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“那麼……毒藥就是在下在食物裡的嗎？讓我想想，當時查理吃了什麼……啊！是牛排！沒錯！他最喜歡的牛排！”

我們都想起來了，那可怕的情形確實是在帕森尼格先生嚥下他的晚餐以後發生的。

船長驚疑的目光從餐桌移向站在旁邊的侍者和廚師：“有哪些人接觸過食物呢？”

一個侍者立刻大叫起來：“請、請別這麼看著我，先生！我沒有做這種事情！我怎麼會害死一個我根本不認識的人！”

這是實話，如果真的要追究殺人動機，我認為當時跟帕森尼格先生坐在一起的那幾位女士更值得懷疑。

她們曾經和帕森尼格先生有過曖昧關係，而現在他要結婚了。貝內特夫人很明顯妒火中燒，她會和鮑依小姐出現在這裡絕不是為了和這個男人吃一頓飯；男爵夫人雖然想保持一種高姿態，但在席間終於忍不住透露了不滿的情緒；至於鮑依小姐，溫馴的綿羊急了也是要傷人的。

“那麼……神甫……”船長搓著手，努力尋找恰當的詞：“對不起，我並不是懷疑你們，可是你們能告訴我當時自己在做什麼嗎？”

“當然。”我表示樂意，“當時我在吃飯，霍克爾男爵夫人為我推薦了不錯的燒鵝。”

“其他人呢？”

貝內特太太氣鼓鼓地說到：“當然也一樣！我們還能幹別的嗎？”

“請原諒，太太。”船長微微抬了抬帽子，“可各位是不是能保證食物從廚房端出來後，你們一直都沒碰過帕森尼格先生的食物呢？”

“啊……”可憐的女僕漲紅了臉說到，“或許中途只有我……是我把晚餐放到他面前的……”

“安妮幫著擺放了每個人的盤子，大家都看到了。”男爵夫人為自己的女僕證實到。

“但是中途我們還分了一些義大利燒菜。”鮑依小姐用微弱的聲音提醒到。

“對了！”貝內特太太也叫到，“我記得查理往他的盤子裡灑了點調味粉！”她突然神情古怪地朝男爵夫人掃了一眼，閉上嘴巴。

那瓶調味粉當時是放在男爵夫人面前的。

美貌的貴夫人的面色發青，她冷笑了一聲：“請不要故意暗示什麼，貝內特太太。您和鮑依小姐會出現在這裡不也是很古怪的嗎？您的丈夫沒在身邊，鮑依小姐的未婚夫也不在，兩個單身女子不約而同地碰到一起，還和一位關係非比尋常的先生共同進餐，這背後是不是有陰謀也很難說！”

這番話讓那兩位女士一下子站了起來，鮑依小姐的身體搖搖晃晃，張著嘴不知道該說什麼；貝內特太太更是氣急敗壞：“你的意思是我們殺了他？”

“當時你們不是坐在他身邊嗎？手指動一動，或者倒酒什麼的，應該比我更有機會才對！”

“你——”

“女士們，女士們！”船長連忙出面打圓場，“請不要胡亂猜測，這些調查應該交給警察！大家都冷靜一點，或許先回房間休息比較好！”

於是一場快要爆發的衝突勉強平息下來，憤憤不平貝內特太太哼了一聲，柔弱的鮑依小姐卻在這個時候站起來鄭重地走到黑髮的貴夫人面前。

“夫人……”她的臉上帶著悲傷和真誠，“很抱歉冒犯了您，但是……但是我們怎麼會害死查理……是我請求貝內特太太帶我來的，我只想再見他一面而已……”

她低頭哭泣起來，那哭聲讓大家都心軟了。男爵夫人也有些於心不忍，她向這個少女說了聲對不起，轉身尋找自己的手套和圍巾準備離開。

我偷偷鬆了口氣，船長也吩咐周圍的侍者清理一下現場。侍者開始收拾桌子，女僕把那碟牛排端了起來。

我看著面前每個人的動作，突然覺察到一點不對勁！帕森尼格先生臨死前的那一幕像圖片一樣在我腦海裡閃過。