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週日上午，我簡單打掃了屋子。這種緊張彷彿是第一次迎接戀人來家裡時那種特有的感覺。我想起了阿惠。那個時候應該也和現在一樣。記憶還像昨天剛發生的事一樣鮮活，我卻想不起那種興奮雀躍的心情和適度的緊張感了。

六點整，橘直子來了。依舊是襯衫加套裙的莊重打扮，金色的耳環給人一種與以往不同的印象。我稱讚這身打扮很適合她，她說“是嗎”，隨即臉上露出一絲悅色。

“之後怎樣了？”我詢問關於調查的事。

“可能比想象中困難。在老師眼皮底下偷看資料，可沒嘴上說說那麼容易。”她皺了皺眉。

“能不能把電腦裡的資訊調出來看看？”

“我也在試，可不知道密碼是弄不出來的呀。再試試也許就能破解密碼了。”

“拜託你了。”

“也不知道會不會辜負你的期望呢。”她苦笑著，很快又恢復嚴肅，嘆了口氣，“我這麼說也許有些不恰當，總覺得不對勁，就算是最高機密的專案，保密的部分也太多了。”

“想必有不想公開的部分，”我說，“那肯定與我身上發生的異常變化有關。”

“也許吧。”她小聲說。

六點二十五分，我們走出房間，來到公寓前，一輛白色沃爾沃正好駛過來。嵯峨下了車向我們問好。今天在電話裡我已經跟他說過直子會—起去。

“看來今天是蓬蔽生輝啊！”嵯峨說了句老套的喜氣話。

我和直子坐在後排，嵯峨發動了車子。這樣坐著感覺還不錯。

我太太可盼著今天了，說要使出全力好好招待你們呢。當然啦，她本身也沒什麼值得炫耀的手藝。”

“您家就三口人嗎？”直子問道。

“是啊，只有三個人。還想要個孩子可一直沒能要成。”嵯峨的視線透過後視鏡轉向我，向我投來熱切的目光，大概是想向我表達救了他們的獨生女的感謝之情。我覺得這份感謝重得有些讓人難以承受，故意移開了視線。

嵯峨家離市中心有些遠，在一個有很多坡道的住宅區裡。房子周圍是圍牆，院子裡的樹木茂盛得伸出牆外，幾乎遮掩住外面的道路。在首都圈裡能有這樣的房子真難得。

我們下了車，站在門口，嵯峨夫人似乎已經等侯多時，馬上開了門迎上來。她比上次見面時更加熱情。“歡迎歡迎，身體怎麼樣了？”

“好多了，多謝您邀請我們來做客。”千篇一律的寒暄。

“客套都免了吧，趕快進屋。”嵯峨在背後推著我們。

我們先被帶到了客廳——一個大約十疊大的房間，擺著一張足以把整個身子埋進去自的沙發。我和直子並排坐在後邊的長椅上。

“房子真不錯啊！而且還很新。”我環顧了一圈說道。

“去年建的。在那之前一直都住公寓，但還是嚮往獨門獨戶的房子啊。”

“再怎麼嚮往，沒有實力可蓋不了這樣的房子。”我坦率地說，“在這樣的地方蓋一幢新房，對普通工薪族來說簡直就是夢境中的夢境。”

嵯峨用手撓撓頭：“這可不是憑我當律師的收入就蓋得起的。我已去世的父親有片地，託那片地的福才有了今天的房子。”

“真令人羨慕！”我想起了被擊中腦袋那天的情景。當時嵯峨夫人正興致勃勃地和房地產中介的店長聊天，或許就是在聊怎樣有效利用多餘的土地。

夫人端著咖啡走進來。她開門的時候，從裡面傳來鋼琴聲。莫名地，我心裡一陣痛楚。

“是您家千金在彈琴嗎？”直子似乎也注意到了。

“是啊，三歲起就請老師指導她，只是一直沒什麼長進。”夫人一邊把咖啡擺在我們面前，一邊垂下眉角笑道，“過一會兒就結束了，等練完了我讓她來問個好。”

“您不必費心。”說完，我又叫住正要走出客廳的夫人，“不如開著門吧，我想聽聽您家千金的演奏。”

“多不好意思啊，那孩子的水平可沒到可以演賽給大家聽的程度呢。”夫人口上推辭，離開時還是開心地照我說的讓門敞著。

“您對音樂感興趣？”嵯蛾問道。

“也不是特別感興趣。家裡連個音響都沒有，只不過偶爾聽聽電臺的節目。”事實上我和音樂的關聯真的僅此而已，但今天不知道為什麼會對鋼琴聲如此在意，況且這也不是什麼正式的演奏。我又想起今天也不是第一次在意鋼琴聲了，在酒吧撒野那天，導火線也是鋼琴演奏。

“剛結婚那時我太太就說，如果生了女孩，就讓她學鋼琴或者芭蕾。這兩樣在天賦上都沒什麼可期待的，但我想相比之下還是樂器有些努力的空間吧。”看嵯峨的表情，真是可憐天下父母心。

“這孩子還沒上小學吧？這麼小就能彈成這樣，我覺得已經很了不起了。”直子表示佩服。

“是嗎？我不太懂。”嵯蛾邊說邊隨著音樂擺動手指。

彈得的確很流暢，很少有中斷或彈錯的地方。曲名和作曲家名我都不知道，但曾在什麼地方聽過。不知不覺中，我的腳趾頭也跟著打起了拍子。

聽了幾遍之後，琴聲裡出現了一個讓我在意的問題——有個地方總是彈不對。似乎也不是不熟練的緣故，而是有什麼更根本的原因。

“您怎麼了？”嵯蛾見我總是歪著脖子，詫異地問道。

“啊，沒什麼。”我又仔細聽了一遍，沒錯，肯定是那樣。我對嵯峨說：“鋼琴的音好像有點不準。”

“哦？是嗎？”聽我突然這麼說，他似乎有些意外，開始仔細傾聽。曲子還在繼續。

“聽，就是這裡。”我說，“有點微妙的走音，聽，這裡也是。聽到了吧？”

嵯峨搞搖頭：“很抱歉，我聽不出來。”

“我也是……真的能聽出來嗎？”直子疑惑地望著我。

“我不明白你們為什麼聽不出來，我覺得很明顯。”

過了一會兒，琴聲停了，有人從樓梯上走下來。大概是鋼琴課結束了。

朝門口望去，有個長髮女子正從那裡經過。“牧田老師。”嵯峨叫住了她。她應了一聲。

“這位先生說鋼琴的音調有些不準。”

“啊？”姓牧田的女人有些驚訝地看著我。

我哼了一段旋律，說：“這個部分的音像是走得厲害。”