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第五魚雷艇艦隊已經習慣了海上漂泊的生活。不光他們，對所有德國海軍的魚雷快艇作戰單位來說，這些都已是家常便飯。斯萊普頓海灘那次事件之後，他們在返回瑟堡基地的路上收到了命令，三艘船被指派到格恩西島出臨時護航任務。S92就是這三艘船之一，它此刻正停泊在格蘭佛的碼頭上。

天色已經開始變暗，而港口還是一片熱火朝天。船隊就要出發了。海軍上士漢斯・李希特正在檢查船尾的博福斯40毫米高射炮。他停下手中的活計，看著正在“維克多・雨果”號上忙碌作業的碼頭工人。這艘船就停在他們旁邊，已經被塞得滿滿當當，可工人們仍在往甲板上堆成袋的煤和乾草，甲板上連走路的地方都快沒有了。

“雨果”號上的防空火力由若干挺7.92毫米高射機槍和一門博福斯高射炮組成。如果遇上英國人來襲，這樣的火力其實派不上什麼用場。英國人的“英俊戰士”重型戰鬥機會突然開啟探照燈，從漆黑的夜裡鑽出來對著海面掃射。不過，當時的狀況一直如此，德國空軍似乎對此也束手無策。李希特看見，“雨果”號的船主薩瓦里正在艦橋上跟火炮組的指揮軍官交談。這位軍官就是義大利海軍上尉奧裡西尼。他的打扮一如既往地浮誇惹眼，頭戴白色大簷帽，脖子上還繫了一條絲巾。儘管如此，他是個優秀的水兵。大家說，他在被借調到第五魚雷艇艦隊擔任魚雷快艇指揮官之前，曾在塔蘭託灣外部的水域上擊沉過一艘英國驅逐艦。可這段時間，他們只會派他做一些次級任務，畢竟如今他們大部分人已經轉而幫盟軍作戰，沒有人再相信義大利人了。

李希特看到圭多・奧裡西尼從舷梯上爬下，走過跳板、登上碼頭，朝港務官辦公室走去。李希特剛剛轉身準備接著檢查火炮，就聽見有人在喊：“上士！”

李希特從船舷欄杆上探出身子，看見幾英尺之外站著一位黨衛軍軍官。他的制服外面罩著黑色皮大衣，帽徽上銀色的骷髏頭在夕陽的照耀下泛起一絲寒光。當李希特看到來人領花上代表上校的橡葉標識時，心猛地一沉。

他立即併攏腳跟，立正站好：“旗隊長，請您指示。”

上校身旁站著一位俏麗動人的年輕女子。她戴著小巧的黑色貝雷帽，身穿束腰帶的風衣，一頭金髮，和李希特那身在漢堡的女兒差不多模樣。多年輕啊，可惜讓這麼個黨衛軍的王八蛋給糟蹋了，李希特想。

“據我所知，負責指揮這次護航行動的是你們的指揮官迪特里希上尉，沒錯吧？”瑪爾提諾說道，“他在船上嗎？”

“這會兒不在。”

“哪兒去了？”

“港務官辦公室，就是那邊那所綠房子，旗隊長。”

“好。我要跟他說幾句話。”瑪爾提諾朝兩個行李箱擺手示意了一下，“行李搬到船上去。我們要搭你們的船去澤西。”

可真是飛來橫禍！李希特目送兩個人離開，然後對一個來湊趣瞧熱鬧的水手點點頭：“聽到他說什麼了吧？把箱子搬上去。”

“他是保安局的人，”水手說，“注意到沒有？”

“嗯，”李希特說，“剛才我就注意到了。快點搬吧。”

埃利希・迪特里希三十歲，本來是個年輕的建築師，戰爭爆發後，他在戰場上找到了真正屬於自己的職業。他從來沒有像在海上指揮船艦時那樣快樂過，尤其是指揮魚雷快艇。他可不希望戰爭結束。當然，戰爭對每個人都造成了損傷，他也概莫能外。他剛剛還和港務官施羅德中尉以及圭多・奧裡西尼一起研究了海圖，情緒很好。

“風力最大三到四級，會有暴雨。可能比這還要糟一些。”

施羅德說：“情報部門預計，今天晚上魯爾地區又會有大空襲，所以我們這裡應該不用太擔心英國空軍方面的問題。”

“連這種鬼話你都信，還有什麼是你不信的？”

“圭多，你真是個悲觀主義者。”埃利希・迪特里希對他說，“多想想好事，好事就會落到你頭上。這是我家老母親常說的話。”

他身後的門突然開了，施羅德驚訝得目瞪口呆，圭多的笑容也僵在了那裡。迪特里希轉過身去，看到瑪爾提諾在門口，薩拉站在他旁邊。

“是迪特里希上尉吧？我的名字是沃格爾。”瑪爾提諾掏出安全域性的身份牌遞過去，然後又從信封裡掏出希姆萊的信，“勞駕您讀一讀。”

薩拉一個字也聽不懂。他的聲音完全不像是他自己的，嗓音又幹又澀，整個人彷彿也變了一個似的。迪特里希把信讀了一遍，圭多和施羅德從他身後探頭瞄。義大利人做了個鬼臉。讀完之後，迪特里希把信還了回來。

“想必你已經注意到了，元首本人也在這封命令底下署了名字。”

“我再也沒有見過比這更無可挑剔的身份證明了，旗隊長。”迪特里希說，“有什麼吩咐，請您指示。”

“我本人和這位拉圖小姐都要到澤西去。既然你是船隊指揮官，那我自然要跟你同行了。我已經吩咐你的上士照看我的行李。”

一般碰到這種事，埃利希・迪特里希再怎麼樣也只能忍氣吞聲，可這一次不同。眾所周知，全德國的武裝部隊裡，海軍向來是受到納粹影響最小的。迪特里希本人對納粹黨也從來都是嗤之以鼻，因此，讓他看在馬克斯・沃格爾旗隊長的情面上作出讓步，相當困難。當然，這種抵制也是有限度的，他只能勉力而為。不過，他仍然有一條在自己許可權範圍之內的規矩，可以當作反對的理由。

“樂意從命，旗隊長，”他講話十分圓滑，“不過，還是有個問題。海軍條例規定，戰鬥艦艇禁止裝運平民。我可以為您安排休息，但是，哎呀，這位年輕漂亮的小姐恐怕就沒有辦法了。”

沒法在這個問題上跟他爭執，因為他說的的確沒錯。瑪爾提諾試著擺出沃格爾這類人通常的架子：傲慢、頤指氣使、不容忤逆。“那你有什麼建議？”

“也許可以安排到護衛艦隊的其他船上去。蒸汽貨輪‘維克多・雨果’號上的火炮組是由奧裡西尼上尉指揮的，這艘船的行程就是聖赫利爾港到澤西。您可以和奧裡西尼一道走。”

但是沃格爾可不能把臉面全丟光。“不行。”他平靜地說，“我看看你的工作情況也有好處，上尉。我跟你走。另外，如果奧裡西尼上尉不反對的話，拉圖小姐可以到‘維克多・雨果’號上去。”

“當然不反對。”圭多說。他的目光幾乎無法從她身上移開。“這是我的榮幸。”

“不巧的是，拉圖小姐不會說德語，”瑪爾提諾扭頭看著她，換成法語接著說道，“親愛的，我們得分開坐船走了，這是條例規定的。你的行李就放在我這裡吧，不用擔心。這位年輕的軍官會照顧你的。”

“圭多・奧裡西尼為您效勞，小姐，”他敬了個禮，殷勤說道，“您如果跟我來的話，我會照看您在船上的安全。我們三十分鐘後就出發。”

她扭頭對瑪爾提諾說：“稍後再見嘍，馬克斯。”

“澤西見。”他平靜地點了點頭。

奧裡西尼為她拉開門，她走了出去。迪特里希說：“真是位迷人的姑娘啊。”

“我也覺得。”瑪爾提諾俯身看著海圖，“今天晚上的航程能平安無事嗎？據我所知，你們的船隊經常遭到英國空軍夜襲。”

“很頻繁，旗隊長。”施羅德對他說，“不過今天晚上英國空軍應該是忙別的去了。”