突然问小骑士,你为什么来到这里?虚空造物通常都被召唤到黑卵圣殿,但你却在四处游荡。你在寻找什么?
小骑士无法回答,但他的存在本身就是一个答案——他在寻找力量,寻找知识,寻找完成使命的方法。
西瑞斯似乎理解了:
你要去挑战辐光,对吗?要去完成你被创造出来的目的。
他站起来,走到小骑士面前:
如果是这样,你来对地方了。螳螂族可以教你很多东西——不仅仅是战斗技巧,更重要的是意志的力量。
对抗像辐光这样的神明,墨洛说,你需要的不仅仅是武力。你需要不可动摇的决心,需要纯粹的意志,需要即使面对死亡也不会退缩的勇气。
而这些,阿克西斯说,正是螳螂族最擅长的。
几个螳螂围着小骑士坐下,开始讲述螳螂族的历史和传统。
他们讲述古老的传说,讲述伟大的战士,讲述那些即使面对绝望也不屈服的英雄。每一个故事都在强调同样的主题——意志,荣耀,坚持。
小骑士静静地听着,虽然他无法用语言回应,但他的专注本身就是最好的回应。
时间在故事和交谈中流逝。
当休息时间结束时,几个螳螂站起来,准备回到自己的岗位。
如果你想接受试炼,卡塔尔在离开前说,去找长老们。他们会安排你与螳螂领主们对战。
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那会是一场艰难的战斗,西瑞斯警告道,三位领主都是螳螂族最强的战士。但如果你能赢得他们的尊重,你将获得巨大的成长。
祝你好运,虚空之子,墨洛说。
几个螳螂离开了,去履行他们的职责。小骑士也站起来,继续在村落中探索。
他来到了村落的一个特殊区域。
这里相对安静,没有训练场那种喧嚣。这是一个类似于纪念碑的地方,墙壁上刻满了名字和事迹。
小骑士仔细阅读那些铭文:
战士科尔顿——在真菌荒地边境战斗,保护村落免受孢子侵蚀,战死于岗位
英雄塞拉——单独潜入深邃巢穴救回被困的幼崽,身负重伤但完成任务
守护者瓦伦——在深邃巢穴入口坚守七天七夜,击退无数波进攻,直至援军到达
勇士莉亚——挑战叛徒螳螂领主,虽败犹荣,用生命扞卫螳螂族的荣耀
每一个名字后面都是一个故事,每一个故事都是一英雄史诗。这些螳螂也许死了,但他们的精神永远活在族人的记忆中,永远激励着后来者。
在纪念墙的前方,放着一些物品——武器碎片、护甲残骸、甚至是一些个人物品。这些是那些英雄的遗物,被保存在这里作为纪念。