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容珮黯然悲傷，“凌大人是有擔當的人，可我們能為他做的，也只有這些。”她努力笑了笑，“若是凌大人有知，明白娘娘對他的哀思，也會欣慰。”

二人正言語，卻是李玉帶著人來，手中各捧了一個食盒。如懿一一瞧去，都是江南名點：千層油糕、雙麻酥餅、翡翠燒賣、野鴨菜包、蟹黃蒸餃、雞絲卷、四喜湯糰。

容珮詫異，摸著鬢邊的燒藍串瑪瑙珠花，道：“這個時候既非午膳也非晚膳，怎麼送了點心來？”

李玉道：“皇上說了，這幾日皇后娘娘出遊辛苦，便找些地方點心來請娘娘品嚐，以慰辛勞。”

說罷，一行人放下東西，便出去了。

容珮細細看了一遍，為難道：“不是甜的就是鹹的，都是好吃又黏牙的東西。這麼多可怎麼吃得完呢？”

如懿苦笑道：“你還不明白麼？皇上在原不在吃東西的時候送來這些，只是為了提點本宮，緊緊堵著自己的嘴，不必多言。”

容珮心頭一緊，試探著道：“皇后娘娘問了昨夜笙歌之事？”

“你也聽見了，那些隱隱傳來的詞調唱的是什麼淫詞豔曲？令貴妃昔日以崑曲博得寵幸，好歹那是雅樂。可皇上如今取樂的，都是什麼？也太不知保重了。”

容珮只得婉轉勸道：“只要皇上不是過分，皇后娘娘就睜一眼閉一眼吧。日子難熬，可不都是這樣熬。”

如懿睨她一眼，酸溼道：“容珮，你從不說這樣的話。”

容珮想了想，認真點頭，“是。說這樣的話，於奴婢是違心，也是真心。奴婢真心希望娘娘好，不願娘娘再受苦。”

如懿握一握她的手，“海蘭留在宮裡主持事宜，容珮，也唯有你真心待本宮。”

容珮笑道：“奴婢這條命是皇后娘娘撿回來的，自當一切為了娘娘。”

如此一日，也到了夜間時分。皇帝依舊沒有翻牌子召嬪妃侍寢。這便意味著，泛舟上的豔事，會照舊而起。

彼時如懿正卸晚妝，容珮取過白玉梳掠鬢，一一替她卸去發上沉甸甸的金嵌寶插梳、點翠雲紋簪、金蔓枝攢心紫瑩玉珠花、掐金象牙骨扇釵，最後是一支溫膩厚潤的白玉鳳凰，尾羽上垂落一串串青玉碎和紅寶石粒子。然後將她綰好的一頭青絲放下，用梳子蘸了茉莉花和桑葉煮的花水蓖得清清爽爽。

派去打探的三寶悄悄進來，立在簾下。如懿一眼瞥見，問：“還是昨夜的水沐萍麼？”

三寶的影子晃悠悠的，顯然是有些慌亂。如懿起疑，平靜道：“你說就是。”

三寶素知如懿心性，只得道：“是。水沐萍在御舟上，還有，還有她的六個姐妹。”

如懿的聲線因著驚怒而戰慄，“姐妹？”

“是。”三寶擦著額頭汗水，“水沐萍出身秦樓楚館，雖說是賣藝不賣身，但到底是煙花女子。她的姐妹，自然也是煙花之地來的。”

如懿回眸，見到容珮錯愕得難以置信的神情，想來自己也是如此。心口沉沉地跳躍著，她聽見自己的聲音在寂寂夜裡格外清晰而分明，“備船。本宮要上御舟。”

南地吹來的夜風凜凜，夾著湖上水汽，清冽而潔淨，扶起了如懿的裙裾。傅恆帶著侍衛過來，目送著如懿上了小舟，竟也不發一語，只是遙遙觀望。到底是他身邊的侍衛沉不住氣，問道：“大人，前頭彷彿是皇后娘娘上了船，不會要找皇上吧。這御舟上有……這可要壞事了。”

傅恆沉思片刻，斷然道：“咱們要防備的是刺客，又不是皇后娘娘。再說了，皇后娘娘找皇上，也是天經地義的。不必咱們理會，往後更不許提及這些秘事。”

侍衛們唯唯諾諾，只得緘口不言。

三寶與容珮一臉惴惴相隨，並不敢相勸。如懿抬起頭，望著十八的月瓣。偶有輕風吹皺水上月華的倒影，漣漪瀾瀾。遠處山如眉峰聚，在舟行的盪漾中拖曳開一道道觸目驚心的墨色長影。

湖上靜悄悄的，涼風習習拂面，隱約傳來初開的花香。那是不知名的花氣，濃郁而芬芳，幾欲醉去。湖上傳來的女子的歌聲柔婉清亮，越來越清晰，引著她遂漸靠近御舟。近舟旁是一大株粉色的蘸水桃花，一半開在水上，一半開在水裡，在夜風中嫋嫋搖動，偶有落花曳下，一點兩點，隨流水飄零。

如懿的猝然到來，讓守禦舟的侍衛碎不及防，卻也不敢阻欄，眼掙睜看她下了小船上了御舟，連李玉與進保也不敢勸阻。李玉擔憂地望瞭如懿一眼，輕輕搖頭。

如懿知道，李玉是在勸她。可是，來不及了。從她成為他妻子的那一刻，他的榮辱便與她緊緊相共。

方行至船閣中，濃郁的脂粉香氣便撲面襲來。如懿從外面進來，覺得那和暖濃膩的香風如拳頭一般兜頭兜臉砸在臉上，擊得她頭暈眼花，半晌才定睛看清了眼前的景象。朱顏綠鬢，粉面含春，二八麗姝，窈窕綽約，宛如一片片彩雲依在皇帝身邊，不，彩雲都露出了雪白輕綿的香肌，盈滿御舟。其中一個偎著皇帝，指著肩頭衣衫上一藍雲團龍紋，調笑道：“皇上是天子，經您聖手觸控，妾身銘感五內，特意在上衣肩頭繡上一條小團龍，以志皇上恩寵。”

還有歌女咿咿呀呀地唱著香豔曲調，惹得眾人前仰後合，咬著絲絹哧哧地笑。如懿靜靜地掀起簾子觀望，腦中翻騰著嘈雜的音調，宛如針刺一般。想著那最美的一個，大概便是水沐萍。的確是很美的女子，不似宮中女子的矜持，一個個可遠觀可褻玩，世俗得無比親切。像章臺綠柳，可以隨意攀折。

不知是哪把嬌媚女聲“呀”地喚起，引著眾人發覺瞭如懿的到來，齊齊望向了她。

如懿的聲音如船簷下懸著的小小金鈴，是凌冽的清脆，“夜已深，皇上倦了。你們先行退下吧。”

眾女燕燕鶯鶯之聲戛然而止，毫無顧忌地打量著她，欲從服色妝容揣測她的身份。

最初的尷尬已然消散，皇帝並無中止興致的意味，坐直了身體笑吟吟道：“皇后夜來雅興，陪朕同樂吧。”

如懿覺得肌膚上起了一粒粒的小粟子，噁心不已。她保持面容的平靜，“臣妾深覺夜來勞碌，想起皇上還為民間之事煩憂，所以特來請皇上回寢殿安置。”

船閣中燈火皎膠耀耀，將這艙內的一人一物都映得清白分明，無處可躲。有女子敞著肩頭，目色輕佻，望著她似笑非笑，似乎等著看一場好戲，未有一人肯動身。便有一小巧豔嫵的女子銜著豔紅絲絹一角，偏著頭，晃得雪白耳垂上兩枚翠玉嵌紅寶石葉子耳墜滴答晃悠，“皇后娘娘這樣子，像不像咱們閣子裡來捉拿官人的大婦。除了兇悍，別無用處！”

另—個搭在她肩上，柔柔道：“可別這麼說，人家是皇后娘娘呢。”

豔女們咬著耳垂笑得暖昧，皇帝饒有趣味地聽著，並無阻止之意。心頭便有怒氣，如翻騰若奔，如懿強忍著煩惡，徐徐環視，側身讓出門口，冷淡道：“請吧。”