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丹叫了一聲“栗子小姐”，貓咪溫柔地回應，然後向他走來。丹將栗子小姐抱進懷裡，搔著她的下巴，貓咪發出舒服的咕嚕聲。

“好吧，至少你能幫我抓住這傢伙。”福德船長的肌肉稍微放鬆了些，重新回到他的領地，“我同意多納的建議，你就先跟著我們吧。”

“是，長官！”

精靈的臉上露出一點微笑，這頓時讓他完美得不像活物的外表顯得生動起來。“我的全名叫做特蘭狄加?多納，實際上多納是我的姓，你也可以像船長這麼稱呼我。”

丹覺得精靈的全名讓他覺得耳熟，但一時間卻想不起在哪本書你讀到過，但他很感激他如此好心，推薦了合適的職位又如此相信自己。

“我會好好工作，然後再繼續我的旅行，我相信這段時間對於我的一生來說其實很短暫。”

“你理想的目的地是哪裡？”福德船長好奇地問。

“林道親王所創辦的聖?諾耶德學院，我希望能從謄抄文獻開始，5年後可以跟隨經文老師學習遠古通用語，在接下來的30年裡讀完其中的68796卷文件，最後用20年將我的研究成果記錄下來，並且傳承下去。”

“哇，”福德船長乾巴巴地回應道，“聽起來真是非常刺激的一生。”

“我很期待，長官。”

“既然如此，就先忍耐一下跟著我們的這段無聊時光吧！”福德船長說，“收拾好你的行李，過兩天海妖要重新出發，把你的床位暫時安放在那個角落裡，這樣我晚上搖鈴的時候，你才能用最快的速度來把那兩隻該死的貓趕下我的床。”

這差事還不算太難，自己完全能勝任。丹點了點頭。

新成員（下）

這一次，“海妖”從“沙窩”重新出發，但卻變身為“人魚”，遊向大海。

海盜們將炮口蓋上，藏起了火槍，換上了灰色船帆，並在甲板上堆了一些裝著貨物的無害的麻布袋，最重要的是，他們把艏飾像的頭部做了一個180度的旋轉，放下她揮舞的爪子，用帆布兜住下半身，瞬間將一個可怕的女妖變成了有著甜蜜笑容和蹼掌的美人魚。

甚至連福德船長本人，也在臉上化了妝。

丹看見他仰面躺在椅子上，精靈小心地用液體塗抹他有疤痕的那半張臉，然後覆蓋上一層半透明的薄膜，用手指輕輕地按壓著。當福德船長重新坐起來的時候，丹驚奇地看見他臉上的傷痕完全消失了，面板完好無損。

“這是多納調製出的一種遮掩的軟膜，可以預防我嚇著客戶？”福德船長得意地轉動著他的新面孔，“瞧，小魚乾，我的大副是不是很棒？”

“這只是精靈所擅長的工藝，”特蘭狄加?多納在水盆中洗乾淨雙手，“我們知道世間萬物的特性，特別是植物的，所以我能想辦法做一些特別的東西，包括藥品。如果你覺得不舒服，可以來找我。”

“真了不起，有點像獸靈……在東大陸，他們也很會利用自然界中的東西，不過他們瞭解得更多的是動物和礦物。”丹用崇拜的眼神看著多納，“不過，長官，那個客戶是什麼人呢？”

“你很快就會知道，小魚乾，”福德船長回答道，“我的海上生意可是多種多樣的。”

這艘改頭換面的海盜船慢慢地從這個兇險的海域重新回到了商船來往的水道上，在沙窩經歷過長時間的休整過後，每個人的精神狀態都很好，簡直就像度假。在活兒不多的時候，水手們甚至湊在一起玩貝殼戲，用他們劫掠分來的銀月作為賭注，有時候福德船長也會加入。

多納卻從來不參與，他喜歡一個人在船頭或者主桅杆的瞭望哨上坐著，吹奏一支長長的風笛，那笛聲不大，但在船上的每個人都能聽得很清楚，甚至有時候會有海鳥追著船盤旋，落在橫杆上看他。

丹注意得最多的還是水手長哈姆斯，女獸靈常常因為監工的關係在三層甲板上來回巡視，當她休息的時候，栗子小姐和白夫人會撲到她身上跟她玩兒，她們三位船上僅有的女士發出令人舒服的笑聲，水手們都會忍不住偷偷地朝那邊看。

這樣悠閒的日子在一週後結束。

在假稱為“人魚號”的船向西北方又航行了一長段距離時，有一個奇特的東西靠近了他們。開始丹以為是鳥的影子，在從夕陽落下的方向能看到明顯的黑點兒，但它速度很快，越來越大。

一直到它飛臨船的上方，丹才看清楚，那是一個人。但是在他的身下有一套如同鳥一般的翅膀，他的雙手支撐在上面，操縱著它。

“滑翔翼！”丹興奮地叫起來。他在東大陸就聽說過這種工具，但用的人很少，他從來沒見過，但西大陸卻很常見。

哈姆斯指揮水手們在甲板上挪出一大片空地，於是那個人收起了滑翔翼，降落在船上。

那是一個諾亞男性，身體強健，但兩鬢有些斑白，穿著考究的衣服，上面套著滑翔翼的部件和皮帶，而原本張開的展翼收起來了，垂在身體兩側。

福德船長來迎接這個人，親熱地叫著他的名字：“我猜您一定是德比先生吧，杜爾?德比，之前我們用傳聲鳥聯絡過。”

“是的，是我。”那個諾亞向福德船長友好地伸出手，他們禮節性地相互握了一下。

“我就是納瑟爾船長，您的船在哪裡？”福德船長笑容可掬。

“正西方，大概離您的‘人魚號’不到兩海里。”

那個滑翔翼居然可以飛這麼遠，丹一直打量著這個男人攜帶的裝備，他見過將翅膀安裝在背部的，但卻從來沒有見過這種支撐操作式的。

福德船長又問道：“您帶給我的東西呢？”

那個男人從口袋裡取出一張海圖，展開以後指著上面的一個圓圈：“就在這個方位，納瑟爾船長，從這裡趕過去大概只需要三天。介紹人說你對調查這一類的事情特別擅長，而且很講信譽。”

“我認真對待我賺的每一分錢，”大概是帶著軟皮所以福德船長的臉上絲毫沒有發紅，“請放心，德比先生，我們很快就會明白你的貨船消失的真相，你沒有找錯人。”

“謝謝，納瑟爾船長，我會停泊在多維拉港口等待你的訊息，請務必小心。”他頓了一下，壓低了聲音，“他們說那裡有些古怪，也許是海面下有東西……”

他禮貌的表情出現了一絲裂痕，透露出掩飾不住的恐懼，但他很快又恢復了自持的模樣，向福德船長告辭。

“風來了。”

他說，然後展開滑翔翼，那人工翅膀立刻鋪開，他一邊扇動著，一面躍出船舷，然後風託舉著他遠遠地滑向海面，當他越飛越遠的時候，也在漸漸爬升，很快就重新融化在夕陽當中。

“好了，幹活兒吧，諸位。”福德船長拍拍手，“我們不能像傻鳥一樣飛，裝一對翅膀可需要花很多錢的。”

他轉身往船長室走去，丹一路小跑跟在後面。