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到了銀座，街頭上的人群也沒有變多。早田下了計程車，感嘆地說：“日本再這樣下去會垮掉。”

“說到年底的銀座，從前可是人滿為患。”哲朗說，“聽說店家打烊了之後也攔不到計程車，無處可去的人們就在街頭遊蕩。”

“馬路就成了電話叫來的計程車和包租汽車的停車場。客人個個出手大方，花錢如流水，在女公關的目送之下回家，給司機小費也毫不手軟。那真是美好的時代。”

“你那時來過銀座嗎？”

“我剛進公司沒多久的時候，前輩帶我來過幾次。那時我常期許自己，希望能夠早點憑自己的力量來享受這種奢華，但是等到我能夠那麼做時，廟會已經結束了。繁華景象都成了過往雲煙。”

“須貝也說過類似的話。”

“他是在保險公司工作嘛。當時所有業界無不意氣風發，彷彿天下盡在掌握。”

哲朗大學畢業時，正值全日本經濟蓬勃發展的時代。人人能進想進的公司，想換工作隨時都能換。大家都想不到這個時代後來會被形容成“泡沫”，個個滿懷雄心壯志。就連哲朗也曾試著回首當年，如果不是那個繁華時代，說不定他不會想要成為記者。

哲朗突然想起了戶倉明雄。他靠親戚的關係，當上了鐵工廠的常務董事，雖然被人在暗地裡取笑說是廢物董事，還是常跑銀座。對他而言，那說不定是晚一步來臨的泡沫時代。就像所有人在那個時代都會做的事一樣，他也沉溺在錯覺之中；一種這麼做很稀鬆平常的錯覺。即使從夢境中醒來，還是離不開幻象。小香這名女公關對他而言，就是幻象的象徵，所以他才執意不放手……

“到了，就是這裡。”早田抬頭看著眼前的大樓說道。一整排的招牌從下面數上來第五個，上面寫著“貓眼”兩個字。

店在三樓，黑色大門上浮雕著一隻貓。哲朗他們一進入店內，馬上有一名身材苗條，身穿黑色套裝的女子替他們帶位。這家店約二十坪左右，已經來了兩桌客人。

一走進店裡，左手邊是吧檯，最靠近大門的高腳椅上坐著一名男子。哲朗他們只能看見他的背影。

哲朗他們的座位有一名身穿橘色套裝的年輕小姐坐檯。她有一雙鳳眼，將假睫毛的一部分塗成了粉紅色。

服務生奉上毛巾後，野火雞（Wild Turkey）威士忌的酒瓶和冰桶一起送了上來。女公關問了哲朗喝加水威士忌好不好，哲朗說好，她就一臉理所當然地開了那瓶酒調製。她似乎認識早田。

哲朗拿起掛在酒瓶上的牌子，上面寫著“安西”。

“我昨天來過了。”早田低聲對哲朗說道，銜起一根香菸。女公關立刻用店裡的打火機替他點火。

“你一開始就打算帶我來這裡嗎？”

“是啊。”

“你知道命案的被害人是這家店的常客。”

“那種小事一下就能查到了。”早田賊賊地笑。

“你為什麼找我來？如果你昨天來過的話，今天也自己一個人來不就得了嗎？”

“連續兩天就不方便一個人進來了。再說，偶爾一塊兒喝酒也不賴吧？別想太多，今晚儘管喝。”早田舉起酒杯，和哲朗的酒杯對碰。

肯定沒錯。早田因為某種原因，知道哲朗涉及了命案，於是拉他一起採訪，想等他露出馬腳。

早田要哲朗不用客氣盡管喝，但是哲朗卻完全沒心情喝酒。話雖如此，哲朗也不想白來這家店，於是偷偷地觀察周圍。

在吧檯擔任酒保的是一個女人。她將短髮隨意地向後梳攏，似乎沒有化妝，感覺像是寶塚（* 寶塚，Takarazuka Revue Company，只招收女性成員的音樂劇團，由創辦人小林一三一手興辦，主要據點在兵庫縣寶塚市。當年小林一三引進歐美的舞臺秀風格，寶塚歌劇團華麗的演出風格風靡一時，團中的女明星如越路吹雪、八千草薫等人退團後更是進入電影界，成為重要的女演員。）中扮演男角的女演員，白色襯衫和紅褐色背心的打扮非常適合她。不過，雖然說同是女扮男裝，她和美月卻是不同的型別。如果美月站在那種昏暗的地方，大概任誰都察覺不出她是女人。

哲朗他們一安靜下來，女公關就沒話找話地和他們閒聊，像是氣候、食物或最近流行的話題等，適度地搭腔之後，她便問起了哲朗他們從事的工作。早田好像說自己從事出版相關工作，哲朗也順著她的話聊。

一名身穿和服，看似四十五、六歲的女人過來打招呼。她似乎是媽媽桑，遞出的名片上寫著野末真希子。

“這一位先生是第一次光臨敝店吧？”她看著哲朗對早田說。她將昨天剛來的早田當作熟客對待，大概是為了讓他感覺受到重視吧。

“他姓西脅，是體育記者。”早田介紹哲朗。哲朗原本還在猶豫該不該用假名，一時感到不知所措。

“是哦，那曾經出過書嗎？”真希子睜大雙眼。

“沒有，只有替雜誌寫稿。”

她們起鬨想要名片，他不得已只好遞給每個人一張。野末真希子說：“您說不定以後會聲名大噪呢。”慎重其事地將名片收進懷裡。

儘管她想要進一步知道哲朗的底細，卻不會追根究底地打探個人隱私，只說了句“請慢用”，就起身離開。或許毫不做作的待客之道就是她做生意的態度。

她走了之後，換一名身穿黑色套裝的女公關來坐檯。眾人漫無邊際地瞎聊一陣之後，早田在她耳邊低聲說了什麼，身穿黑色套裝的女人輕輕點頭。

過一會兒，她站了起來。哲朗盯著她的身影，看她移動到別的座位去，對身穿深棕色襯衫的小姐說了什麼。那個小姐向客人賠了一、兩句不是後，從座位上起身。

身穿襯衫的小姐先去吧檯一趟，然後才來哲朗他們的座位。她是一名個頭嬌小，臉小眼大，讓人印象深刻的小姐。她說：“打擾了。”然後坐在哲朗身旁。

“你叫什麼名字？”早田問道。

“香裡。”

聽見小姐的回答，哲朗不禁盯著她看。小姐和他四目相交，微微一笑。