妖篇 化灰案 第十一章 剃頭、下船

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可從而從之，不可從則止。

——《武經總要》

蔣衝用杆棒挑著包袱，走到汴河北街最東頭，折向北，離開了汴京。

他從小食店出來時，斜對面茶肆那個盯看自己的人，果然遠遠跟在了後面。行了半里路，蔣衝裝作解手，鑽進路邊的林子，偷眼往後一瞧，那人仍跟在後面，他頭上的范陽笠簷壓得極低，幾乎遮住半張臉，牽著頭驢子，卻不騎。蔣衝裝作沒發覺，解過手，揹著包袱徑自趕路。

一直走到太陽高照、近午時分，趕了二十多里路，到了一個集鎮。蔣衝進到路邊一間茶肆，要了碗茶，坐下來喝茶歇息。偷眼一看，後面那人也拴了驢，走進鎮頭上一家酒肆，坐在涼棚下，也要了碗茶。他側坐著，透過笠簷，不時偷瞄一眼蔣衝。

蔣衝仍裝作沒見，就著茶水吃了兩個餅，歇好後便繼續上路。走了幾里地，他坐到路邊一棵大樹下歇息，趁機回頭偷瞧，那人卻再沒跟來。看來是相信蔣衝真的回鄉了。

蔣衝卻不敢大意，歇了片刻，又繼續趕路。路上又偷偷回看了兩次，那人真的沒再跟來。快傍晚時，才趕到那座小寺，名叫清水寺。小寺很蕭條，只有個老和尚帶著個小徒弟。蔣衝照上次的數目，拿出三十文香錢給了那小和尚，小和尚仍安排他在自己那間小破禪房住下。

小和尚常日寂寞，愛說話，上回和蔣衝聊到深夜。這回又湊過來問東問西，蔣衝只得隨口支吾著。吃過齋飯後，說累了，便早早回房，躺到床上反覆合計。

眼下一件事再不用疑心——堂兄一定是被這些人陷害的。不知道堂兄惹到了什麼人，看來一定不是尋常人物。僅為了攆走我，先是兩個人劫殺，今天又一個人跟蹤，不知道還有多少幫手？我孤身一個異鄉人，跟這些人鬥？想到此，他又有些怕了。

但隨即，他心底又躥出一股犟火：在家鄉時，你不是常抱怨憋屈，眼饞堂兄，想出來闖蕩闖蕩，幹他幾樁大事，才不枉為一條漢子。眼前這不就是一樁大事？怎麼？真遇了大事，怕了？

心裡幾番交戰，他又定下心志，難得出來一趟，若這麼縮著頭頸回去，自家都要怨罵死自家。好歹該試一試、爭一爭。只是要十分當心，莫被那些人察覺。但那些人已經見過我，怎麼才能瞞過他們的眼？

他嗑著牙齒，正用力盤算著，窗外佛堂那邊忽然響起木魚聲和唸經聲，擾人分神。他有些煩躁，不由得低聲罵了句。剛罵完，忽然想到一個主意，忙爬起身子，開門出去，快步走進那間小佛堂。老和尚帶著小和尚，正趺坐在蒲團上，敲木魚，念晚課。

他等不得，走過去喚道：“長老！”

連喚了三聲，老和尚才停下來：“施主何事？”

“長老，我想求您一件事。”

“請說。”

“您能不能幫我把頭剃了？”

“哦？施主是……”

“我這頭皮癢得厲害，瞧過大夫，說是生了瘡，開了一副藥膏，得剃掉頭髮才能抹藥。”

“全都剃掉？”

“嗯。求長老發慈悲救救我。”蔣衝邊說邊用力抓撓頭皮。

老和尚略遲疑了一下，隨即吩咐小和尚取來剃刀，讓蔣衝坐到凳子上，替他把頭髮全都剃掉了。

“沒見瘡啊。”小和尚端著油燈在一旁照著。

“那大夫說是內瘡。若不然，也不用剃光頭髮。”

老小兩個和尚都有些生疑，蔣衝卻裝作無事，謝過老和尚，摸著自己的光頭，回屋歇息去了。等小和尚唸完晚課回來後，他又低聲和小和尚商議。

“小師父，你有沒有多餘的僧衣？”

“有倒是有，我師兄見佛門不如道門得勢，去年跑去當道士，留下了一套僧衣，不過……”

“我這套衣裳還是新嶄嶄的，拿來跟你換？”

“施主這是？”

“你別多問，不過你放心，我不是去作惡。”

“我師父若知道了……”

“就莫讓他知道。我的衣服你也藏起來，拿到解庫典當，至少也值三百文錢。”

“嗯……那好。”

梁興回到城裡時，天已黃昏。

據楚家僕人老何所言，蔣淨全身染上怪瘡，貧病瀕死。楚瀾將他接到自己家中，給他療傷，更與他結為兄弟。蔣淨卻殺害楚瀾，拐走義嫂藍氏。不過，蔣淨雖然可恨，但只是一個背恩忘義的兇徒，除此之外，似乎並沒有其他更多可疑之處。然而，這樣一個亡命之徒，昨天出現在汴河那隻小客船中，卻引出一連串殺局——有人設局殺他，有人遮掩他的命案，更有人為了滅口，去毒殺周邊知情之人。

這個蔣淨究竟藏了什麼重大隱秘？難道是在逃亡途中惹出了什麼更大的禍端？無論他惹了什麼事，我與他連面都沒見過，為何將我也牽連進來？設套引我進這殺局的，又是我兩位好友，如今甄輝已經被毒蛇咬死，施有良又不知現在何處。

他顧不得疲乏，驅馬向西城，先趕往了施有良家。剛進巷子，夜色昏蒙中，就見施有良的妻子曾氏和小女兒在門前張望，一見是他，曾氏忙迎到馬前來問：“梁兄弟？你見你施大哥了嗎？”