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第12章 螳螂村的荣耀（第4页）

小骑士注意到，不时有螳螂来到这里，站在某个名字前默哀片刻，然后离开。这是一种仪式，一种记忆和致敬的方式。

在纪念墙的角落，小骑士看见了一个特殊的区域，那里只刻着一个名字：

领主玛尔温——选择背叛螳螂族，接受感染，带领叛徒逃入深邃巢穴。虽为敌人，仍为族人。愿其灵魂找到安息。

这让小骑士停下了脚步。

即使是叛徒，即使是敌人，螳螂族仍然为其立碑纪念。这不是宽恕，而是一种对现实的承认——玛尔温曾经是他们的一员，无论他后来做了什么，这个事实都无法改变。

这种对复杂性的承认，这种不简化历史的态度，展现了螳螂族文化的另一个层面——他们不仅仅是战士，更是有智慧、有深度的文明。

小骑士离开纪念区，继续探索。

他来到了村落的边缘，来到了那些哨塔所在的区域。

这些哨塔都很高，从底部向上延伸，顶部是一个宽阔的平台。小骑士决定登上其中一座，从更高的角度观察村落和周围的环境。

他爬上哨塔的内部楼梯——那些楼梯很陡，但有结实的扶手。登塔的过程中，他能够透过墙壁上的了望孔看见外面的景象，看见不同高度上的不同视野。

终于，他到达了塔顶。

站在这个高度上，小骑士能够看见更多。

螳螂村在下方展开，从这个角度看去，村落的布局更加清晰——那些道路如何连接各个区域，那些建筑如何配合形成防御体系，那些哨塔如何构成完整的警戒网络。

在塔顶的平台上，站着一名螳螂哨兵。他一动不动地站在那里，眼睛扫视着各个方向。他的姿态完美无缺——背部笔直，双脚稳固，手握长钉，随时准备应对任何威胁。

哨兵注意到了小骑士的到来，转过头看了一眼，然后点头致意，又重新回到警戒状态。

小骑士走到平台的边缘，向不同的方向眺望。

在一个方向，能够看见通往泪水之城的通道，那个方向传来微弱的水声——永恒的雨还在那里下着。

在另一个方向，能够看见通往真菌荒地的通道，那里透出橙色的光芒，孢子云在洞口飘荡。

而在第三个方向——最重要的方向——能够看见通往深邃巢穴的巨大门扉。

从这个高度，小骑士能够更清楚地看见门外的景象。

那些堆积的尸体比他之前看到的要多得多。不仅仅是在门前，整个门外的区域都布满了各种生物的遗骸——蜘蛛、爬行者、还有一些更大、更危险的生物。

对新鲜，证明战斗从未停止。每天都有新的虫群从深邃巢穴涌出，每天都有新的尸体加入那片死亡之地。

而守卫大门的螳螂战士们，就在那片死亡之地前站岗，日复一日，年复一年。

小骑士能够看见，在大门前的高台上，有四名螳螂战士正在值守。他们的姿态警惕而专注，长钉随时准备出击。即使此刻没有敌人进攻，他们也没有丝毫松懈。

壮观，不是吗？

哨兵的声音打破了沉默。

小骑士转向他。

哨兵没有看小骑士，仍然保持着警戒姿态，但继续说道：

那堆尸体，是我们的战绩，也是我们的责任。每一具尸体都代表着一次成功的防御，一次对誓言的履行。

他停顿了一下：

有些外来者看到这个景象，会觉得恐怖，会觉得残忍。但对我们螳螂族来说，这是荣耀的证明。

我们与圣巢签订了停战协议，哨兵继续说，那是很久以前的事了。白王亲自来到螳螂村，与我们的长老和领主们谈判。

白王承认了我们的主权，承认了我们的独立，不再试图征服螳螂村。作为交换，我们同意镇守深邃巢穴的入口，阻止野兽赫拉的虫群进入圣巢的其他区域。

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哨兵的声音中带着某种自豪：

这是一个公平的协议。我们保持了自由和尊严，同时也履行了保护圣巢的职责。螳螂族从不做不平等的交易，也从不违背自己的诺言。

现在，他的声音变得沉重，王国已经覆灭了。白王逃跑了。从某种意义上说，我们的协议已经失效了——协议的另一方已经不存在了。

但螳螂族不是这样想的。

哨兵终于转过头，直视着小骑士：

誓言的价值不在于对方是否存在，而在于我们是否坚守。如果我们因为白王逃跑就放弃守护，那我们和那些没有荣耀的虫子有什么区别？

所以我们继续守护。不是为了白王，不是为了圣巢，而是为了我们自己——为了证明螳螂族的誓言永远有效，为了证明我们的荣耀不会因为外界的变化而改变。

小骑士理解了。

这不是愚蠢的固执，不是盲目的坚持。这是一种对自我定义的坚守，是一种通过履行承诺来维护身份认同的方式。

螳螂族通过守护这道防线，来守护他们自己的本质——那个重视荣耀、坚守誓言、永不背叛原则的螳螂族。

你看那边，哨兵指向真菌荒地的方向，那些被真菌控制的虫子，他们失去了自我，成为了集体意识的一部分。

然后他指向泪水之城的方向：

那些被感染的虫子，他们的心智被辐光侵蚀，成为了瘟疫的傀儡。

最后，他指向自己的胸口：

而我们螳螂族，保持着自我，保持着清醒，保持着选择的能力。你知道为什么吗？

小骑士等待着答案。