雾气终于彻底散去。
众人站在迷幻土林的尽头,眼前景象豁然开朗。
那是一片真正的森林。
不是外围那些扭曲灰白的土柱,而是由无数苍翠树木组成的、生机盎然的森林。
那些树木高耸入云,枝干舒展,叶片虽也泛着淡淡的灰白,却隐隐透出一股与众不同的、温润的绿意。
与外围的死寂不同,这里弥漫着一股淡淡的、清新的气息。
那气息仿佛能涤荡神魂,将方才那些恐惧、绝望、痛苦,一点点冲刷干净。
“这是……”少年忧忧瞪大了眼,满脸不可思议,“暗面还有这种地方?”
“净化林。”丰度轻声道,眼中闪过一丝复杂,“苍骨的地图上标注过,暗面中为数不多的净土。
净化林!
姜帅脚步微顿,目光投向森林深处。
那里,有什么东西正在呼唤他。不是血脉的指引,而是另一种更加古老、更加温和的呼唤。
“走吧。”他迈步,踏入森林。
森林中央,是一片开阔的空地。
空地中央,矗立着一棵巨树。
那树高足有百丈,树干粗壮如小山,需数百人合抱。它的枝干伸向永恒的灰暗天穹,如同无数条手臂,托举着这片最后的净土。虽然树皮同样泛着灰白,但每一片叶子都散着微弱的、温润的绿光。
那些绿光汇聚在一起,照亮了整片空地。
树下,站着一个人。
不——那不是人。
那是一个身形佝偻的老者,皮肤如同老树之皮,沟壑纵横;须如同枯枝,灰白相间。
他的双眼是翠绿色的,如同两汪深潭,清澈而深邃,与这片灰暗的世界格格不入。
他就那样静静地站着,仿佛与身后的巨树融为一体,不知站了千年……万年……?
众人踏入空地的瞬间,那双翠绿色的眼睛缓缓转动,落在他们身上。
最后,定格在姜帅身上。
那双眼睛里,闪过一丝复杂的情绪——有审视,有欣慰,有感慨,还有一丝难以言喻的……期待?
“太公的后人……”
老者开口,声音苍老而悠远,却带着一种生机盎然的力量,如同春风吹过枯木,如同甘泉流过干涸的土地:
“终于来了。”
众人警惕地停下脚步。
姜帅望着那老者,混沌之力缓缓流转。他能感觉到,这位老者没有恶意,但他身上那股深不可测的气息,比苍骨还要古老,还要强大。
“你是谁?”他问。
老者微微一笑,那笑容让他脸上的树皮纹路更深了几分。
“老夫木心。”
他抬手,轻轻抚过身旁巨树的树干,那双翠绿色的眼中满是温柔:
“这片净化林的守林人。”
顿了顿,他又补充道:
“活了一万两千年。”
一万两千年。