第十二章 奧斯特羅格

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此刻他已經非常清楚自己的處境了。很長時間了，他一直不知道自己該做些什麼。但是與老人的交談使他有了清醒的認識，他開始有一種越來越強烈的感覺，必須找到這個奧斯特羅格，這是不可避免的選擇。有一個事實非常明確，叛亂總部的那些人將他失蹤的訊息隱瞞下來，而且做得相當成功。不過他每時每刻都希望聽到有訊息傳來，宣告他已經死亡或者被重新抓獲了。

此時一個人出現在他的面前，“有什麼訊息嗎？”那個人問道。

“沒有！”格雷厄姆吃了一驚，隨口答道。

“將近十二羅，”那個人說，“有十二羅人呢！”說完之後繼續匆忙趕路。

黑暗之中又走過一個姑娘和幾個男子，他們一邊打著手勢一邊大聲呼喊，“抗爭已經停止了！投降！”“十二羅人。”“二十四羅人。”“奧斯特羅格，萬歲！奧斯特羅格，萬歲！”呼喊聲越來越遠，漸漸聽不到了。

後面跟著的其他人也在大聲呼喊著。一瞬間他的耳朵被這些零碎的話語包圍。他甚至產生一種疑問，這些人說的都是英語嗎？那些不斷縈繞在耳邊的隻言片語聽起來像黑奴的方言一般，或者可以叫做皮欽語（不同語言混合而成的過度性語言），反正是一種模糊不清、凌亂不堪的不標準英語。他不敢跟任何人搭話，這場戰爭與他預想的完全不同，這些人給他造成的印象也是與自己的想象完全相反的。但是這一切也印證了那位老人的斷言是正確的，奧斯特羅格確實勝利了。花了很長時間，他終於說服了自己。這些人的歡呼激動都是因為擊敗了管理會，當初全力追捕他的管理會，此刻已經是交戰雙方的弱者。但是就算事實如此，於他來說，又有什麼影響呢？面對著一串很本性問題，他不止一次地在邊緣徘徊。有一次，他轉身跟在一個身材低矮的男子後面行走了很長一段路。儘管那人胖胖的臉龐頗能夠令人產生幾分好感，但是他最終還是沒有勇氣上前與他搭話。

慢慢地他開始感覺到詢問應該是一個可行的辦法，不管自己可能會遇到什麼樣的人，總能幫助他找到那些“風向標軍官”。於是他終於第一次開了口打聽，得到的答案只是繼續朝著威斯敏斯特方向走。第二次開口終於為自己尋得了一條捷徑，可是不久他便迷失了方向。到目前為止，他始終沿著那些車道向前走，因為除此之外他根本不知道還有其他交通工具。後來他被告知自己應當離開那些車道，然後進入下方的一條中央階梯上，再進入一條交叉道口的黑暗中。一路上他遇到了幾次奇怪的遭遇，但還好有驚無險。最大的一次奇遇是他不知道怎麼回事便與一個奇怪的傢伙相遇，那人聲音粗獷沙啞，外形也看不太清楚，操著一口奇怪的方言，一開始聽上去根本不知道他說的是英語。他的語言非常複雜，其中不時夾帶著早就被時代拋棄的陳舊詞彙，他說的方言很明顯帶有一種道德淪喪的特徵。隨後又傳來一個聲音，來自一個女孩，“吐啦啦，吐啦啦。”她用與歌聲有幾分相似的英語跟格雷厄姆交談，好像是在說自己丟失了妹妹，在他看來，那女孩是故意蹣跚著腳步與他相撞的，將他抓住後突然哈哈大笑，但是她有很快消失了，只是因為聽到了一句模糊不清的勸告。

各種各樣的聲音在他的周圍流轉。腳步不穩的人們從他面前經過，激動地彼此交談著。“他們投降了！”“管理會嗎？肯定不可能是管理會！”“我是在車道上聽他們這麼說的！”越往前走，通道似乎變得越寬，直到那面牆突然轉變了方向，他發現自己來到了一片空曠的場地上，遠處還有忙碌的人群。昏暗之中他看到一個人影，他過去向那人問了路。“儘管邁開大步向前走，徑直穿過去。”回答的是一個女人的聲音。他離開了前面那堵作為嚮導的牆壁，很快便被一張小桌子絆住了腳，那張小桌子上還擺放著玻璃器皿。格雷厄姆的眼睛已經適應了周圍黑暗的環境，他的眼光看出了很長的景觀。死氣沉沉的桌子被擺放在兩邊。他沿著街道向前走，路過一兩處桌子的時候，聽到叮叮噹噹的聲音，應該是玻璃相撞的聲音，還有人吃東西的聲音。雖然整個社會都陷入了黑暗和動亂之中，但是仍舊有人能夠靜下心來吃飯，或者壯著膽子悄悄餵飽肚子。他的目光望向遠處，在高高的地方他看見一盞半圓形的燈，此刻正發出慘白的光芒。他慢慢地走到近前，那光線被一條移動過來的黑色邊線遮擋住了。他聽到了一陣低低的哭泣聲。他順著聲音尋找，看到柵欄邊上蹲著兩個受到驚嚇的小姑娘。一聽到有腳步聲傳來，小姑娘們馬上停止了哭泣。他用自己的方式儘量安慰她們，但是效果並不大，他一轉身離開，她們便再次哭起來。隨著他漸漸走遠，仍能夠聽到她們嗚嗚咽咽的抽泣聲。

過了不長時間，他便站在了一座階梯的底端，旁邊是一個寬闊的洞口。微微的光亮從洞口上方傳來。他摸著黑沿著階梯向上行走，隨後進入到一條流動車道，喧囂騷動的人群在沿著街道行進，他們高聲唱著類似造反的歌謠。歌聲並不連貫，而且腔調扭曲得厲害。點著的火把隨處可見，接著微弱的閃光可以模糊地看到瘋狂跳動著的陰影。他又試著問路，可是對方那混亂不清的方言讓他再一次陷入了雲裡霧裡。他試著又問了一次，終於得到了一個能夠聽懂的答覆。那人告訴他這裡距離威斯敏斯特風向標塔樓還有兩英里，不過路還是很好走的。

後來他終於快要到達風向標塔樓所在的區域時，一陣歡呼聲再次從沿著車道方向行進的隊伍中傳來。那些人高興得忘乎所以，不斷地手舞足蹈，整個城市一下子又像往常一樣亮如白晝。此刻的而他不由自主產生一種感覺，想必這次對抗管理會的鬥爭已經取得了勝利，但是依然沒有任何與自己相關的訊息，沒有人談到他失蹤了。

光明在一瞬間照耀了整個城市，他充滿了震驚地站立在原地，所有的人都停下了腳步，沐浴在炫目的光亮之中，整個世界都被燦爛的輝煌包圍了。通往風向標塔樓的車道被激動不已的人群堵塞了，他不得不繞行到人群的邊緣，不知不覺，他便走到了那盞燈投放出來的耀眼強光之中。他突然意識到自己被發現了，接下來便是身份被暴露，這樣一來，他想要見到奧斯特羅格的心更加迫切了。儘管在他的內心當中，對奧斯特羅格並無偏向。

他被困在危險的人群中好長時間，不停地被推來推去，周圍的人們用盡全身力量呼喊著他的名字。甚至包括一些纏著繃帶，全身血跡的傷病員。他們曾經在這場因他而起的站掙扎奮力拼殺。一種光彩奪目的畫面裝飾著風向標塔樓的正面，但是他無法看清那究竟是什麼。他使出了渾身解數，仍然沒有辦法逃出這擁擠的人群。混亂之中，他的耳朵捕捉到了一些有用的資訊，現在他可以肯定，這是一種途徑，用來通報管理會大廈周圍的戰況。因為對於情況毫不瞭解，加上猶豫不決的想法，他一直在人群中游蕩。一時之間他想不到任何有效的方法，讓他可以從封閉起來的正面直接進入塔樓。他擠到人堆當中，每一步都異常艱難。這時他有了一個重大發現，中央街道的下行階梯可以直接通向塔樓的裡面。這個發現令他頓時茅塞頓開。可是中央通道的擁擠程度超出他的想象，他用盡全身力氣才終於到達那裡。可是，更為棘手的問題出現了。他花了一小時的時間在一間警衛室裡，拼命向那個警衛描述自己要進去的理由。隨後又在另一個警衛室花費了相同的時間。才終於獲得了一個遞上便條的機會，好不容易有一個人有興趣見他。後來不管他怎麼描述，再也沒有人聽得進去，而且沒有一個地方的人能夠對他的描述做出正確的判斷。他好不容易來到另一座階梯處，此刻他索性聲稱自己持有十分重要的訊息，必須親自轉達給奧斯特羅格。但是他的訊息是什麼呢？

雖然他無論如何已不打算說出來，他們還是勉為其難地將他的便條送了出去。他呆在電梯升降機井口處的一間小屋裡，過了很長時間，林肯終於來了。林肯看上去絲毫沒有驚訝的表情，倒是多了幾分熱情和愧疚。他停在門廳中間，仔細觀察了格雷厄姆很長時間，之後才興高采烈地衝上前去。

“果然沒錯，”他喊道，“真的是您！您沒有死！”對於他的寒暄，格雷厄姆只是略加解釋，並沒有多聊。

“我哥哥正在等候著您，”林肯解釋說，“我們還曾擔心您會在劇場遭遇意外，現在他正一個人在塔樓裡等著您。他曾經懷疑，雖然我們將那裡的情況都向他描述過了。因為現在的形勢依然非常緊迫，所以他還不能親自來接您。”他們進入電梯裡，然後穿行在一條狹窄的通道之間，隨後又從一座大廳中穿過。大廳中很空曠，只見到兩個信使匆匆忙忙地走過。他們進入一間小屋子，裡面的陳設很簡陋，只有一張小型沙發和一塊碩大的橢圓形盤狀物體。遠遠看去，這塊圓盤是灰色的，被系在纜繩上，從上往下懸掛著。它的外表看上去很破舊，但是充滿了神秘。林肯將他帶進小屋子之後便離開了。他站在那裡，形單影隻，眼神緊緊注視著小屋一側的那些霧狀影像，正是它們慢慢地將圓盤推動著。

突然傳來的一種聲音吸引了他的注意力。沒錯，是歡呼聲，從聚集在遠處的人群中爆發出來的，那麼的熱烈、狂放。但是這聲音很快便消失了，就像當初出現時一樣出人意料，彷彿那聲音就來自於那扇門的一張一合之間。急匆匆的腳步聲和悅耳動聽的叮噹聲從屋外傳來，那聲音好似鬆弛的鏈條滾動在齒輪之上。

隨後，一個女人的說話聲和走路時衣裙發出的聲音傳入他的耳朵裡。“這位是奧斯特羅格。”她開始向他介紹。

這時，一隻小鈴鐺連續不斷的敲擊聲開始響起，之後又是徹底的安靜。不一會兒，話語聲、腳步聲伴隨著其他一些聲音再次響起。他可以聽得到一個人的腳步聲，似乎是從一群人之間離開而來，腳步聲聽上去非常穩健而堅定，緩慢中富有節奏感。此刻帷幕被緩緩升起來，一個高個子白髮男人出現了，只見他身穿米色的綢緞服裝，手臂揚起，正在打量著格雷厄姆。

那個白色的人影將帷幕拉起，片刻之後又將它放下來。隨後便在帷幕前安靜地佇立著。他給格雷厄姆的第一印象是擁有一副寬寬的額頭，眉毛已經花白，一雙淡藍色的眼睛已經深陷進去。他長了一個鷹鉤鼻，嘴巴線條略顯粗狂，給人一種堅定而剛毅的感覺。他眼睛上方的肉微微隆起，呈現出不少褶皺。他的嘴角微微下垂，與通身筆直的姿態看起來稍微顯得不太和諧。所有的一切都表明這個人已經不再年輕，本能的促使之下，格雷厄姆站了起來。相當一段時間，兩個人就這樣安靜的對面而視。

“您就是奧斯特羅格？”格雷厄姆首先發問。

“是的。”

“他們的領袖嗎？”

“確實被這樣稱呼。”

兩人之間的沉默令格雷厄姆感到有些窘迫，“我想我必須要感謝您，主要是，我瞭解，都是為了我的安全著想。”

“我們曾經擔心您已經被殺害了。”奧斯特羅格說道。“或者在強迫的狀態下再次進入睡眠，永遠一睡不醒。一直以來，我們都在竭盡全力保守這個秘密。您是如何找到這裡的？”對於他的問題，格雷厄姆只是做了簡略地回答。

奧斯特羅格安靜地聽著他講述，臉上露出了不動聲色的笑容。

“剛才他們過來通知我，說您要見我，您知道那時候我正在做什麼嗎？”

“這我怎麼可能猜得著呢？”

“我正在打算為您準備一個替身。”

“我的替身？”

“在我們力所能及的範圍內，找一個跟您相像的人。我們甚至做好了打算，直接讓他進入昏睡狀態，這樣就省去很多角色扮演的麻煩。在當時的情況下，這是完全有必要的。您知道這次造反行動完全是建立在一個事實之上，那就是您已經醒過來了，活生生的，跟我們在一起。哪怕是現在，在大批群眾聚集的劇場中，依然有數不清的人要求見您。他們不相信……當然，您瞭解關於您身份地位的情況嗎？”

“知道的非常少，”格雷厄姆回答說。

“情況是這樣的，”奧斯特羅格朝著屋子裡邁出了一兩步，隨後將身體轉過來，“毫無疑問，您是這個社會的主宰。多半個世界都是您的。所以從某種意義上說，您跟古代的帝王沒什麼兩樣。但是您的權力在很多說不清的方面都受到種種限制，不過您是民眾們心中的偶像，是絕對的政權象徵。現在的倫敦管理會，其實就是之前的託管財產管理會。”

“這方面的情況我大概有所耳聞。先前曾經碰到過一位頗為健談的老人。”

“我明白……我們的民眾們，當然這是從您那個時代流傳下來的詞語，當然現在我們依然擁有民眾，在他們心中，您依然是現實的統治者，就像在您生活的時代，統治者被他的臣民們擁戴一樣。這些人，或者說全世界的民眾，都對您的受託人的通知不滿。雖然這些不滿多半是些常見的百姓抱怨，比如那些平平庸庸的小人物習慣性的勞碌與怨言，涉及疾病與懲罰的種種痛苦呻吟。但是請您相信，您的受託人用一種極為殘暴的方式統治世界。他們在很多問題上的態度都不正確，比如對勞動服務公司的管理問題。正是他們造成了數不清的機會。一直以來，我們這個民眾組織都在不遺餘力地鼓動改革。這個時候，便是喚醒您的機會，它終於到來了！如果太早將您喚醒的話，我們就不可能擁有這麼多機會。”說到這裡他笑了笑，“這個主意只是偶然想到的，當然可能群眾們沒有體諒您這麼久以來始終處於靜止的狀態。我們只能將您喚醒，並且將改革的名義訴諸於您，就這樣……突然間爆發！”說到這裡，他做出一個表示反抗的手勢，為了表示理解，格雷厄姆微微擺動了一下頭部。

“管理會已經混亂不堪，經常為了一件事情爭論不休。對於如何處置您，他們始終無法達成共識。我想您應該瞭解他們是如何將您囚禁起來的吧？”

“我瞭解，我當然瞭解。現在，我們獲得了勝利！”

“我們獲得了勝利。是的，我們確實獲得了勝利。就在昨天晚上，短暫的五個小時內，我們發起了迅猛的全面罷工。風向標組織的人和勞動服務公司上百名勞工將鐐銬砸開，我們的勇敢戰勝了空中的那些飛箭。”說到這裡他停頓了片刻。

“是的。”格雷厄姆贊同地回答說，並且在心中猜測，他所說的飛箭，應該就是指的那些飛機。

“當然這些是最關鍵的，否則他們便能夠逃走。整個城市都陷入了造反的漩渦，幾乎每三個人當中就有一個人是造反活動的一員。我們的隊伍包含了所有的藍衣民眾，全部的公職人員，大約一半的紅衣警察，還有少數的飛行員。他們驅散了街上那些紅衣警察，將您解救出來。現在只有少數紅衣警察能夠在管理會大廈旁邊集會，大部分都已經被解除了武裝，或者被槍斃。現在我們已經控制了整個倫敦，除了管理會大廈。在效忠於他們的紅衣警察當中，有一半人參與到追捕您的愚昧行動當中。不過他們還沒有抓到您便已經命喪黃泉了。他們派出了所有能夠派出的軍隊來攻擊劇場。但是他們與管理會大廈的聯絡被我們切斷了。今晚，才是真正應該慶祝勝利的夜晚。這個世界已經再次被燦爛的星光照耀。就在一天前，倫敦管理會還掌控著一切，他們的統治足足延續了一羅年，或者說將近一百五十年。那個時期，我們只擁有一些分散在各個地方的秘密武器，和一些見不得光的機密活動。現在，突然……一切就這樣爆發了！”

“我對這些毫不知情，”格雷厄姆說道，“我覺得……關於這場戰爭的一些細節，我還不是非常瞭解，您能否為我稍作解釋呢？管理會在什麼地方？戰爭發生的地點在哪裡？”

奧斯特羅格走到了房間的另一頭，隨著某種東西發出一聲咔噠的聲響，整個房間突然一片漆黑，只有那個橢圓形物體散發出光亮。格雷厄姆感到非常怪異。

接著，他眼看著那個迷濛不清的灰色圓盤慢慢變厚，而且色澤也更加鮮亮，它的外表看上去像一扇橢圓形的窗戶，一種奇怪且陌生的景觀映現在上面。