第二十二章

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星期五是皮帕·托馬斯一週裡最棒的一天。她把在牙科手術室的工作從一週五天調整到一週四天，終於為自己找到了片刻的空餘時間。這一天她不用拔牙補牙來贏得人們的讚譽，也不用照顧尚在工作和學校的胡夫和孩子們。這一天完全是她自己的。她愛死星期五了。

她最愛的還是週五的晨間俱樂部。她和四個閨蜜組成了一個五人的小團體。下午和晚上在公民諮詢處上班的莫妮卡；需要照顧痴呆的老母親、把有限的家財用在週五早晨請傭人看家讓自己稍微放鬆一下的帕姆；只有星期五不參加社交約會的丹妮絲；以及管理布拉德菲爾德皇家劇院外務部門的奧伊弗。無論天氣好壞，她們都會在布拉德菲爾德和羅克戴爾之間荒野地帶小時酒店的停車場集中。無論天氣好壞，她們都會在英國北部最荒涼的丘陵地帶跑上個十來英里。她們幾個是在格拉坦公園為乳癌患者進行的趣味募捐長跑活動中認識的。“為女性募捐的活動上，連一個好用的女廁所都沒有？”當她們尋找沒鎖門的女廁所而一無所獲時，丹妮絲小聲地嘀咕道，“趣味和乳癌有什麼關係，這些人可真是搞笑。”她們互相望風，在加入長跑之前去花叢中清空了腸胃。那天太陽快落山時，週五晨間俱樂部正式成立了。

這個星期五中午，天氣晴朗，萬里無雲，只有奔寧山脈刮過來的東北風帶來點點寒意。皮帕出門時有點冷，緊抱著身上的那件輕薄套頭衫不放。但在融入了這片美妙的土地以後，她的身體就舒展開了。開跑以後，皮帕照例打頭陣。丹妮絲緊跟在她的身側，不時和她聊上兩句。但她們很快就不說話了，她們需要保持呼吸，給肌肉注入足夠的氧氣，以便維持登上比克斯洛山峰漫長山路所需的能量。

皮帕低下頭，看見自己的股四頭肌在有規律地一起一伏。沒時間看這個了。現在應該把注意力集中在堆石界標上。到那以後，她們將折轉向西，抵達山腰處的草篷和碎石路，那是她們在艱難的長跑過程中唯一可以歇歇腳的地方。剛走上丘陵頂端的單行道，皮帕就停下步子。丹妮絲一頭撞在她身上，差點把兩人都撞飛到山下。“那是什麼鬼東西？”丹妮絲問。

皮帕手指著路旁水溝裡一個溼漉漉的包裹。儘管包裹上蓋著塊破布，但裡面包的無疑是人類身體的殘肢。

星期五再也不會是美好和歡樂的了。

寶拉喝了杯別人泡好的咖啡，在辦公桌後面坐了下來。儘管卡羅爾把晨會推遲到十點，這時才九點半，但組裡的人已經全到了。至少，她已經感受到了斯黛西的存在。螢幕的閃亮光線幾乎完全遮蓋住斯黛西的身影，但鍵盤的敲擊聲和滑鼠的點選聲表明了她的存在。和往常一樣，寶拉開始琢磨著斯黛西是否回過家。進一步說，她有沒有家還是個問題呢！寶拉從沒和斯黛西這般神秘的人一起工作過。這幾年下來，她已經去過組裡所有人的家，惟獨沒去過斯黛西的家。不過最近，寶拉覺得斯黛西對薩姆流露出了些超乎尋常的關心。不是什麼非常惹眼的舉動。就是經常為薩姆泡茶，或問問他去哪兒幹了什麼之類的事情。只是斯黛西從沒對別的什麼人有過這種舉動。

寶拉告訴自己，相比於同事的個人生活，今天早晨要處理的緊要事務多了去了。她所工作的每個警察局幾乎都是流言集散地，似乎對別人秘密的過度興趣可以抵消掉這份工作的一大半辛勞。過度的猜測等於是胡鬧，但這對本應十分嚴謹的警察工作來說未必不是種點綴。

寶拉開啟電腦，還沒看到夜裡案件調查的最新進展報告，剛從湖區回來的薩姆·埃文斯就一屁股坐上她的桌角。他靠得太近了，完全侵佔了她的個人領地。男人總是這樣有意無意地貶低和弱化女人的存在感，使女人看上去可有可無。

只是寶拉完全不介意薩姆這樣做。他是少有的那些在同性戀者面前可以收放自如的人之一。他的靠近不會使寶拉感覺受到了威脅。非逼寶拉說心裡話，她會說自己很喜歡薩姆。她知道薩姆野心在外，總想超過別人。讓寶拉覺得有趣的是，薩姆竟然認為除了組長之外，沒人看出他的那份野心。既然知道了他的弱點，寶拉就能充分地利用了。她喜歡薩姆敏捷的頭腦。令人驚訝的是，她甚至喜歡上了薩姆身上的氣味。薩姆的科隆香水有點刺鼻，帶點酸橙子味，但完全遮掩不了他的雄性氣息。通常讓寶拉感興趣的是同性的女人香，薩姆是少有的例外。使寶拉為之而傾倒的正是薩姆身上的這股雄性氣息。

“我們正在調查一起備受矚目的殺人案，頭兒卻把早會推遲到了十點，”薩姆說，“你知道她幹什麼去了嗎？”

寶拉沉下臉。“完全不知道。我想她也許在北區警察署刑偵組，向那裡的人通報丹尼爾·莫里森的事，或者就塞斯·維納的搜尋工作在中區警察署做部署。”

薩姆搖了搖頭。“八點半她就在北區警察署，把今天的行動分門別類佈置了下去。八點五十分她離開了那兒。我的眼線說她壓根沒去中區警察署。”

凱文在一旁聽著他們的談話。“昨天上午老大也曾不知去向。你們從命案現場打電話過來時，她也不在這裡。”凱文加滿咖啡以後，加入寶拉和薩姆的對話。

“她當時人在哪兒？”寶拉問。

“不知道。她過了好一陣子才趕到犯罪現場。應該不是太近的地方。”

“她昨天晚上也不在。”薩姆說。

“她在這兒，”寶拉說，“我用簡訊告訴她傑茜卡·莫里森心臟病發作，她馬上就趕到了醫院。”

“我說的是昨天晚上的早些時候。當時我來這裡，想把剛剛得知的訊息告訴卡羅爾，但她沒在這裡。斯黛西說她來過又走了，沒說要去哪兒，”薩姆抱起胳膊故作神秘地說，“是愛神降臨了嗎？你們覺得她和託尼終於察覺了這麼多年別人早已明瞭的那份情感嗎？”

寶拉哼了一聲。“你饒了我吧。他們倆永遠湊不到一起去的。託尼到死都會分析這個分析那個，他要把所有東西寫到白板上才算安心。”

“這我吃不準，”凱文承認，“卡羅爾可以外向一點，她本來就具有這種支配能力。如果有人能使託尼暫離課題，把注意力轉到自己身上，我看這個人也只能是我們的老大了。”

“也許這就是託尼不跟這個案子的真實原因，”薩姆說，“多半和辦案經費沒有半毛錢關係。你們很清楚卡羅爾是個什麼樣的人。如果他們私下裡在談戀愛，她絕不會允許託尼和我們在一起工作。她會把這看作是一種衝突。她不會在查案時把個人情感摻雜在裡面。在這一點上她是非常講原則的。就內部紀律而言，她絕對不允許任何人越界妄行。”

“這點我再清楚不過了。”凱文輕聲說，幾年以前，卡羅爾在凱文因犯錯而遭到降職處罰時幫助過他。凱文是卡羅爾的幫扶物件，這種關係使凱文覺得自己很難在卡羅爾面前抬起頭來。他想喜歡上卡羅爾，但一直沒有成功。“如果他們倆真在談戀愛，那她選擇的這個時機可真是不妙。布雷克苦苦相逼，我們需要爭取一切有利條件。我過去覺得託尼是個奇怪的傢伙，這種人在重案組不應該有任何位置。但我的看法變了，我認為我們現在非常需要他。”

凱文沒說完話，薩姆突然直起腰，清了清喉嚨大聲說：“早上好，組長大人。”

卡羅爾風捲殘雲一般地進來了，走到會議桌前便已將外套脫下展開在桌子上。寶拉不知道她聽見了前面那段話的多少內容。“凱文，你完全是在造謠，”卡羅爾把包和外套扔在椅子旁的地板上，“不讓託尼參與是因為布雷克先生希望我們削減經費。如果我們需要這方面專家，必須找個便宜點的傢伙。國家警察學院有些學了點側寫技術的毛頭小子，他們希望能被派來練練手。真他媽操蛋。”她挨個看著手下，然後意味深長地笑了笑。“這個該死的地方還有咖啡嗎？”

五分鐘以後，全員在各自常坐的位置坐好。寶拉情不自禁地思考著薩姆會不會說中了，或者至少說中了一半。也許卡羅爾確實有了個男人，只是並不是託尼。如果真有這麼個男人，他顯然給她帶來了前所未有的精力。她依次瀏覽他們的報告，篩選出要點，提出下一步的工作建議。但很顯然，他們在丹尼爾的兇殺案和塞斯的失蹤案上沒有任何可供追尋的線索。

凱文追蹤了阿西夫·可汗交代的那個追蹤天賦異稟的年輕人的喜劇製作人。凱文聯絡全國廣播公司在曼徹斯特、格拉斯哥、倫敦、加的夫的組稿編輯，但沒有人做過這種招募新人的事情，這一行也沒符合丹尼爾向朋友描述的那樣一個人。“這是個死衚衕，”他把筆記本推向一邊。“老實說，我一開始就知道會這樣，但我們必須把所有該調查的線索都調查一遍。”

“是的，”卡羅爾贊同道，“在這點上我們比大多數人都做得好。”

寶拉稍稍抬起手。“老大，我有個問題想跟您確認一下。我們是否需要在丹尼爾和塞斯兩個案子相互關聯的前提下進行調查？”

卡羅爾點點頭說，“寶拉，這個問題提得非常好。我覺得可以傾向於認為這兩起案件是同一個人所為。但這個階段我們必須非常小心，巧合的可能性依然很大。另外還要考慮模仿犯的因素。”

“根據塞斯女朋友的說法，這個JJ在網上追蹤塞斯已經有很長一段時間了。我看應該可以把模仿犯的可能性排除了吧？”寶拉說。

“這可以衍生出許多種推論。”對一個前些天還在幾百裡外追蹤懸案的人來說，他的反應確實太快了點。這個人什麼事都要插一腳，寶拉帶著點怨恨地想。“我們可以由此假定塞斯的確被人誘拐了，而不是因為什麼不為人知的原因或別人不知道的秘密躲起來了。另外我們還可以由此而推定，如果他被人誘拐，誘拐的肯定是網路上一直和他聊天的那個人，也就是那個JJ。他也許是知道丹尼爾失蹤以後才這麼幹的。”他抬起手，讓騷動不止的同伴們安靜下來。“模仿犯是可能的。在這點上我同意組長的看法。我們需要開放思維。我們追蹤的可能是個機會主義的模仿犯。”

“不，完全不可能，”凱文說，“發現丹尼爾的屍體以前塞斯已經失蹤了。”

“丹尼爾的屍體被發現之前，媒體已經報道了他失蹤的訊息，”斯黛西指出，“模仿誘拐是完全有可能的。”

寶拉看見卡羅爾用手遮擋住眼睛，後悔自己剛才提出了這個問題。“我同意斯黛西的看法。”她飛快地說。

卡羅爾抬起眼，無力地對大家笑了笑。“今天早上你們都很活躍啊。”她說。

“老大，這是跟你學的，”凱文說，“那麼我們從哪開始查呢？”

“先看看斯黛西怎麼說。”卡羅爾說。