第三十一章

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所有的非法鳥蛋收藏者都知道德里克·巴頓這個人。只要巴頓說能弄得到，那麼他們所要的鳥蛋就一定能給弄來。他開的價格也是這個行當裡最高的，顧客們都明白一分價錢一分貨的道理。巴頓指望星期天能獲得一份好收成。他已經對林業委員會監管土地上的鳥窩監視了很長一段日子，這個星期天正是出手的好時機。獵鷹蛋總是供不應求，絕對能賣到大價錢。從鳥巢裡取蛋風險很大，但與即將到手的報酬相比，冒這點險還是很值得的。

巴頓仔細地收拾好揹包。他帶了把帶長釘的錘子。他可以把釘子插進松樹，輕易地爬上樹。錘子上的橡皮墊可以減少噪音。頭盔和防護眼鏡用來抵擋鳥類的攻擊。帶絲綿墊的塑膠盒則是用來放鳥蛋的。

他不慌不忙地把汽車開出曼徹斯特，挑了好幾條小路以確保沒人跟蹤。他自從幾年前被逮住一次以後，外出取鳥蛋時總會小心翼翼。那次他被皇家鳥類保護協會的人盯上了，在上樹取赤鳶蛋時被捉個正著。罰款已經夠糟的了，更讓他感到羞辱的是還留下了犯罪記錄。他做的事先人早就做了幾百年。他們以為博物館裡的鳥蛋都是打哪兒來的啊？它們不是塑膠複製品，而是像他這樣的鳥蛋愛好者從鳥窩裡掏出來的真傢伙。

天氣對掏鳥蛋來說再合適不過了，太陽像個發光的球體一樣在水面上四處舞動。風力非常小，要爬一棵非常粗的樹，這是個非常大的優勢。巴頓在拐過最後一個彎道時降慢車速，確定沒有人跟蹤。他知道沒人礙事以後，把車停在離林間小道起始點二百多碼的大路旁。他把車稍微倒退一點，讓路邊的植物遮擋住車牌。這對真要查他的人來說基本沒用，但可以使他免受過路人的騷擾。他把車停好以後，便拿起揹包，輕快地往林子裡走。

他走上林間小路以後，回頭看了看背後的情況，確保沒人跟蹤。把目光偏離目的地看來是個天大的錯誤。他被什麼東西絆了一跤，差點摔了個倒栽蔥。他定了定心，低頭看著把腳絆住的東西。

德里克·巴頓為個性堅強而感到自豪。但腳前的東西使他無論如何都堅強不起來。他大聲尖叫，踉蹌著腳步往後退。可怕的畫面在他眼前揮之不去，哪怕用雙手遮住眼睛都栩栩如生。

他勉強立定，轉身就往車的方向跑。他上車以後，猛地把車來了個U字形大轉，然後便加速往前開。他開了五英里以後，突然想到不能對剛才看見的景象視而不見。他把車停在公路上的下一個緊急停車帶，把頭抵在方向盤上，他的呼吸沒有剛才那麼急促，但雙手還顫抖不已。他不敢用自己的手機，警察能追蹤到手機訊號。如果被警方查實身份，他就會因為……他全身顫抖，剛才的那一幕景象重又浮現眼前。他連忙下了車，一下車就狂吐不止，胃裡的東西都吐在了褲子和鞋上。

“要鎮靜些才好啊，”他顫抖著嗓音對自己說。他知道自己必須去找一部付費電話，一部離自己的住處很遠的付費電話。巴頓擦了擦嘴，癱坐在車裡。先找個付費電話報警，然後到酒吧狂喝一頓。

平生第一次，德里克·巴頓為沒能滿足客戶的需求而感到高興。

託尼費了好一番口舌才說服卡羅爾把帕克交給他處理。託尼把卡羅爾一個人留在小隔間裡，自己穿過重案組辦公室走到表情犟得像頭驢的蒂姆身旁。託尼還沒站定，蒂姆就無情地說：“你無權闖進這裡。這是我的案子。你沒有資格來這裡，你不是重案組警官，也不是組裡的顧問。你根本不該出現在這個辦公室裡。”

“你說夠了沒有？”他的語調介於屈尊和憐憫之間。他拉過椅子，把蒂姆的側寫報告扔在他和蒂姆之間的桌子上，那份報告看上去那麼顯眼。

蒂姆一把抓過側寫報告。“你怎麼敢……這是機密檔案。這是對官方章程的公然違背，組裡顯然有人辜負了大家的信任。你也一樣，這份報告不是你應該看的。如果我報告上去，你和喬丹總督察的麻煩就大了。”

託尼憐憫地對他笑了笑，然後又悲傷地搖了搖頭。“蒂姆，蒂姆，我的蒂姆啊！”他柔聲細氣地說道，“你難道還不明白嗎？這裡唯一麻煩大了的人只有你。”他湊近蒂姆，拍了拍蒂姆的肩膀。“我知道這第一個活生生的案子對你是多麼可怕。你一想到把方向指引錯了，會有更多的人而死，就會感到害怕。所以你會採取最安全的做法。你死抱住自己確定的那部分內容不放，不做任何冒險的猜測。這種做法我完全理解。”

“我堅持認為我的側寫報告非常有用，”蒂姆下巴揚起，但眼裡露出恐懼的眼神。

“這種堅持非常傻，”託尼說，“除了年齡範圍，報告裡的內容幾乎全是錯的。”

“卡羅爾·喬丹肯定把機密洩露給你了，否則你不可能這樣說，”蒂姆爭辯道，“你應該很清楚，這裡不是喬丹的一言堂。她必須對上面的人負責，我會讓那些人知道她一開始就對我戴上了有色眼鏡。”

蒂姆也許不知道，如此赤裸裸地威脅卡羅爾幾乎和羊入虎口無異。託尼剛才還是有說有笑，現在則完全被蒂姆的態度激怒了。“別出去現眼了。我知道你錯了的原因不是卡羅爾總督察洩露機密給我，而是因為丹尼爾·莫里森不是第一個受害人。”託尼不喜歡什麼事都要一一跟人解釋，但很享受蒂姆臉上驚駭的表情。

“你這是什麼意思？”蒂姆開始害怕了。託尼很想知道蒂姆為什麼在報告中漏了那麼多的細節，卻還這樣自以為是。

託尼把手伸進帶來的塑膠手提袋，從裡面拿出自己為珍妮弗·梅德曼寫的側寫報告。“蒂姆，除非你想跟卡羅爾·喬丹糾纏不清，否則我也不想把你弄得像是個傻瓜。”他一邊說一邊意味深長地看了蒂姆一眼。“如果你繼續糾纏她，我肯定不讓你接下來的警察生涯好過……”他突然停下話頭，皺起眉，搖了搖腦袋。“這還不夠，我要讓你不做警察也……”他把幾頁紙扔在蒂姆面前。“這是我在伍斯特做的案件側寫報告。你會在最後一頁看到十條關鍵點。拿這些關鍵點和你的報告相比對，把它們增加到你的報告中，在有人問你難以回答的問題之前把報告交給卡羅爾總督察，然後悄悄地回到你的國家警察學院吧。”

蒂姆的表情非常疑惑。“你為什麼要幫我？”

“你是不是想問，我為什麼沒像你那樣落井下石？”

蒂姆沉默了很長一會兒。“差不多是這個意思吧。”

“因為你代表了未來。我不能阻止詹姆斯·布雷克這種人只選便宜的，放棄對的，但我能讓便宜的變得更好。回到國家警察學院以後，拜託對這個案子多想想，看從裡面能夠悟出些什麼來。”託尼站起身。“蒂姆，你還有很長的路要走，但還並不算一無所用。回去變得更好以後再來吧。你下一次來時，也許沒有我這樣的人手把手教你了。你一定不希望有人因為你的不稱職而死在兇犯手裡。”託尼回憶起悲痛的往事，情不自禁地把眼睛眯縫起來。“相信我，你肯定不想因為沒盡到責任而內疚。”

總喜歡蜚短流長的凱文說布雷克還沒把家從德文郡搬來。布雷克的兩個十幾歲的女兒正面臨關鍵性的考試，他妻子決定在學年結束以後再讓她們轉學。“在布雷克全家夏天搬來之前，他的房租由局裡支付。”凱文對把他叫進隔間的卡羅爾說。

“肯定不是坦普爾區的單間套房。”卡羅爾不帶感情地說。

“是可以俯瞰運河的倉庫改造公寓。”

卡羅爾突然間萌生一股懷舊的情感。剛搬來布拉德菲爾德時，她和弟弟住的就是這樣的公寓。現在想起來，那簡直像是上一輩子發生的事。她很想知道再住進去會是一種什麼樣的感受。她在倫敦買的兩居室公寓租給別人住了，不過租約即將到期，儘管當下的房地產交易很不景氣，但她還是有望小賺一筆。這筆錢足夠在布拉德菲爾德買一套倉庫改造公寓。“你應該有他的地址吧。”

凱文花了七分鐘時間弄來了布雷克的地址。卡羅爾有布雷克的手機號碼，但她更想和布雷克當面談這個問題。她抓起手提包，朝隔間門口走去。卡羅爾出門以後，發現託尼已經離開，但蒂姆·帕克還在，臉有些發紅。她很想知道兩人之間到底發生了些什麼。“組長，”蒂姆看到卡羅爾後可憐巴巴地說，“我想我們需要就我的側寫報告談一談。”

卡羅爾沒想到蒂姆竟然還會如此自信。他看到託尼過來，看到他們在隔間裡密談，託尼甚至還把自己的部分見解告訴了她。卡羅爾任何時候都不會需要來自這種人的建議，但蒂姆連這點都沒明白過來。“我們沒什麼好談的了，”卡羅爾一邊說一邊開啟重案組辦公室的門，“該談的都已經在餐廳裡談過了。”

布雷克的公寓並不遠，卡羅爾決定儘量快步走過去，享受午後陽光和沃特福德運河岸邊林立工廠和倉庫的景色。在視窗陽光的反射下，運河像塊黑色的面板，和火紅的牆面形成鮮明對比。卡羅爾拐進布雷克住的那幢公寓大樓，跑上通向華麗的維多利亞式門廊的斑駁走道。從門廊上的大理石和華麗石料來看，任何人都會把這看成商業銀行或市政廳，而不是生產羊毛織品的工廠。

和其他公寓不同的是，這裡有一個穿著挺括的門房，而沒有配備現在時興的內部對講系統。“有什麼可以幫你的嗎？”門房盡責地問。

“我到這來找詹姆斯·布雷克。”

“他知道你要來嗎？”門房的手指沿著住客登記本往下滑。

“不知道，但我想他會很高興見到我的。”卡羅爾勇敢地直視門房，這種目光嚇退過許多遠比這位門房強壯得多的男人。

“我這就給他打電話，”他說，“請問您怎麼稱呼？”

“卡羅爾·喬丹。就說我是重案組的卡羅爾·喬丹總督察。”此時卡羅爾露出了最燦爛的微笑。

“是布雷克先生嗎？這裡有位卡羅爾·喬丹要找您。是的……好，我馬上讓她上去。”他放下電話，把卡羅爾領到電梯前。電梯門開了以後，他走到卡羅爾前面，按下頂層的按鈕。卡羅爾還沒跨進電梯，手機突然響了起來。

卡羅爾對門房豎起一根手指。“很抱歉，這個電話我必須得接。”她走到一邊，接通手機。“凱文，”她說，“怎麼了？”

“我們應該找到了尼爾。”他的聲音非常沉重。尼爾再也不能帶著冥頑不化的微笑出現在母親面前了。

“在哪兒找到的？”

“在布拉德菲爾德和曼徹斯特之間，斯托蓋特水庫旁林子裡的一條林間小道上。”

“誰找到他的？”