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“你得在船上工作兩年。”精靈補充道，“抵銷你的贖金。”

也許他該為此慶幸——丹看著福德船長的手離開了劍柄。

“就這樣吧，”血字臉終於放過了他，轉而一把攬住大副的肩膀，“多納，你的同情心一直那麼旺盛，不過好歹每次都能省錢。”

精靈依然沒有什麼表情，只是轉向水手長：“哈姆斯，他是你的了，記得儘快把他訓練出來，這樣才會少虧一點。”

女獸靈點點頭，瞟了丹一眼，後者不自然地笑了笑，於是她哼了一聲。

這個精靈的確是最適合福德船長的大副，丹偷偷地擦了擦額頭的汗，看著這艘船上最重要的三個人離開，而對面的俘虜們都對他投來了同情的目光。

“海妖”所停泊的天然港屬於一個靠近西大陸的海島，在航海圖上連一個點的位置都沒有標。它是海底火山噴發後在陸地上拱起的一塊畸形的創口，因此在海島周圍的水平面以下有許多暗礁，並不是一個適於航行的地方。

但換句話來說，它也足夠安全。

沒有人會想到有船將這個地方作為停泊港，也不會想到會有人居然能從那些陰險的暗礁中間探尋到一條足夠安全的水道，那基本上是玩命的事——除了海盜。

海妖號上的海盜將這個島稱之為“沙窩”，因為它就像海龜產卵時給自己挖的那個坑一樣，潮溼而安全，有他們需要的一切。海盜們常年的積累使得很多亡命徒來到這裡，建立起自己的王國和庇護所。

當然俘虜們是不允許亂跑的，所以丹和其他水手都沒有能全面地看過這個島，他們只是暫時踏上了陸地，可以吃到一些土裡長出來的蔬菜和果子，然後被圈在一片院落中。

隨著時間過去，福德船長送出去的勒索信開始有了迴音。曙光號所屬的新月王國特拉卡薩公國商會首先按照他的開價贖回了船長、大副、水手長和舵手，還有一些富裕的水手的親屬也第一時間用銀月來換他們的親人。這些俘虜被蒙著眼睛帶上了一艘小船，送到另外一個島上，並且留下了食物和淡水，在三天之內就會有商會的人按照海盜們的指點來接走他們。

不久之後，第二批贖金送到，又有人獲得了自由。

剩下的俘虜越來越沮喪，越來越焦躁，生怕自己被拋棄。他們長吁短嘆，愁眉苦臉，讓丹都充滿了同情。期間有一個被絕望情緒壓垮的笨蛋甚至試圖逃走，他甚至都悄悄地摸到了岸邊，但還是被抓了回來。

為了表示對這種破壞“合同”的行為的憤怒，同時也忠告剩下的人，福德船長當著所有人的面敲斷了他一條腿。

結果那個倒黴蛋是綁著繃帶和甲板被抬上小船的。

在六個月後，所有的俘虜最終都為福德船長帶來了收入，當然有些依然沒有能夠湊齊贖金，始終缺了幾個或者幾十個銀月。福德船長向他們表示理解，然後切掉了他們的小指頭，還是送他們去了小島。

當那艘船消失在遠方的時候，福德船長欣喜地站在海妖號的船舷上眺望，高興地揉搓著雙手：“我們還是賺了一筆，對嗎，多納？”

“是的，船長，加上變賣貨物的錢，一共有39564個銀月。”精靈在旁邊回應道。

福德船長顯然很喜歡這個數字，他轉過頭來，看了看站在甲板上的丹。

“多納，你把這傢伙的成本算進去了嗎？”

“當然。他還要待兩年零12天。”

丹假裝沒聽到他們的對話，他害在回想最後一個被送走的水手，那個跟他聊得最多的獸靈萊頓衝他抹眼淚，第一次那麼輕柔地跟他說話，向他道歉，表示以前實在是對他太粗暴了——那口氣彷彿在參加他的葬禮。

這弄得丹的情緒更加低落了。

在甲板上吃魚的白夫人走近他，蹭了蹭他的腳踝，似乎想要給他點安慰。相比之下福德船長就顯得相當沒良心，他一直饒有興趣地看著他，但因為顧及白夫人，一直沒過來，直到她最後衝他咆哮了兩聲，昂著頭走開，他才向丹招招手，命令他跟自己和精靈大副一起來到了船尾的艦長室。

“終於結束了，”他一屁股坐在那張異常寬大的椅子上，把腳放在鋪著海圖的桌子上，接著他伸手解開了頭巾和繩子，將面具摘下來。

完了，丹在心裡想，看來我是逃不掉了。

福德船長輕鬆地暴露出他的真實面目，他有一頭蓬亂茂密的金髮，面孔如同大多數諾亞男性一樣，端正而陽剛，但是額頭上一個很顯眼的傷痕，那痕跡扭曲盤旋，如同一條轉動身體的蛇，而蛇尾拖過他的右眼，一直延伸到臉頰。這傷痕最古怪的在於，雖然已經癒合，但依然呈現出暗紅色，如同凝結的血痂。很明顯是但是受傷時被加入了顏色，因此永遠留在了面板上。

這駭人的傷痕讓福德船長本身還算英俊的面孔變得有些兇惡，或許比他戴上面具時更有威懾力。

“哈姆斯給我說過，你的體力不行，做水手基本上不合格，”現在丹的“債主”嚴肅地對他說，“我得給你找份新工作，提提先生，你得仔細給我說說你到底研究的是什麼？”

“我說了是關於原大陸……”哈里蘭有些委屈地說，“可以叫我丹嗎，船長，反正我已經是你的下屬了。”

“我的下屬都用外號稱呼，所以我可以叫你‘小魚乾’。”

丹不解地看著他。

“白夫人和栗子小姐喜歡你，在這船上她們喜歡的東西可不多。”

我也不是東西，丹不敢這麼說。他想了一會兒，為自己的職業前景斟酌了下用詞：“我主要研究原大陸傳說，這個有點類似於考古和文獻整理。從歷史的蛛絲馬跡中尋找原大陸的確切位置，考證一切可能存在過的事務。”

“聽起來的確是對我們毫無幫助，”福德船長為難地抓抓頭，“看來只能讓你去刷甲板了，這大概是最不需要經驗的活兒。”

“讓他做船長室的助手吧。”那個精靈在房間的另外一頭提議道，“我們需要一個會讀會寫並且懂得遣詞造句的人。你會多少種語言，提提先生？”

“請叫我丹，長官。”哈里蘭說，“我會說通用語，還會諾亞和獸靈的一些部族語，當然哈里蘭所有的語言我都會。”

精靈點點頭：“這是了不起的能耐，我覺得你適合的職位是這裡，而非甲板。”

這真是突然而來的好運氣，在海妖號上待過一段時間以後，丹很明白作為船長和大副的助手，總比危險而辛苦地圍著加班、桅杆幹活的水手要好些。

福德船長顯然對大副的建議很意外，但他出乎意料地沒有反對，只是用不信任的目光上下打量著丹，顯然在衡量他時候能勝任。這時一道淺棕色的身影伴隨著喵的一聲從門外跳進來，幾步就竄到船長的大桌子上，蹲下來開始舔自己的前爪。

血字臉連忙跳起來，連退了幾步，把地盤讓給那隻貓。