一、临安城·皇宫·寅时·归来
寅时三刻,夜色最深的时候。
临安城的皇宫里,大多数人都还在沉睡。但御书房的灯,已经亮了整整一夜。
萧承烨坐在桌前,面前摊着一张巨大的西域地图。地图上用朱砂标出了几十个红点——那是虫子出没的位置。而最西端,一个最大的红圈里,写着四个字:柯萨尔绿洲。
那里,是西域最后一片净土。
三千多名幸存者,已经被围困了四天。
四天,没有援军,没有补给,没有希望。
萧承烨的手指在地图上轻轻划过,停在那片绿洲的位置。
“陛下。”
一个内侍轻轻推开门,跪在地上。
“烁大人求见。”
“让他进来。”
烁快步走进御书房,脸上带着一种奇怪的神色——既疲惫,又兴奋,还有一种说不出的凝重。
“陛下,老臣有一事禀报。”
“说。”
烁深吸一口气,开口了。
“她回来了。”
萧承烨的手猛地一颤。
他抬起头,望着烁。
“谁?”
烁没有回答。
他只是侧过身,让出了门口的位置。
御书房的门被完全推开。
门外,站着一个人。
一个身穿白衣的女子。
她的头很长,长到腰际,却已经全白了。她的脸很苍白,苍白得像纸,像雪,像那些晶雕身上的光。但她的眼睛,却亮得惊人——那是一种经历过生死、看透了一切之后,才会有的光。
萧承烨慢慢站起来。
他望着那张脸,望着那双眼睛,望着那个他以为永远也不会再见到的人。
“皇姐……”
他的声音沙哑得厉害。
朝阳公主走进御书房,走到萧承烨面前。
她比他矮半个头,但此刻,她站在那里,却像一座山。
“承烨。”她开口了,声音很轻,却很稳,“我回来了。”
萧承烨望着她,望着她那一头白,望着她那苍白如纸的脸,望着她那双燃烧的眼睛。
“你……你怎么……”他说不出话来。
朝阳公主笑了一下,笑得很淡。
“三年了。”她说,“三年零四十七天。”
萧承烨的眼眶突然红了。
他冲上前,一把抱住了她。
朝阳公主没有动。
她只是站在那里,任由他抱着,轻轻拍了拍他的背。
“好了,”她说,“我回来了。”
萧承烨抱了她很久很久。
然后,他松开手,后退一步,仔细地看着她。
“你的头……”
“白了。”朝阳公主淡淡道,“那颗星上的东西,会吸走人的生命力。我在那里待了三年,能活着回来,已经是万幸。”
萧承烨的心揪紧了。
“那颗星上……有什么?”