第一部 十

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元茂屯的莊稼人，在趙玉林家裡成立了農工聯合會。三十來個貧而又苦的小戶，無地與少地的莊稼人和耍手藝的，是基本會員。大夥推舉趙玉林當主任兼組織委員。郭全海當副主任兼分地委員。白玉山是武裝委員兼鋤奸委員。劉德山是生產委員。會員都編成小組，趕大車的老孫頭孫永福和老田頭田萬順，都是小組長。農會決定：小組長和基本會員再去聯絡人，去找那些勞而又苦，對心眼的窮哥們，分別介紹加入農工會，編進各小組。三天以後，都聯絡好些的人。年輕人聯絡一些年輕人。老頭子聯絡一些老頭子。趕大車的老孫頭的那個小組，五個新會員，都是趕車的。

“鯉魚找鯉魚，鯽魚找鯽魚，一點也不假。”蕭隊長笑著說。老孫頭來到工作隊時，蕭隊長問他：

“老孫頭，你盡找些趕車的，要你當會長，咱們農工會不是成了趕車會嗎？”

“你不是說，要對心眼的嗎？我就是跟窮趕車的對心眼。”老孫頭說。

蕭隊長跟農會的委員開了個小會，把這情形研究了一下，改編了小組，換掉一些不相當的小組長。

郭全海和白玉山兼任小組長。這兩個年輕的、精幹的莊稼人，好像是兩把明子，到處點火，把整個元茂屯都點起來了。

郭全海二十四歲，比白玉山小四歲，樣子卻比胖胖的白玉山顯得老一些。自從他當選了農會副主任以後，小王搬回學校裡。小王臨走時告他：“還得多多聯絡人。”他又找到了楊福元，人們都叫他楊老疙疸[1]。這個人在韓老六家裡幹過半年打頭的。現在是在做小買賣，倒騰破爛。他的年紀不算大，可是有兩個大毛病，膽小怕事，好佔便宜。

“八路軍能待得長嗎？”有一回楊老疙疸私下問小郭。

“誰說待不長？”郭全海反問。

“沒有誰說，我順便問問。”楊老疙疸不敢講出這是韓長脖的話。

“老楊哥，咱們窮哥們翻身，要靠自己。趙主任告訴咱們說：‘土幫土成牆，窮幫窮成王。’咱們團體抱得緊，啥也不怕呀。八路軍待長待不長，一樣都不怕。”

“那是呀，”楊老疙疸嘴裡答應著，心裡還是打不定主意。

“你也去聯絡幾個人吧，”郭全海對楊老疙疸說完這句話，就走了。近幾天來，他都是腳不沾地，身不沾家的。他忙著對各種各樣的人解釋這樣，說明那樣。有不懂的，去問小王，或問蕭隊長。他向大家說明一些道理：天下兩家人，窮人和富人，窮人要翻身，得打垮地主。這些話，如今都是挺普通的道理，但他說來，特別受聽，窮哥們都信服他。

屯子裡各種各樣的人用各種各樣的態度接待郭全海。

“大兄弟，”小戶親熱地招呼他，問道，“你說八路軍不走，咱屯子裡的工作隊也不走嗎？”

“不走。”郭全海挺有把握地回答。

“吃勞金的當令，這才真算翻身哩，郭家兄弟，咱們擁護你。”吃勞金的都說。

“一人為大夥，大夥為一人。”郭全海用他從小王嘴裡學來的這話，來回答他們，他快樂地笑笑。他得到了貧農和僱農的熱烈的擁護，他也碰到了溜鬚、嫉妒、諷刺和恐嚇。

“郭主任真行，我看比趙主任還有能耐。”溜鬚的人都叫他主任：“上我家去串串門子吧。”

“人家當主任了，還看起咱們民戶，咱們搬梯子也夠不上了。”嫉妒的人說。

“這才是拉拉蛄[2]穿大衫，硬稱土紳士。”糧戶諷刺他。

“別看他那熊樣子，‘中央軍’來了，管保他穿兔子鞋跑，也不趕趟。”藏在屯子裡的幹過“維持會”的壞根們背地裡說。

郭全海的眼睛睜得亮亮的，他明白這一切的言語是什麼人說的。他是這個屯子裡的老戶，他們爺倆在這屯子裡住了兩輩子，屯子里人誰好誰賴，他都摸底。誰是咋樣發家的，誰是咋樣窮下的，他都清楚。他把這些情況，告訴了蕭隊長。他也從蕭隊長那裡，小王和劉勝那裡，得了好多新知識，學了不少新字眼。因為他說話中聽，工作隊的王同志又和他一起住過，如今又當上農會的副主任，人們常常來找他。李家院子裡，在下雨天，人來人往，川流不息。穿著露肉的衣服的老孃們，有的還抱著小孩，也都三三五五地來到李家的下屋，說是“找郭家兄弟，聽聽新聞”。

天一晴，人們都下地剷草，郭全海扛一把鋤頭，戴上草帽，也準備下地，才邁出大門，在柴火堆的旁邊，碰著韓長脖，他扯扯郭全海的破衫子。郭全海問道：

“幹啥？”

“這疙疸有人，咱們到南園去嘮嘮。”韓長脖悄聲地說。

“你有話就在這疙疸說吧，我著忙下地哩。”郭全海說。

韓長脖神神鬼鬼悄聲悄氣說：

“今兒早晨六爺說，你為大夥辦公事，挺辛苦的，也沒個錢使。出去工作，回來趕不上飯，也不能吃啥，盡餓著還行？叫我捎這點錢給你零花，這不過是六爺的一點小意思。”他說著，把一卷票子塞在郭全海手裡，扭轉身要走。郭全海把他叫住，把那捲票子往他長脖子上一扔。風正颳著，錢票隨風飄起來。

“誰要你這個臭錢，”他舉起鋤頭，韓長脖嚇得臉灰白，雙手捧著頭，縮著他的長脖子，轉身就走。韓長脖溜走以後，賣呆[3]的人們都笑著，喝彩和拍手。一個老頭蹺起大拇指誇獎郭全海：

“對，對，這才帶勁。”

另外一個人說：

“咋不揍他？”

小孩們跑到道旁水濠裡，柳樹林子裡去找那被風颳散的票子。

第二天，屯裡又起謠言了：

“郭全海要給八路拔女兵。”

“要姑娘，也要年輕好媳婦。”

“要這些個婦道幹啥呀？”

“誰知道？說是開到關裡去，擱到配給店，誰要配給誰。”

“怪道郭全海老問，你家有幾口人？夠吃不夠吃？娘們多大歲數吶？原來是黃皮子給小雞子拜年。”

謠言起來以後的第二天，原先十分熱鬧的李家院子的下屋，冷冷落落的，沒有人來了。就是下雨天，人們不下地，也不到這串門了。郭全海到人家串門，也都不歡迎他。人們老遠看見他走來，就躲進門裡。有的人家還放出話來，說是小孩出天花，不能見外人。也有人家把窗戶關嚴，用布蒙上，在窗戶前的房簷下，掛上一塊紅布條，放出風來，說是他家兒媳坐月子，忌生人。郭全海一個人沒精打采的，晃晃悠悠的，走到工作隊，坐在門邊地板上，背靠在牆上，低著頭，不吱聲。