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又過了幾日，穆楠再次登門，說是父親已走，又可在晚上溜出門來與孟海川相會。二人許久不見，自是小別勝新婚，情話綿綿，愛悅非常。

雲雨之後，孟海川將穆楠摟在胸前，提起前日汪輝祖說的那些事情。想到穆楠也是世居於此，他便將此宅的傳聞一一說了，然後問道：「這些詭異之事，不知道阿楠你是否也聽說過？」

穆楠撇撇嘴：「倒是聽過一些，但是鬼神之說，我是不信的。人吃五穀雜糧，哪有不生病的，病了就怪到宅院身上，豈不可笑？再說了，這宅子裡花草樹木那樣多，耳目昏花者隨便一看也能編出許多鬼怪來。」

孟海川看著懷中人嬌憨的模樣，愛憐地捏弄著他的面頰：「我的阿楠果然了得，勝過那些個風水先生千百倍！」

「那是自然。」少年笑了笑，忽又正色道，「但我觀大哥面色，確是比剛來時差了許多，好象也瘦了，莫非近日太過操勞？」

孟海川賊賊地一笑：「操勞？不知阿楠指的是白天還是晚上？」

穆楠登時大窘，薄薄的麵皮變得通紅。他狠狠地捶打著身旁的人，惹得孟海川連連求饒。最後實在受不住了，孟海川攏住少年的雙手，笑道：「小心，小心，仔細你的手。打壞了我沒關係，若是讓賢弟心尖子疼，豈不又是我的罪過？」

穆楠啐道：「誰把你放在心尖子上，不害臊。」

「好好，不放在那裡，藏到心底也是一樣的。」

穆楠又好氣又好笑，最後嘆了一口氣：「看來我是錯估了你，原本以為你是個老實人，卻恁地油嘴滑舌。」

孟海川在他臉上親了一記：「若不是心有所想，舌頭上又怎麼說得出來？」

穆楠笑笑：「那好，就信你一回吧。不過，說起大哥最近這身子不適，恐也有水土不服的緣故。不如把這宅院中的某物做些許改變，就當是圖個吉利，去些晦氣吧。」

孟海川點點頭：「行啊，都依你。我不是說過嗎，這地方就當是你家一般，你想做什麼都可以。」

少年圓溜溜的眼睛轉了轉：「那我就權且充當個『穆半仙』，頭一件就要把你屋外庭中的老槐去了。」

孟海川有些不解：「這是何故呀？」

「呆子，庭中有樹木，不正應了『困』字嗎？且槐樹帶『鬼』，最是屬陰的，你被困在宅子裡，染了陰氣，自然不大舒坦，還是早早去了好。」

孟海川點點頭：「想不到我的阿楠還有這樣的本事。好，明天我就叫人來掘了那棵樹。」

穆楠得意地皺了皺鼻子，學著小虎喵嗚一叫，把臉貼在了孟海川的胸口。

也有這樣的巧事，第二天一早，孟海川剛叫馬伕去找了幾個木匠來，正要動手，卻聽得小童來報，說是一名叫楊壽的客人來訪。

孟海川大喜，親自迎出去，卻見那個久違的朋友一身蒼色長衫，頭戴綸巾，笑吟吟地站在門口。

「楊兄啊楊兄，可想死小弟了！」孟海川一個箭步跨上前去，緊緊拉住楊壽，「來來來，快進來。」

楊壽笑道：「實在是對不住賢弟，前段時間有急事去了開封，前天才趕回來，誤了賢弟盛情相邀，實在是對不住，愚兄今日備了點薄禮，特來謝罪。」

「楊兄真是見外。楊兄能來，小弟已經是感激萬分，來，進來坐吧。」

二人從庭中走到堂屋裡坐下，僕婦送上泡好的香茶。寒暄過後，楊壽打量著孟海川，眉頭微微皺起來：「容之，這段時間你是不是身體不好？」

孟海川愣了一下：「楊兄為什麼這麼說？」

楊壽道：「我見你形容消瘦，而且眉間發暗，明明就是一副重病的樣子，怎麼自己反而不覺察？」