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的確，不服從師長是本篤會成員所不能容忍的錯誤。

艾瑪停頓了一會兒，似乎說到了最艱難的部分。“她要我們站好，然後拖過椅子，想要坐下來開始訓我們，但是椅子突然倒了，嬤嬤也摔下去……後來……”

她終於說不下去了，淚珠滾落下來。

露易絲用手捂住臉，也小聲地哭起來。

高瑟小姐緊緊地交握著手，在胸口畫了個十字，向三個女孩兒問道：“為什麼發生意外以後沒有立刻報告我，為什麼要隱瞞？這是錯上加錯，你們知道嗎？”

艾瑪她們抹著眼淚，沒有抬頭。

高瑟小姐帶著怒氣，繼續數落道：“真相就是真相，即便你們再怎麼掩蓋也沒用！你們當時如果有一點點懺悔的意思，就不會處心積慮地將鐵條偽裝成原樣，也不會搞什麼‘盜賊’進來的把戲……”

瑪蒂爾達吃驚地看著高瑟小姐：“不，不，我們並沒有這麼做！”

“這個時候還要撒謊嗎？”高瑟小姐的眉頭皺了起來，“瑪蒂爾達——”

我連忙打斷了她的話：“請原諒，高瑟小姐，事實上我覺得瑪蒂爾達並沒有撒謊。”

她愣住了，再一次用不可思議的眼神看著我。

大概我還是應該一次把所有的事兒都說完，我愧疚地笑了笑：“其實在嬤嬤死後，將這裡的一切收拾過的人，是麗莎？杜蒙小姐。”

（六）

現在房間裡六位女士的眼神讓我有些不安，我硬著頭皮讓她們回到之前的地方坐下來，可那些鬆動的椅子都帶上了不祥的意味，她們寧願站著。

麗莎？杜蒙臉色發黑地盯著我，聲音低沉地質問道：“您為什麼要這樣指控我，神甫？我已經說了我昨晚的工作，我根本沒有到這裡來過。”

“稍安勿躁，杜蒙小姐。”我好聲好氣地對她說，“我會告訴你我這樣說的原因。之前瑪蒂爾達她們來這間辦公室，一進門就呆住了，而露易絲甚至叫起來。但現在可以說這不完全是因為恐懼，更重要的是她們發現這屋子裡跟她們離開時有些不一樣。法妮？戈迪耶說她們八點四十左右出去，回來是九點鐘左右。二十分鐘——甚至還不到——要把嬤嬤脖子裡的鐵條拔出來，融化蠟燭，在原處塑形，然後還要回到寢室，那可真得身手麻利。更重要的是，她們的衣服上不能沾到血。”

我看了看艾瑪她們，對高瑟小姐說：“她們如果重新佈置好現場，那麼不可能不沾到血的，而戈迪耶小姐和洗衣服的學生並沒有向我們舉報說發現了血跡，對吧，無論是這些孩子的睡衣還是外套。在嬤嬤跌倒並被鐵條誤傷以後，很快就因為動脈大出血而死去了，這個時候艾瑪她們逃回寢室，什麼都來不及做。從鑰匙遺忘在壁爐裡就能看出，她們當時已經被嚇得慌了神，甚至把最重要的目的都忘記了，因此偽裝現場的事情只能是後來的人做了。”

我轉向麗莎：“你說昨晚你獨自巡視了寢室，然後嬤嬤告訴你她要和瑪蒂爾達她們幾個談話，所以不和你一起去了，並且你也不用來辦公室了。”

她昂著頭：“是這樣，神甫。”

“我記得昨天我剛到的時候，嬤嬤請你來為我送紅茶，她叮囑你昨晚九點到辦公室來，因為要排出接下來的值日表什麼的，對嗎？”

她抿了抿嘴唇：“嗯，是這樣，但是嬤嬤後來改變主意了。”

“不，她沒有。”我拿起辦公桌上的那本工作筆記，“這裡記錄著嬤嬤的工作，每天的事情。在昨天的記錄裡，並沒有下週的值日表，而她也留下了空白，這說明工作沒有完成。按照嬤嬤的習慣，一天的工作沒有完成前，她是不會休息的，所以她肯定會要求你在巡查完以後再來辦公室。”

麗莎想要開口，但我立刻阻止了她：“也許她的確給你說她要和瑪蒂爾達她們談話，所以推遲了一下你來辦公室的時間，也許是九點過後，九點十分，九點一刻，但是她絕對不會不讓你來，而把工作拖到第二天。這不是她的風格。”

麗莎大聲地反駁我：“可她真的這麼說了……也許她只是累了，稍微休息一下。”

“哦，好吧……”我掏出手巾，把那粉紅色的水漬拿給她看，“那為什麼你會悄悄地半夜在冷水裡洗衣服，而上面又有血跡的殘餘？”

麗莎白皙的臉頰慢慢地充血，越來越接近她頭髮的顏色。

我有些冷酷地提醒她：“別用女孩子的生理現象來搪塞，那很容易驗證出來真假。況且為級長洗衣服的都是同齡的女生，這稀疏平常，而且是學校的規矩，所以即便是弄髒的裙子也不會因為害羞而不交給她們洗。”

麗莎沉默著，有些怨恨地看著我。

我沒有迴避，繼續說道：“事實上，昨天嬤嬤在和艾瑪她們談完以後的確叫你來了辦公室，然而之前她因為意外已經死去了，艾瑪和瑪蒂爾達、露易絲三個人逃回了寢室，但你履行完級長巡視的職責，來向嬤嬤彙報並完成最後一項工作的時候，發現了這現場的慘劇。這個時候你決定做一些事情，比如把嬤嬤傷口中的欄杆鐵條拔出來，用融化的蠟燭將它黏合回去，比如把視窗的插銷弄壞，比如開啟廚房後門的鎖釦。”

我走到盥洗臺前，拿起那個空蕩蕩的水罐：“嬤嬤的盥洗臺上應該都有水，可現在盆子裡和水罐裡都沒有，不是露易絲忘記新增了，而是水被用來洗乾淨那根鐵條上的血。可是這些血水既不能潑出去——那會在地上結成紅色的冰霜，也不能倒在屋子裡什麼地方——那到後天也幹不了，而且會留下痕跡。杜蒙小姐想出了一個非常聰明的主意：把盆子裡的水倒在自己的長裙上，厚重的長裙吸飽了水，被她帶到洗衣房去。她為了不違反校規，只好穿上在巡查前交出去的舊衣服，而將髒衣服洗乾淨晾起來。”

我指著她袖口的汙跡：“喏，小姐，今天還沒有開始吃帶油的肉類吧，這些東西應該是您昨天給孩子們分餐時留下的。而大概是因為天黑或者心裡太慌張，您並沒有把昨晚的衣服洗得乾乾淨淨，對嗎？”

麗莎？杜蒙圓潤而美麗的面孔上浮現出絕望的神情，她挺直的脊背突然垮了下來，脖子也彎曲了。她緊緊地扭著手指，關節因為用力而發白，指甲在粉嫩的面板上留下紅色的痕跡，彷彿正在經歷灼燒一般的痛苦。

我拉開她自虐的雙手，輕聲地問道：“杜蒙小姐，您花這麼大力氣製造出外來人殺死嬤嬤的假象，是為什麼呢？”

麗莎扭過頭，對於我的問題充耳不聞。

我沒有生氣，只是將口氣放得更柔和：“麗莎，你是一個很出色的學生，嬤嬤欣賞你，你這麼做一定有自己的理由。告訴我，你是為了聖安當嗎？”

麗莎終於有些鬆動，她彷彿受了委屈一般，恨恨地看著我，用哽咽的聲音回答：“我當然是為了這所學校！我和那些即將畢業的姑娘，我們能有一份好的工作和將來體面的生活，全靠嬤嬤和學校。聖安當的學生是沒有汙點的。昨天晚上，當我來到辦公室，就知道這一切都給毀了……嬤嬤死在自己的辦公室裡，我第一個念頭就是認為她和瑪蒂爾達發生了爭執，她被學生謀害了！這是天大的醜聞。可如果是盜賊乾的，那麼一切都還有挽回的餘地……嬤嬤依舊是聖徒，聖安當也還是一個純潔的地方……我要為了嬤嬤和所有的姑娘們維護這個地方，它拯救了那麼多的女孩兒，它必須保持原來的名聲……”