连接着深渊之城每一层的巨型升降平台,移动时悄无声息,平稳得让人感觉不到丝毫晃动。
达米安站在平台边缘,栏杆由某种温润的水晶制成,触手微凉。
他向下俯瞰,一层层环形城市在脚下缓缓“升起”,光柱中那些巨大的魔法植物叶片舒展,散出柔和的光晕,将下方无尽的深邃染上梦幻的色彩。
他能看到细小的光点在各个层面穿梭,偶尔,一条巨大的、由藤蔓编织成的桥梁会从他们所在的平台下方掠过,桥上甚至还有流水潺潺的花园。
这鬼斧神工般的景象,让“震撼”这个词都显得贫乏。
“到了,二十五层。”艾琳的声音将达米安从失神中拉回。
平台精准地停靠在一片宽阔的广场上,出口处立着一块牌子,上面用优雅的通用语写着“学术交流与私人研究”。
这里的空气比上层更清新,带着一股浓郁的植物和泥土芬芳,似乎还混杂着某种奇特矿石的味道。
四周的建筑风格更加古朴,墙壁上爬满了会光的苔藓,取代了魔法灯。
艾琳轻车熟路地领着两人拐进一条安静的走廊,最终在一扇看起来平平无奇的木门前停下。
门上挂着一块小小的黄铜牌,刻着“兰比尔”。
没有敲门,艾琳深吸一口气,像是下定决心奔赴刑场一般,直接推开了门。
一股混合着烧焦羽毛和多种草药的古怪气味扑面而来,呛得达米安差点咳嗽出声。
门内的景象,与外面那充满秩序与美感的“永世之塔”格格不入。
这里更像一个引了炼金术爆炸过的仓库。
房间宽敞得惊人,却没有一寸整洁的地方。
及腰高的羊皮卷轴像小山一样堆在墙角,几瓶颜色诡异的药剂在架子上“咕嘟咕嘟”地冒着泡,一张巨大的橡木桌被各种稀奇古怪的零件和图纸占满,只留出巴掌大的一块地方,放着一个啃了一半的苹果。
而在房间中央,一个身穿深灰色法师袍的老者,正背对着他们,手舞足蹈地对着一个悬浮在半空的、不断冒着电火花的金属圆球说着什么。
老者的胡子乱糟糟地纠结在一起,上面还沾着几片可疑的碎屑。
他似乎完全没察觉到门口多了三个人。
艾琳的脸已经白了,她用气音对达米安和洛尔斯说:“他……他正在兴头上,我们……”
话音未落,那金属圆球突然出一声刺耳的尖啸,电光大盛。
“轰!”
一团脸盆大的火球从圆球表面炸开,直奔房门而来。
洛尔斯反应极快,瞬间在三人面前撑开一道半透明的魔法护盾。
火球撞在护盾上,爆成漫天飞溅的火星,将木门熏得漆黑一片。
“哪个不长眼的混蛋敢打扰我的实验!”
老者猛地转过身,一双铜铃般的眼睛瞪着门口,花白的眉毛拧成了麻花。
当他的目光落在艾琳身上时,那股暴怒的气焰却像被戳破的气球,瞬间瘪了下去,转而变成一种混合着惊讶、恼火和一丝不易察觉欣慰的复杂神情。
“你……你这小毛头,还知道回来?”
“导师……”艾琳的声音细若蚊吟,头几乎埋进了胸口。
达米安抓住这个空隙,立刻上前一步,脸上挂起最真诚、最富有亲和力的微笑。
“兰比尔大师,又见面了。”他的声音清晰而沉稳,带着恰到好处的尊敬。
“上次在静默图书馆,若非您以身作饵,吸引了那几个魔将的全部注意力,恐怕损失将不堪设想。您那份身处险境而面不改色的英勇,实在是整个计划成功的功!”
这番话说得滴水不漏,既点明了来意,又不动声色地抬高了对方。
兰比尔大师愣了一下,那双锐利的眼睛在达米安身上来回扫视,仿佛要将他从里到外看个通透。
片刻之后,他突然拿粗壮的手指指着达米安,“我听过不少关于你的传闻,什么‘游侠之父’,什么商业奇才,都说你学识渊博,心思缜密。没想到,这恭维人的功夫,也是多斯卡拉一流的水准!”
达米安脸上的笑容僵硬了一瞬,这老头,比想象中更难对付。