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白鹤川这才从一种巨大的迷茫中回过神来，蜂鸣的耳鸣渐渐褪去，他低头看着笑得开心一门心思替自己高兴的谢家阿满，眼中的泪水终于夺眶而出。

“给、当给当给。乖乖等会儿啊，叔父给你找。”

胡乱在身上拍了几下，没摸到什么能送的，干脆把腰间一块玉佩给扯了下来放到阿满手心。玉不算多好的玉，胜在雕工上乘，阿满看不出好坏，但她很喜欢。

阿满回头去看她爹，裴元知道白鹤川人已经缓过来了，便冲女儿点点头，阿满这才高高兴兴收下玉佩走到她爹跟前，靠着他爹继续往楼下看。

就这么一小会儿功夫，报喜的人已经喊到三十一名了。越往前，周世安的神情越发平静，自己的文章能考到什么份上，读了这么多年的书，大家心里其实都有个大概。

周世安之前就说过，要是今科自己的运气不好挂不上最后几名那就得三年之后再考。现在都三十一了也没自己，看来是希望不大了。

果然，只过了一小会儿，就又有两个报喜的连同沈霁的书童跌跌撞撞往酒楼这边来，“容县的沈霁沈老爷是哪一位，恭喜沈老爷高中乡试第二十八名，金榜题名，指日青云！”

报喜的人双手奉上在贡院门口刚刚写好的红纸，上面写的是沈霁的籍贯年龄和姓名，就这么薄薄一张纸沈霁接过来的时候手都止不住直哆嗦。

一向恨不得把上善若水顺其自然挂在嘴边的人，也忍不住红了眼眶。

裴元抬手在沈霁后背重重拍了两下，拍得他长长吁出一口气来，才红着眼大笑着吩咐掌柜，照他们酒楼里最好的席面准备十桌，今日有缘来吃饭的，若赏面都能来吃。

这一条街大大小小的酒楼都被秀才们占满了，这才唱名唱到二十八名自己酒楼就出了两个举子，今年这运气可真够好的。

沈霁请了十桌席面，已经是举人的白秀才也笑着添了五桌。他的家底子虽不薄，但家里负担也重，在这种请客出风头的事情上，他一贯不争先。

二楼和楼下除了等着放榜的秀才，也有来看热闹的路人和吃饭的食客。

能吃到举人老爷请的席大家都觉得是个喜庆的事，当即就不断有人来二楼雅间敬酒，说几句吉利话顺道看看新出炉的举人老爷长个什么样子。

这

一闹，等雅间重新安静下来时，外边报喜的人已经唱到十二名了。周世安跟何云驰这个时候反而平静下来，自己多少斤两自己心里有数，再往后更加不可能有自己了。

倒是裴元，一直安安静静坐在一旁，看不出丝毫激动的痕迹。阿满拿了南瓜子让她爹给剥，裴元就耐心给女儿剥瓜子，甚至还细心地让跑堂拿了蜜水来，生怕阿满吃太多了口干。

一番热闹过后，大家看着稳如泰山的裴元，谁也不敢问他您老是真云淡风轻十拿九稳，还是搁我们跟前装相呢？

只有谢九九笑着把自己的衣袖覆在他的广袖之上，偷偷牵住他垂落在身侧一直在细细密密发抖的手掌。手心里全是冷汗，这人已经绷到极致了。

十、九、八……第三名经魁、第二名亚元……看着一溜烟跑过去报喜的人，这下连谢九九都有些撑不住了，她甚至觉得自己的腿肚子有些抽筋。

直到从远处传来一阵锣鼓声，和一浪高过一浪的欢呼声，和一溜烟跑在最前面往酒楼这边来报喜的人。

还有曹勇和高义，早就在酒楼坐不住的两人又往贡院的方向挤去了。这会儿被人潮裹挟着往回走，两人脸上都带着几分分辨不出到底是什么情绪的茫然。

“报！容县裴元裴老爷高中解元，独占鳌头，名动九霄！”

“报！容县裴元裴老爷高中解元，独占鳌头，名动九霄！”

…………

报喜声由远到近，直到两个跑在最前面报喜的人进了雅间，谢九九才搀着裴元站起身来。

“说，再说一遍，今科的解元是谁。”

“回沈老爷的话，今科的解元是容县的裴元裴老爷。”

给裴元报喜的人正好就是之前给沈霁报喜的人，这人满面红光把专属于解元的榜文高举起，再双手捧着奉给裴元，“恭贺裴老爷金榜题名，指日朱衣点头。”

裴元接过榜文，想要说些什么却发现自己嗓子哑了，还是一旁的谢九九张罗着把喜钱分发给报喜的人。

又叫曹勇赶紧去把提前准备的爆竹都点了，这才转过身来把阿满一把塞到裴元怀里，“快些，之前娘教你的话可还记得，都说给爹爹听。”

谢阿满拱着手正要说喜庆话，却被她爹给打断了。裴元才不管雅间里还有旁人，一把搂过谢九九抱进怀里，更加不管大胖闺女挤在两人中间，都快挤成个肉球。

“我说了的，我一定能考中。九九，你要不你先想想，有朝一日我能给你请封诰命，你想要个什么样的。”

“越高越好，我听说知府夫人是四品的恭人，平日里也可着霞帔戴云冠，我瞧着霞帔好看，我也想要。”

“好，我同你保证，日后定给你请一个比恭人更高的诰命回来。”

谢九九知道裴元这是满心的激动和情绪没地儿发，才会这般当众抱着自己问这样的话。谢九九便顺着他的话说，其实恭人的霞帔长什么样她都不曾见过。

谢阿满却不知道爹和娘这是在做什么，只觉得跟爹娘挤成一团也很好玩儿，当即反手伸手箍在她爹脖子上笑得咯咯的，原本还缱绻又温情的气氛，一下子就被她给戳破了。

中举之后还不能马上回乡，今科中举的举子都要拜谢主考、同考官，行弟子礼呈递门生贴，以示全了这场师生关系。待到日后入了官场，便都是能用得上的人脉。

裴元作为解元自然是这些举人中领头之人，先是在府衙县衙的带领下去孔庙祭祀，告慰先师。之后再由布政使司主持，奏鹿鸣诗，举人们着青袍赴宴。

青色圆领长袍也是从容县出发之前谢九九就准备好了的，头戴儒巾脚蹬皂靴，腰间系一条素银腰带，发冠一侧还簪着绒花，以示荣耀。

裴元皮相本就出彩，此刻又正是春风得意马蹄疾的好时候，穿着这么一身出门前站在谢九九跟前来回转了两圈，倒是真把谢九九的心都给转活络了。

“如何，举人娘子这是想要白日……”

“快住嘴吧，那天在酒楼里还没闹够，还想今日鹿鸣宴迟了再出一回名是不是。”

那日雅间里再是没有外人，裴元死活抱着自己不肯放手的事还是给传了出去。本来就是正经的夫妻，这般做派虽大胆了些，却也算不得多无礼。

可架不住裴元连中两元的名气，人人都想知道这么个大才子到底什么来头，不过两天时间他的出身、被过继和入赘的经历，连同谢九九这个河东狮，也被查了个底掉。

谢九九以为自己才不在乎这些流言蜚语，但这几日进进出出的，巷子里那些嫂子大娘们，总要拉着自己问裴元的事，问得多了谢九九再不在意也在意了。

“那些人说不好听的话了？”

中举之后这几天裴元天天的早出晚归，大大小小的宴席就一直没停过。每天晚上回来阿满早睡了，谢九九也从不说家里有什么事。现在一看谢九九这样，裴元顿时就垮了脸色。

“那不至于，我如今怎么说也是举人娘子，谁会当着面叫我不舒服。”

谢九九不欲多说，只一个劲的催裴元赶紧出门别误了时辰。他是解元，那些举人们干什么都得他领头，鹿鸣宴谁都能去晚了就他不行。