嘉禾看着她,没说话。
苏菲说:“纽约有很多中餐馆,但大多是假的,骗老外的。真正好吃的中国菜,美国人根本吃不到。如果能把沈家菜开到纽约去,肯定能火。”
嘉禾想了想,说:“开到美国去?那还是沈家菜吗?”
苏菲说:“怎么不是?做法一样,味道一样,就是换个地方。”
嘉禾摇摇头:“东西不一样。”
“东西?”
“菜是地里长的,水里游的,地上跑的。”嘉禾说,“北京的菜,跟纽约的菜,不是一回事。水土不一样,味儿就不一样。”
苏菲愣了愣,然后说:“那就从中国运。”
嘉禾看着她,忽然笑了。
七
那之后,苏菲没再提开分店的事,只是更认真地学。
半年过去了,嘉禾让她上灶了。第一道菜是炒鸡蛋,最简单的。苏菲站在灶前,紧张得手抖,鸡蛋下锅,滋啦一声响,她往后躲了躲。
嘉禾站在旁边,不说话。
她翻炒了几下,盛出来,端到嘉禾面前。嘉禾尝了一口,嚼了嚼,说:“咸了。”
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苏菲低下头。
“再来。”
她又炒了一盘。这回不咸了,但有点糊。
“再来。”
第三盘,不咸不糊,但有点老。
“再来。”
第四盘,终于对了。嘉禾尝了一口,点点头:“行了。”
苏菲站在那儿,眼眶红了。炒了四盘鸡蛋,用了两个小时,终于换来爷爷一个点头。她忽然明白,为什么沈家菜能传九十多年。
因为每一个“行了”后面,都有无数个“再来”。
八
一年后,苏菲要回美国了。
走的前一天,她坐在嘉禾对面,正式提出了那个想了很久的想法。
“沈爷爷,我想在纽约开一家沈家菜馆。”
嘉禾看着她,没说话。
苏菲说:“不是分店,是合作。我出钱,出地方,您出人,出技术。赚了钱,咱们对半分。”
嘉禾还是没说话。
苏菲急了:“沈爷爷,您相信我,我真的能办好。这一年我学到了很多,回去再练几年,肯定能做出像样的菜。”
嘉禾站起来,走到那根扁担前,摸了摸。他摸着那些裂痕,那些修补过的痕迹,摸着这根挑了三代人的老木头。
然后他回过头,看着苏菲。
“两个条件。”
苏菲眼睛亮了:“您说。”
“第一,主厨必须是沈家人。你是我沈家的外孙女,算半个沈家人。但你一个人不够,得再带一个去。明轩在美国念书,让他跟你一起干。他是沈家的孙子,他做主厨,我放心。”
苏菲点点头:“可以。我去找他谈。”
“第二,原料必须从中国运。酱油、醋、黄酒、花椒、八角,所有调料,都得从中国运。菜可以就地买,但做法得按老法来,不能用美国的东西糊弄。”
苏菲想了想,说:“成本会高很多。”
嘉禾说:“沈家菜一百年,从来不讲成本,只讲味道。你愿意干,就按这个规矩来。不愿意,就算了。”
苏菲看着他,看着那双炒了一辈子菜的眼睛。那双眼睛里有一种东西,不是固执,是底气。
她点点头:“行。我答应。”
嘉禾笑了,又是那种很少见的笑。
“那你就去办吧。”
九